14.12.2017 Eurocupissa alkoivat pudotuspelit ja taistelu paikasta 16 parhaan joukkoon. Annika Holopaisen Wasserburg joutuu lähtemään toiseen osaotteluun ranskalaista Saint-Amandia vastaan pitkältä takamatkalta, kun Wasserburg hävisi ensimmäisen kohtaamisen vieraskentällä 47-80 (27-46).
Annika Holopainen oli Wasserburgin pistetykki. (Kuva: Francois Perthuis)
Wasserburg pysyi emäntien kyydissä vielä ensimmäisen puoliajan lopulle, mutta Saint-Amand repäisi ensimmäisen ja toisen neljänneksen vaihteessa 14-0-jakson ja karkasi vierailtaan. Sen jälkeen Wasserburg ei saanut enää toiselle puoliajalle kirivaihetta päälle ja joutui taipumaan selvin numeroin.
- Saint-Amand oli parempi ja pelasi aggressiivisemmin. Aloitimme pelin hyvällä energialla, mutta heittomme eivät uponneet ja puolustuksemme rakoili. Saint-Amand on sen tason joukkue, että he pääsivät rankaisemaan virheistämme joka kerta, Holopainen harmitteli ottelun jälkeen.
Wasserburg kärsii sairastumisista ja loukkaantumisista ja joutui pelaamaan seitsemän pelaajan rotaatiolla. Holopainen urakoi kentällä yli 37 minuuttia ollen joukkueensa paras pisteiden tekijä yhdessä Margaux Gaillou-Lokon kanssa, kun molemmat tekivät 10 pinnaa. Lisäksi Holopainen nappasi neljä levypalloa ja antoi yhden syötön.
Toinen ja ratkaiseva osaottelu pelataan ensi viikon torstaina Wasserburgissa.
- Meillä on vielä mahdollisuus kotona revanssiin emmekä todellakaan halua lopettaa EuroCup-taivaltamme tämän tason esitykseen, Holopainen totesi päättäväisenä.
Susijengin pelaajat onnistuivat laajalla rintamalla viikonlopun otteluissa. Edon Maxhuni oli loistovireessä Ranskassa, Alex Murphy oli joukkueensa ykköstykki Espanjassa ja Perttu Blomgren oli käsi kuumana Sloveniassa.
Linda-Lotta Lehtorannan ja Elina Koskimiehen Keltern eteni vakuuttavasti Saksan Bundesliigan välieriin ja saivat Anissa Poundsista sekä Lions Hallesta seuraa. Espanjassa suomalaisten joukkueet ottivat tärkeitä voittoja.
Paris Basketball raivasi tiensä EuroCupin finaaliin, kun Mikael Jantusen ja Tuomas Iisalon miehistö kaatoi London Lionsin suoraan kahdessa ottelussa. Ranskassa Ilari Seppälä siivitti Saint-Chamondin tärkeään voittoon.
Mikael Jantunen oli jälleen hyvässä iskussa, kun Paris Basketball otti ensimmäisen kiinnityksen EuroCupin finaalipaikkaan. Saksassa Valtteri Mervola auttoi joukkueensa pitämään sarjapaikkansa.
Mikael Jantusen edustama ja Tuomas Iisalon valmentama Paris Basketball kohtaa EuroCupin välierissä englantilaisjoukkue London Lionsin. Jantunen uskoo vahvasti joukkueen mahdollisuuksiin edetä finaaliin.
Saksan ja Tshekissä saatiin pudotuspelit käyntiin viime viikolla ja Ruotsissa pelattiin runkosarjan päätöskierros. Italiassa Awak Kuier loisti pistekuningattarena.
Espanjan cup-mestaruus ratkaistaan viikonloppuna, kun arvostetun Copa de la Reinan finaaliturnaus on edessä. Cup-pokaalista on taistelemassa myös Anniina Äijäsen ja Marianne Kalinin Ferrol.
Naisten Saksan Bundesliigassa alkavat pudotuspelit tulevana viikonloppuna. Mestaruustaistelussa nähdään Stars Kelternin Linda-Lotta Lehtoranta ja Elina Koskimies, Lions Hallen Anissa Pounds sekä Angels Nördlingenin Roosa Lehtoranta.
Lassi Tuovista tuli ensimmäinen suomalaissyntyinen valmentaja, joka on toiminut Euroliigan ottelussa päävalmentajana. Tuovi johdatti Virtus Bolognaa viime hetket italialaisseuran kohdatessa Zalgirisin vieraissa.
Kauden 2023-24 loppuratkaisut ovat vasta käsillä, mutta Severi Kaukiaisen kauteen on mahtunut jo seuravaihto ja cup-voitto sekä MVP-palkinto. Kaukiainen on ollut ensimmäiseen ulkomaan kauteensa tyytyväinen.