24.9.2017 Joensuun Katajan Champions League –taival saa alkunsa sunnuntaina Espanjassa, kun joensuulaisryhmä kohtaa toisen karsintakierroksen avausottelussa Divina Seguros Joventutin. Karsintakierroksen toinen osaottelu pelataan tiistaina 26.9. Joensuussa. Jatkopaikka ratkeaa kahden ottelun yhteistuloksella.
Ilari Seppälän ja Joensuun Katajan eurotaival koripallon Mestareiden Liigassa alkaa sunnuntaina Joventutin vieraana. Kuva: Vesa Kuukka
Katajan toisen karsintakierroksen vastustaja on äärimmäisen vahvat perinteet omaava, tutummin Joventut Badalona –nimellä tunnettu espanjalaisseura. Joukkue ei ole ihan entisaikojensa loistossa, mutta siitä huolimatta Espanjan pääsarjassa viime kaudella sijalle 14 sijoittunut Joventut on Katajalle kovan kansainvälisen tason vastustaja.
Joventutin Espanjan mestaruudet löytyvät vuosilta 1967, 1978, 1991 ja 1992, mutta kenties vielä vakuuttavampi tilasto on se, että seura on pelannut Espanjan pääsarjassa yhtäjaksoisesti aina sen perustamisvuodesta 1957 saakka. Eurokentiltä Joventutin edellinen mestaruus on vuodelta 2008, jolloin se voitti niinsanotun ”kakkostason” sarjan, Eurocupin.
Isolle koripalloyleisölle tutuimpia Joventutin kasvatteja ovat myös NBA:ssa mainetta niittäneet ja 2010-luvulla Espanjan maajoukkueen vakiokasvoihin lukeutuneet Rudy Fernandez ja Ricky Rubio.
Suomen aikaa kello 20.00 alkavassa ottelussa Kataja saa vastaansa laadukkaan, leveän sekä todellakin kansainvälisen joukkueen. Dinamo Tbilisin ensimmäisellä karsintakierroksella kaataneen Joventutin riveistä löytyy osaamista niin Espanjasta, Makedoniasta, Ruotsista, Kongosta, Liettuasta, Kroatiasta, Jamaikalta sekä Yhdysvalloista.
Ruotsalainen sentteri Simon Birgander toimi näkyvimpänä hahmona Joventutin ratkaisevassa voitossa Dinamosta, miehen rouhiessa 10 pisteen ja 11 levypallon tupla-tuplan, pyyhkien prosessin aikana myös 3 blokkia tilastoihinsa. Terävin syömähammas Joventutin hyökkäyksessä on kuitenkin 196-senttinen jenkkitakamies Patrick Richard, joka löylytti kahdessa ensimmäisessä karsintaottelussa 16,5 pistettä ja 3,5 syöttöä ottelua kohden.
Divina Seguros Joventut – Kataja Basket –ottelun ylösheitto tapahtuu kello 20.00 Suomen aikaa. Liveseuranta osoitteessa http://www.championsleague.basketball/
Karsintakierroksen toinen osaottelu pelataan 26.9. Joensuussa. Jatkopaikka ratkeaa kahden ottelun yhteistuloksella.
Korisliiga jatkui kolmella ylemmän jatkosarjan ottelulla. Illan voittajia olivat Kauhajoki, Korihait ja sarjaa johtava Seagulls.
KTP-Basket nousi playoff-viivan yläpuolelle, ja Bisons Loimaa sai pientä hajurakoa putoamispaikkaan.
Kataja Basket onnistui tasaamaan pistetilin Korihaiden ja kahden muunkin joukkueen kanssa.
Pudotuspelipaikan ja alemman jatkosarjan voiton varmistanut Kouvot kaatoi tänään Lahti Basketballin kovilla lukemilla.
Helsinki Seagulls näyttää selättäneen vaikean talvikautensa. Gulls haki nyt toisen perättäisen voittonsa ylemmässä jatkosarjassa tykittämällä ilmiömäisellä kolmosnäytöksellä Karhu Basketin nurin kotonaan. BC Nokia vankisti asemiaan kakkospaikalla nuijimalla Salon Vilppaan kolmannella jaksolla peräti 25 pisteen marginaalilla.
Miesten Korisliigan alemmassa jatkosarjassa KTP-Basket päihitti Bisons Loimaan 84–76.
Miesten Korisliigan alemmassa jatkosarjassa nähtiin illan otteluissa merkittäviä voimasuhteiden muutoksia.
Tiukka kamppailu ratkesi Salon Vilppaalle, kun Katajan Henri Permannon viime sekuntien heitto kolahti rautaan.
Voitosta voittoon läpi helmikuun marssineen Korihaiden Javion Ogunyemi on valittu Korisliigan helmikuun kuukauden pelaajaksi.
Miesten Korisliigan alemmassa jatkosarjassa Kouvot otti kotivoiton Tampereen Pyrinnöstä.