3.12.2013 23:05 Kataja Basket piteli veistä Ranskan liigaa pelaavan Cholet’n kaulalla EuroChallengen neljännellä alkulohkokierroksella tiistai-iltana ja jyräsi päätösjaksolla suomalaispelaajiensa ratkaisuilla parhaimmillaan neljän pisteen johtoon. Sensaatiovoitto jäi kuitenkin harmillisesti kahden pisteen päähän, kun kovien yksilöidensä kannattelema Cholet puolusti kotikenttäänsä 70–69 (30–32)-voitollaan.
Kataja taisteli voitosta Cholet'ssa vetureinaan Petri Virtanen..
..ja Sami Lehtoranta. Kuvat: Vesa Kuukka/Kuvanmaailma.
Ottelun alku näytti joensuulaisittain huolestuttavalta, kun Korisliigan marraskuun pelaaja Mike Morrison ajautui nopeasti virhevaikeuksiin ja Cholet onnistui eliminoimaan Katajan ykkösvitjan hyökkäyspäässä. Ärhäkkä joukkuepuolustus sekä Juho Nenosen ja Petri Virtasen ratkaisut saattelivat joensuulaiset kuitenkin tauolle kahden pisteen johdossa.
Peli jatkui tasaisena läpi kolmannen jakson, ja päätösjaksolla peli eteni joensuulaiskomennossa. Sami Lehtoranta ja Juho Lehtoranta johdattivat perättäiskoreillaan Katajan parhaimmillaan 57–61-johtoon, ja Cholet’n kirittyä ohi nostatti Antti Kanervo aaltoja vierasjoukkueen penkillä onnistuneella kolmosellaan palauttaen vieraat 63–65-johtoasemaan.
Kataja lähti neljännen jakson viimeiselle minuutille 67–69-johdossa, mutta Cholet’n kokeneen Lamayn Wilsonin kolmonen pakotti joensuulaiset aikalisälle 37 sekuntia ennen loppua. Katajalle jäi kaksi mahdollisuutta yrittää voittokoria, mutta yritykset jäivät tuloksettomiksi.
Joensuulaisjoukkueen suomalaiset Petri Virtanen (13/2), Sami Lehtoranta (10/11) ja Juho Lehtoranta (11/3) olivat Cholet’ia vastaan hyvässä vedossa. Amerikkalaisosastosta Brian Greene (12/7) ylsi joukkueen parhaimpaan.
Ville Tuomisen valmentama Bakken Bears oli hilkun päässä EuroChallenge-kautensa kolmannesta voitosta tiistai-iltana Aarhusissa, mutta hollantilainen ZZ Leiden hallitsi hermopelin ratkaisevalla neljännellä jaksolla.
Bears johti jakson alussa turvallisesti lukemissa 66–59, jonka jälkeen Leiden aloitti rynnistyksensä ja siirtyi päätösminuutin alkaessa jo 73–79-johtoon. Kotijoukkue kiskoutui vielä Nicolai Iversenin ja Chris Christofferssenin koreilla pisteen päähän, mutta aika kävi vierasjoukkueen hyväksi ja pisteet merkittiin Leidenille 79–81 (37–34).
EuroChallengen G-lohkossa on nyt pelattu neljä kierrosta. Cholet jatkaa kärjessä kolmella voitollaan, Cholet ja Kataja jatkavat toisen sijan kahdella voitollaan ja ZZ Leiden pysyy jumbona yhdellä voitolla.
Tasapisteissä olevat Kataja ja Bakken Bears kohtaavat ensi viikolla Joensuussa.
Kataja: Petri Virtanen 13/2, Brian Greene 12/7, Juho Lehtoranta 11/3, Sami Lehtoranta 10/11, Teemu Rannikko 6/1/5 syöttöä, Mike Morrison 5/9, Juho Nenonen 5/2, Renaldo Major 4/0, Antti Kanervo 3/0, Kalle Naapi.
Cholet: John Cox 16/4/3 syöttöä, Terrell Stoglin 15/5/4 syöttöä, Rudy Jomby 11/8/3 syöttöä.
Helsinki Seagullsin ja Kauhajoen seitsemän ottelun välierätaisto päättyi Seagullsin voittoon.
Kataja Basket kaatoi BC Nokian Joensuussa ja tasoitti välieräsarjan 3–3:een.
Kauhajoki venytti välierät Seagullsia vastaan seitsemänteen peliin. Sarjan varmuudella ratkaiseva ottelu pelataan ylihuomenna lauantaina.
Susijengi saa olympiakarsintakesän avausotteluunsa juhannuksen jälkeisellä viikolla vastaansa harvinaisen vieraan, kun moninkertainen MM-kisakävijä Uusi-Seelanti saapuu Espoo Metro Areenan sudenpesään tiistaina 25.6. ottamaan mittaa Lauri Markkasen, Mikael Jantusen ja muiden susitähtien kunnosta.
Linda-Lotta Lehtorannan ja Elina Koskimiehen Stars Keltern voitti Saksan Bundesliigan hopeaa. Awak Kuierin Reyer Venezia eteni välieriin Italiassa.
Tuomas Iisalon valmentama Paris Basketball venytti voittoputkensa jo 23 ottelun mittaiseksi. Espanjassa Teneriffa sai revanssin Malagasta.
Kataja Basket kiri loppusuoralla BC Nokian edelle ja voitti kriittisen ottelun kolmen pisteen turvin.
BC Nokia ja Helsinki Seagulls johtavat miesten Korisliigan välieriä. Kummallakin joukkueista on kasassa kolme voittoa.
Saksan Bundesliigan mestaruustaistelu huipentuu viidenteen otteluun, Awak Kuierin Reyer Venezia on lähellä välieräpaikkaa Italiassa ja Espanjassa Marianne Kalinin sekä Anniina Äijäsen Ferrol taisteli upeasti huippujoukkue Avenidaa vastaan.
Niko Kuusi on solminut päävalmentajasopimuksen Saksassa naisten Bundesliigaa pelaavan Eigner Angels Nördlingenin kanssa. Kuusen johdolla Torpan Pojat voitti tällä kaudella seurahistorian ensimmäisen Suomen mestaruuden ja Suomen Cupin.