Suomi on sijoitettu kisojen etukäteen kovatasoisimmaksi ennakoituun lohkoon, jossa vastaan asettuvat mm. kovat koripallomaat Saksa ja Montenegro. Haasteesta tietoinen Tammivaara toteaakin, ettei Suomella ole kisoissa varsinaista tulostavoitetta.
– Selväähän se on, että emme lähde turnaukseen siten, että ensisijainen tavoitteemme olisi nousu Euroopan A-divisioonaan, selventää Tammivaara.
– Sen sijaan joukkueessamme on tiettyjä sisäisiä tavoitteita, jotka pyrimme täyttämään parhaamme mukaan. Kolme päätavoitettamme ovat aggressiivisuus, suoritusten tasaisuus sekä nousujohteisuus.
Tammivaara toteaa B-nuorten EM-kisojen olevan parasta mahdollista valmentautumista myöhempien ikäluokkien arvo-otteluihin.
– Tarkoitus on, että pelaajat omaksuvat jo alle 15-vuotiaiden harjoitusringissä tietyn vaatimustason ja aggressiivisuuden, jota kansainvälisissä peleissä tarvitaan. 16-vuotiailla on silti edelleen joitain ikäluokalle luonnollisia ongelmia, kuten joukkuepelin intensiteetin sekä henkilökohtaisten suoritusten ailahtelu, luennoi Tammivaara.
– Tulevissa kisoissa olennaista on pelistä toiseen jatkuva suoritustasaisuus sekä se, että joukkue pystyy kokoamaan itsensä huonon pelin jälkeen.
Oppia Liettuasta
16-vuotiailla on takanaan kiireinen ottelukesä. Saalistettuaan pronssimitalit Pohjoismaiden mestaruusturnauksesta joukkue on leireillyt Liettuassa ja kohdannut kahdesti B-divisioonan EM-kisoihin valmistautuvan Viron.
– Valmistautuminen kisoihin on ollut optimaalista. Olemme pelanneet hyviä harjoitusotteluita tasoisiamme joukkueita vastaan sekä mitelleet Euroopan huippua edustavaa Liettuaa vastaan, kiittelee Tammivaara.
Tammivaara kertaa 16-vuotiaiden kesän huippuhetkiksi 85-55-voiton Valko-Venäjästä ja 66-44-voiton Virosta. Myös murskatappioihin päättyneet Liettua-maaottelut käyvät Tammivaaran mielestä hyvästä oppitunnista.
– Liettua osoitti meille, minkälaista on taktisesti kypsä peli. He juoksivat nopean hyökkäyksen jos se oli mahdollista ja rakensivat huolella 5-5-pelin, jos nopeaa ei pystynyt juoksemaan. Olemme pyrkineet hakemaan omaan pelimme samalla tavoin oikeanlaista intensiteettiä.
Joukkueen hyökkäyspelin kulmakiviksi Tammivaara nostaa MaSu-Basketin Sasu Salinin ja Pussihukkien Antto Nikkarisen.
– Salin on tehnyt valmistavien otteluiden aikana pääsääntöisesti toistakymmentä pistettä ottelua kohden, ollen täten joukkueen paras korintekijä. Myös Antto Nikkarinen pelin organisoijana on meille hyvin tärkeä pelaaja.
Tammivaara sai Jobin postia alkuviikosta, kun joukkueen avaussentteri Mikael Sandberg joutui jäämään kisoista sivuun loukkaantumisen vuoksi. Sandbergin tilalle joukkueen kokoonpanoon nostettiin Hongan Kilian Cato. Päävastuu 16-vuotiaiden korinaluspelistä lankeaa Sandbergin poissaollessa Oulun NMKY:n kasvatin Samuli Vanttajan harteille.
– Vanttaja on tänä kesänä paikoin räiskähdellyt ja paikoin esiintynyt pehmeämmin. Saa nähdä, missä iskussa Samuli on näissä kisoissa, Tammivaara pohtii.
EM-alkulohkon otteluaikataulu
Pe 20.7. klo 12:00 Suomi-Montenegro
La 21.7. klo 16:30 Ruotsi-Suomi
Su 22.7. klo 21:00 Suomi-Saksa
Ma 23.7. klo 16:30 Norja-Suomi
Ti 24.7. klo 12:00 Suomi-Romania
Suomi U16 EM-kisajoukkueen lopullinen kokoonpano
| Cato Kilian | 197 cm | Tapiolan Honka, Espoo |
| Halonen Niki | 186 cm | MaSu-Basket, Helsinki |
| Heinäharju Paavo | 175 cm | Vantaan Pussihukat |
| Helenius Juho | 191 cm | Tapiolan Honka, Espoo |
| Laukkanen Antti | 192 cm | Tapiolan Honka, Espoo |
| Molenius Markus | 198 cm | Forssan Koripojat |
| Niemistö Kai | 189 cm | ToPo, Helsinki |
| Nikkarinen Antto | 182 cm | Vantaan Pussihukat |
| Ohtonen Jukka | 194 cm | Oulun NMKY |
| Salin Sasu | 185 cm | MaSu-Basket, Helsinki |
| Toivonen Lauri | 197 cm | Kolmoskori, Riihimäki |
| Vanttaja Samuli | 203 cm | Oulun NMKY |
Joukkuetta valmentavat Ari Tammivaara (päävalmentaja), Anton Mirolybov ja Miikka Sopanen. Huoltaja Jere Linja-Aho.
Lisätietoja: http://www.fibaeurope-u16men.com/enDivB/