3.1.2017 Kataja Basketin voittoputki Mestarien liigassa jäi neljän ottelun mittaiseksi, kun ukrainalainen Khimik haki pisteet Joensuusta 76-61 (38-35). Katajan heikko toinen puoliaika vei isäntäjoukkueelta mahdollisuudet voittoon.
Teemu Rannikko johti Katajan peliä tuttuun tyyliin ja viimeisteli lisäksi 23 pistettä.
Greg Gibsonin ennakko-aavistukset vaikeasta ottelusta osoittautuivat todeksi ja Khimik onnistui nappaamaan kauden toisen voittonsa. Kuvat: Kuvanmaailma / Vesa Kuukka
Kataja pysyi ottelussa hyvin mukana kolmannelle jaksolle asti, kunnes tilanteessa 48-41 kotijoukkueen ote karkasi. Khimik oli käyttänyt viikon valmistautumisajan hyödykseen ja sai tylsytettyä joensuulaisten kovimmat syömähampaat pois pelistä. Voitto oli Khimikille toinen Mestarien liigassa.
- Katkera tappio ja vaikea alku vuodelle. Aloitimme ihan hyvin, mutta puolustuksemme ei ollut riittävän aggressiivista koko ottelun ajan. Menetimme mahdollisuuksia myös huonoon levypallopeliin, kun heille tarjoutui paljon toisia yrityksiä hyökkäyslevypalloista, totesi Katajan paidassa täydet 40 minuuttia urakoinut Daniel Mullings.
Kataja joutui otteluun siipirikkoisena, kun Jarekious Bradley ja Vesa Mäkäläinen puuttuivat kokoonpanosta. Joukkue kaipaa myös edelleen lisävahvistusta ison miehen tontille, ja päävalmentaja Greg Gibson myönsikin ottelun jälkeen, että vajaus näkyi lopputuloksessa.
- En voi olla kovin pettynyt meidän pelaajiimme, olimme liikkeellä pahasti vajaalla kokoonpanolla. Johdimme 48-41, mutta sitten huono hetkemme oli liian pitkä, emmekä pystyneet vastaamaan heidän hyvään jaksoonsa. Yritimme ja taistelimme, ja nyt pitää vain mennä eteenpäin, Gibson sanoi.
Joensuulaisten tehomies oli 23 pistettä heittänyt ja kuusi syöttöä jakanut Teemu Rannikko. Daniel Mullings kirjasi ukrainalaisten kovassa puristuksessa tehot 11/9 ja Rion Brown 12/7. Khimikin kovimmat pisteet kirjasivat Volodymyr Koniev (19/12) ja Jaime Smith (18/1/4s).
- Tunnelmat ovat pettyneet, mutta nostan hattua valmentaja Vitaly Stepanovskille ja Khimikille. Tiesin, että tämä on meille vaarallinen ottelu ja että he tulevat valmistautuneena, ja se kyllä todella näkyi, Greg Gibson summasi.
Kataja on yhä mukana taistelemassa Mestarien liigan pudotuspelipaikasta, kun lohkovaihetta on jäljellä kolme kierrosta. Joensuulaisilla on seuraavaksi edessä kaksi vierasottelua Italian Reyer Veneziaa sekä romanialaista CSM CSU Oradeaa vastaan, ennen kuin se kohtaa viimeisessä ottelussaan kotonaan turkkilaisen Pinar Karsiyakan.
Korisliigan jatkosarjat pelattiin loppuun, ja viimeisetkin otteluparit puolivälieriin vahvistuivat.
Korisliigan lauantaisessa päätöskierroksessa suurin mielenkiinto osuu taisteluun puolivälierien kotiedusta, jossa kahdesta paikasta taistelevat Korihait, Kataja Basket, Kauhajoki ja Salon Vilpas.
Miesten Korisliigan alemmassa jatkosarjassa ratkaistiin tänään molemmat auki jääneet sijoitukset: sekä viimeinen pudotuspeleihin menijä että sarjasta putoaja.
Miesten Korisliigan ylemmässä jatkosarjassa voittivat tänään Helsinki Seagulls ja Korihait.
Kobrat ja KTP-Basket kamppailevat miesten Korisliigan viimeisestä pudotuspelipaikasta.
Miesten Korisliigan jatkosarjoissa yritetään ratkoa niin kotietua kuin viimeistä playoff-paikkaa ja sarjasta putoajaakin. Ratkominen jatkuu kahdella viimeisellä kierroksella.
Joona Tuomala paukutti pisteitä, kun Kobrat kaatoi Lahti Basketballin. Kumpikin joukkueista kamppailee jatkosarjan loppusuoralla tärkeistä pisteistä.
Kauhajoki ja Kataja ratkoivat paremmuusjärjestystään miesten Korisliigan ylemmässä jatkosarjassa.
Korisliiga jatkui kolmella ylemmän jatkosarjan ottelulla. Illan voittajia olivat Kauhajoki, Korihait ja sarjaa johtava Seagulls.
KTP-Basket nousi playoff-viivan yläpuolelle, ja Bisons Loimaa sai pientä hajurakoa putoamispaikkaan.