4.1.2017 Kataja Basket saa kaivattua sisäpeliuhkaa joukkueeseensa, kun 206-senttinen Kervin Bristol liittyy joensuulaisryhmään.
Haitilla syntynyt ja USA:ssa koripallo-oppinsa saanut 28-vuotias Kervin Bristol valmistui newyorkilaisesta Fordhamin yliopistosta vuonna 2012 ja on sen jälkeen pelannut mm. Venäjän, Puolan, Ranskan ja Slovenian pääsarjoissa.
Kataja irtisanoi Nino Johnsonin sopimuksen joulukuun alussa ja on siitä asti ollut ykkössentterin verran vajaavoimainen.
– Olimme jo jonkin aikaa pitäneet silmällä tiettyä kaveria, jonka piti olla vapautumassa nykyseurastaan vuoden lopulla. Tarkoitus oli katsoa se kortti loppuun saakka, mutta kun sain perjantaina tiedon, että Bristol etsii uutta seuraa, en halunnut enää odotella vaan koettaa käyttää avautuneen uuden mahdollisuuden nopeasti, päävalmentaja Greg Gibson taustoittaa seuran tiedotteessa.
– Bristol on taitava screen & roll -pelaaja. Hän liikahtaa koria kohti todella räväkästi. Erityisen hyvä hän on levypalloissa ja torjunnoissa.
Bristolin kuluva kausi on tähän mennessä ollut rikkonainen. Hän aloitti kauden Turkin kakkosliigassa Mugla Ormansporin riveissä, mutta tarttui sitten EuroCupia pelaavan venäläisen Nizhny Novgorodin try-out-tarjoukseen. Joukkue päätti kuitenkin hankkia Katajallekin tutusta Avotodor Saratovista Tomislav Zubcicin, jolloin amerikanhaitilaisen palveluksia ei enää tarvittu.
Joulukuussa sentteri käväisi Ukrainan pääsarjajoukkue Odessassa, mutta kolmen ottelun jälkeen edessä oli jälleen maisemanvaihdos.
– Ukrainassa eivät ilmeisesti kaikki kentän ulkopuoliset asiat olleet vaaditulla tasolla, Gibson arvelee.
Bristol saapuu Joensuuhun torstaina ja suunnitelmien mukaan sentteri nähdään Katajan väreissä lauantaina Nokialla.
Helsinki Seagullsin Timo Heinonen rikkoi maanantaina ensimmäisenä pelaajana kautta aikain SM-playoffseissa 4000 otteluminuutin rajan.
Seagulls haki vierasvoiton Kauhajoelta 27 pistettä heittäneen Shavon Colemanin johdolla lukemin 73–80. Kataja Basket puolestaan oli tyly isäntä Joensuussa, kun se kaatoi BC Nokian 99–75. Molemmat sarjat ovat tilanteessa 1–1, kun finaalipaikkaan vaaditaan neljä voittoa.
Korisfaneja hemmotellaan maanantaina, kun Korisliigan toiset välierät pelataan. Kauhajoen ja Helsinki Seagullsin toinen välierä on vapaasti katsottavissa Jimiltä alkaen klo 18:15.
Pyrintö on solminut uuden 1+1 muotoisen pelaajasopimuksen 26-vuotiaan Riku Laineen kanssa. Kahdeksan kautta Korisliigaa pelannut Laine tunnetaan kovana työntekijänä, joka on valmis taistelemaan joukkueensa eteen viimeiseen saakka.
BC Nokia ja Kataja Basket aloittivat välieräsarjansa perjantaina Harjuniityn Liikuntahallilla Nokialla. Kotijoukkueen nousujohteinen esitys toi avausvoiton lukemin 86–67 (33–26).
Korisliigan välierät käynnistyivät torstaina, kun runkosarjan ykkönen Helsinki Seagulls isännöi Kauhajokea. Vilppaan avauskierroksella kaatanut Kauhajoki jatkoi loistavia otteitaan, kun se nappasi vierasvoiton Helsingistä 81–88 (39–46).
Kataja Basketin Thomas Tumba ja BC Nokian Tucker Richardson suhtautuvat alkavaan välieräsarjan keskenään hyvin samankaltaisin ajatuksin. Kumpikin tietää, että yksikin kriittinen pallonmenetys ja vastustaja voi päästä peruuttamattomasti niskan päälle.
Tampereen Pyrintö on kiinnittänyt riveihinsä kahden vuoden sopimuksella 22-vuotiaan Valtteri Mervolan. Päättyneellä kaudella Mervola edusti Saksan ProB sarjassa Ehingeniä.
Pyrinnön oma kasvatti Kion Williams tullaan näkemään Tampereen Pyrinnön paidassa myös ensi kaudella, sillä Pyrintö on solminut miehen kanssa 1+1-mallisen sopimuksen.
Torstaina jatkuvissa miesten Korisliigan välierissä oikeutta jaetaan yhdeksän erotuomarin tiimillä.