5.1.2017 Sasu Salinin ja Erik Murphyn vahvat peliesitykset eivät auttaneet, kun molempien joukkueet hävisivät vuoden ensimmäiset europelinsä. Tappioista huolimatta molemmat Susijengin avainpelaajat kuuluivat joukkueensa eliittiin.
Sasu Salinin hyvä heittoilta ei riittänyt Gran Canarialle. (Kuva: Ville Vuorinen)
Erik Murphy lukeutui joukkueensa parhaimmistoon. (Kuva: Ville Vuorinen)
Salinin Gran Canaria aloitti Eurocupin jatkolohkovaiheen Lokomotivia vastaan kotikentällään ja joutui tunnustamaan venäläisjoukkueen paremmakseen 71-86 (36-47)-lukemin. Salin aloitti ottelun vahvasti upottamalla jo ensimmäisellä neljänneksellä kolme kolmosta pussin pohjalle. Pistesarake karttui lisäksi kahdesta onnistuneesta vapaaheitosta ja Salinin pistemääräksi tuli 11, joka oli joukkueen toiseksi korkein. Hän tilastoi 20 minuutissa lisäksi yhden levypallon, yhden syötön sekä kaksi riistoa.
- Vaikea peli. Lokomotiv tiesi tosi hyvin meidän puolustuksemme ja he saivat tapettua meitä helpoilla koreilla. He heittivät myös hyvin koko pelin ajan. Onneksi tämä oli vasta ensimmäinen peli, Salin pohdiskeli ottelun jälkeen.
Mestarien liigan ottelussa SIG Strasbourg koki kirvelevän 72-75 (36-32)-tappion kotikentällään teneriffalaiselle CB Canariasille. Ottelu ratkesi kaksi sekuntia ennen loppua, kun Canariasin Devin White upotti kolmosen sisään. Murphy lukeutui joukkueensa parhaimmistoon heittämällä 24 minuutissa 13 pistettä. Lisäksi hän otti kaksi levypalloa ja antoi kolme korisyöttöä.
Strasbourg on lohkossa tasapisteissä Utenan ja Avellinon kanssa toisena.
Gordon Herbertin valmentama Frankfurt Skyliners koki Mestarien liigassa 72-87 (40-43)-vierastappion Nymburkille. Skyliners on lohkossaan viidentenä. Sillä on vielä ohuet jatkomahdollisuudet, jossa se voittaa loput ottelunsa ja samaan aikaan kreikkalainen Aris häviää omansa. Vaihtoehtoisesti se voi edetä jatkoon olemalla neljän parhaan lohkovitosen joukossa, mutta tällä hetkellä Skyliners on vertailussa huonoin.
Sasu Salin pääsee taas jahtaamaan Mestarien liigan voittoa Teneriffan raivattua tiensä Final Four -lopputurnaukseen. Severi Kaukiainen pääsee puolestaan kokemaan Viron ja Latvian yhteisliigan finaalitunnelman.
Elina Aarnisalo pääsee taistelemaan Belgian mestaruudesta, kun Kangoeroes Mechelen lunasti itselleen finaalipaikan. Saksassa ja Ruotsissa suomalaisten joukkueet käyvät kovaa taistelua välierissä.
Mikael Jantunen oli yksi Paris Basketballin avainpelaajista, kun ranskalaisseura juhli perjantai-iltana EuroCupin voittoa. Jantusen mukaan joukkue osoitti kauden aikana ansaitsevansa mestaruuden.
Mikael Jantunen ja Tuomas Iisalo pääsivät tuulettamaan EuroCupin voittoa, kun Paris Basketball kaatoi finaalisarjassa Bourg-en-Bressen suoraan kahdessa ottelussa. Jantunen tehtaili finaalissa upeasti 15 pistettä.
Mikael Jantusen ja Tuomas Iisalon Paris Basketball otti ensimmäisen kiinnityksen EuroCupin mestaruuteen, kun se nappasi avausfinaalista voiton.
Elina Aarnisalon Kangoeroes Mechelelen eteni välieriin Belgiassa ja Sofia Pelanderin Norrköping teki saman Ruotsissa. Saksassa Keltern on voiton päässä finaalipaikasta.
Edon Maxhuni oli johdattamassa Le Portelia tärkeään voittoon joukkueen taistellessa pudotuspelipaikasta Ranskassa ja Mikael Jantunen oli niin ikään vahvassa iskussa Paris Basketballin voitossa.
Tuomas Iisalon, 41, nousukiito Euroopan koripallovalmentajien eliittiin jatkuu jatkumistaan. Paris Basketballin tuoreeltaan EuroCupin finaaleihin luotsannut loviisalaislähtöinen Iisalo on nimetty EuroCupin vuoden valmentajaksi. Viime kaudella Iisalo vei nimiinsä FIBA:n Mestareiden liigan vuoden valmentajan palkinnon.
Saksassa saatiin välierät vauhtiin ja Linda-Lotta Lehtorannan ja Elina Koskimiehen Keltern aloitti vakuuttavasti. Ruotsissa Sofia Pelanderin Norrköping on voiton päässä välieristä.
Ruotsissa pudotuspelit ovat jo startanneet ja Sofia Pelanderin Norrköping Dolphins on jo selkä seinää vasten. Pelander on kuitenkin luottavaisena, että Norrköping selvittää esteet tieltään ja taistelee vielä mestaruudesta.