2.9.2002 Lappeenrannan NMKY joutuu tulemaan toimeen ilman monivuotista luottopelaajaansa Mark Nealia, kun SM-Koris pyörähtää käyntiin 12. lokakuuta. Amerikkalainen Neal on loukannut nilkkansa vakavasti. Vamma vaatii leikkausta.
Mikäli Neal kuntoutuu leikkauksestaan hyvin, on paluu LrNMKY:n riveihin mahdollinen kesken kauden, ilmoitti Lappeenrannan NMKY. Nealilla on voimassa oleva sopimus lappeenrantalaisseuran kanssa 30.4.2003 asti.
Viime kaudella Mark Neal oli LrNMKY:n kantava voima. Hän nakutti SM-Koriksen runkosarjapeleissä keskimäärin 20,8 pistettä, jonka lisäksi Neal napsi 11,8 levypalloa, torjui 1,39 kertaa ja riisti pallon vastustajalta 2,39 kertaa ottelua kohden.
LrNMKY:llä on parhaillaan testissä 206-senttinen Tobiah Hopper. Alkaneella viikolla testiin saapuu ainakin yksi vahvistuskandidaatti lisää.