13.6.2016 Päättyneellä kaudella pelaajana Kouvolan Kouvot Naisten Korisliigaan johdattanut Reetta Piipari, 36, aloittaa syksyllä Minster High Schoolin tyttöjen koripallojoukkueen päävalmentajana. Piipari on yksi Suomen kaikkien aikojen meritoituneimmista naispelaajista.
Reetta Piipari siirtyy valmentamaan Yhdysvaltoihin Minster High Schoolia. Kuva: Francois Perthuis.
Piipari voitti samassa koulussa Ohion osavaltion mestaruuden vuonna 1998 ja seuraa tehtävässään Nann Stechchultrea, joka toimi valmentajana jo silloin, kun Piipari pelasi joukkueessa.
Tästä eteenpäin Piipari pelasi pelaajaurallaan neljä menestyksellistä kautta Xavierin yliopistossa, neljä vuotta Espanjan pääsarjassa ja yhteensä 11 kautta Naisten Korisliigassa. Piipari kävi myös WNBA-joukkue Washington Mysticsin try out -tilaisuudessa keväällä 2003
– Omien kouluvuosien jälkeen minulla on ollut lämpimät välit vanhaan kouluun päin. Maalis-huhtikuussa entinen valmentaja sanoi itsensä irti ja oli yhteydessä minuun. Hain sitten paikkaa ohjeistetusti ja tulin yllättäen valituksi, Piipari kommentoi.
Piipari on voittanut urallaan yhden Suomen mestaruuden ja juhlinut Cup-voittoa kahdesti. Naisten maajoukkuepelejä Piiparille on kertynyt peräti 112 keskiarvolla 10,3 pistettä ottelua kohden. Päättyneellä kaudella Piipari johdatti Kouvolan Kouvot Naisten Korisliigaan.
– Olen pelaamisen ohella valmentanut junnupuolella, joten valmentamisura pelaamisen jälkeen on aina ollut mielessä. Tämä oli niin hyvä tarjous, että pelaaminen loppuu ainakin toistaiseksi.
Paris Basketballin voittoputki venyi jo 24 ottelun mittaiseksi viikonloppuna ja se sivuaa samalla Ranskan ennätystä. Sloveniassa Perttu Blomgren aloitti pudotuspelit vahvasti.
Linda-Lotta Lehtorannan ja Elina Koskimiehen Stars Keltern voitti Saksan Bundesliigan hopeaa. Awak Kuierin Reyer Venezia eteni välieriin Italiassa.
Tuomas Iisalon valmentama Paris Basketball venytti voittoputkensa jo 23 ottelun mittaiseksi. Espanjassa Teneriffa sai revanssin Malagasta.
Saksan Bundesliigan mestaruustaistelu huipentuu viidenteen otteluun, Awak Kuierin Reyer Venezia on lähellä välieräpaikkaa Italiassa ja Espanjassa Marianne Kalinin sekä Anniina Äijäsen Ferrol taisteli upeasti huippujoukkue Avenidaa vastaan.
Teneriffa ei onnistunut uusimaan kahden vuoden takaista Mestarien liigan voittoa, kun Malaga oli vahvempi finaalissa. Alexander Madsenin Andorra varmisti sarjapaikkansa Espanjassa ja Edon Maxhuni heitti Le Portelin pudotuspeleihin Ranskassa.
Erinomaiset kolme kautta Denverin yliopistossa pelannut Susijengin ison pään lupaus Touko Tainamo, 205 cm ja 23 vuotta, vaihtaa joukkuetta seniorikaudekseen. Munkkiniemen Kisapoikien kasvatin uusi joukkue on Wyoming, joka sijoittui NCAA-liigan Mountain West -konferenssin keskivaiheille päättyneellä kaudella.
Teneriffa pääsee taistelemaan Mestarien liigan voitosta, kun se eteni finaaliin kaatamalla kreikkalaisen Peristerin.
Mestarien liigan Final Four -lopputurnaus pelataan viikonlopun aikana Belgradissa. Kilpailun kaikkien aikojen paras kolmen pisteen heittäjä Sasu Salin jahtaa toista Mestarien liigan voittoaan.
Elina Aarnisalosta tuli Belgian mestari, kun Kangoeroes Mechelen pelasi kotimaisen kauden läpi ilman ainuttakaan tappiota. Finaalit ovat käynnistyneet myös Saksassa ja runkosarjat päättyivät Espanjassa sekä Italiassa.
Sasu Salin pääsee taas jahtaamaan Mestarien liigan voittoa Teneriffan raivattua tiensä Final Four -lopputurnaukseen. Severi Kaukiainen pääsee puolestaan kokemaan Viron ja Latvian yhteisliigan finaalitunnelman.