16-vuotiaiden maajoukkue oli edellisen päivän niukasta tappiosta valmiiksi ärsytetty joukkue Ruotsia vastaan. Aamupelin avausminuutit vielä lämmiteltiin, jonka jälkeen Susi-paitojen puolustukseen alkoi löytyä tarpeeksi aggressiivisuutta.
Jokaisella kentälle menneellä pelaajalla riitti vielä energiaa vaativan turnauksen viimeiseen otteluun. Suomi juoksi avausjakson lukemin 27-12.
Sama vauhti jatkui toisen kymmenminuuttisen alussa. Jesse Niemi sekä hyvässä vireessä ollut Villematti Kopio johdattivat Suomen liikkuvaa peliä. Puoliajan loppupuolella Ruotsi siirtyi paikkapuolustukseen, joka pysäytti Susi-paidat hetkeksi. Samaan aikaan syke puolustamisessa tippui aavistuksen.
Ruotsi ei kuitenkaan päässyt uhkaamaan Suomen johtoa ja tauolle lähdettiin Suomen johtaessa mukavasti lukemin 47-26.
Kolmannella jaksolla joukkueen päävalmentaja suitsutti Susi-paitoja pelaamaan omalla tasollaan ottelun loppuun saakka suuresta erosta huolimatta. Pelurit noudattivatkin valmentajansa ohjeita ja ottivat kaiken kokemuksen irti tästäkin maaottelusta. Jakso päättyi Suomen reippaassa johdossa lukemin 67-43.
Viimeisen neljänneksen pojat käyttivät pelitapansa hiomiseen seuraavia haasteita varten ja ottelun ratkettua pääsivät Susi-paidat lannistuneen Ruotsin kustannuksella tuulettavaan ajoittain näyttäviäkin suorituksia kentän molemmissa päissä. 40 minuutin jälkeen taululla komeilivat lukemat 85-55.
Ari Tammivaara korosti edelleen Baltic Cupin arvoa niin pelureille kuin valmentajillekin.
– Näimme pelaajat kansainvälisessä toiminnassa ja kun paluumatka alkaa teemme jokaiselle oman videopalautteen näyttäen tilanteita, joihin heidän tulee kiinnittää huomiota. Eilen saimme arvokasta kokemusta siitä, miten jatketaan pelaamista huonon jakson jälkeen ja tänään taas kokemusta siitä, miten jatketaan hyvän jakson jälkeen, sanoi Tammivaara.
– Hyvin opettavainen turnaus, sai paljon kansainvälistä kovuutta. Kotimaassa ei löydä samanlaista kovuutta, kun esimerkiksi paini Latvian isoja pelaajia vastaan. Tämä oli paras pelimme, mutta myös Viroa vastaan pelatut viimeiset 20 minuuttia oli joukkueelta kova suoritus, kommentoi 16-vuotiaiden kapteeni Joel Heinikoski ottelun jälkeen.
Tilannekovuutta on saatava lisää
Maajoukkueiden nuorten valmennuksesta vastaava Ari Tammivaara ehti Baltic Sea Cupin aikana oman joukkueensa lisäksi nähdä vähän muidenkin Suomen maajoukkueiden suorituksia. Tammivaara löysi muutamia pääasioita, joihin kaikkien pelaajien ja valmentajien tulee jatkossa kiinnittää enemmän huomiota harjoittelussa.
– Häviämme lähes kaikille muille maille tilannekovuudessa. Täällä, jos laitat pallon alas, niin siinä on heti joku kiinni ja näissä otteluissa hattutuntumalla voin sanoa, että hävisimme 70 prosenttia juuri näistä tilanteista, totesi Tammivaara yhtenä selkeänä viestinä kotimaahan.
16-vuotiaiden poikien senttereille ja ehkä kaikille muillekin Suomessa pelaaville tuleville isoille pelaajille löytyi myös tärkeitä huomioita.
– Täällä esimerkiksi, kun iso pelaaja kääntyy korille ja yrittää heittää rintamasuunta kohti koria, niin se ei vain onnistu. Omassa sarjassa voi vielä onnistua, mutta täällä on opittava suojaamaan palloa ja käyttämään jompaakumpaa kättä.
Etenkin pelintekijöille syöttötaidon kehittäminen on menestymisen kannalta elintärkeää.
– Palloa ei voi vain syöttää kohti omaa pelaajaa, koska jos syöttö jää puolustajan puolelle, niin siitä seuraa menetys. nämä ottelut ovat opettaneet, että pitää oppia syöttämään ulomman käden puolelle tarkemmin. Meille tuli paljon menetyksiä niistä tilanteista, kun syötimme sisemmän käden puolelle, Tammivaara jatkoi.
Baltic Sea Cupin videopalautteiden avulla pelaajat voivat viedä näitä oppeja omiin seuroihinsa ja jos he alkavat rähinöimään omissa sarjoissa ja pelaamaan yhtä aggressiivisesti, niin kuin täällä, niin se kehittää kaikkia.
– Baltic Sea Cupin suurin anti on se, että pelaajat vievät näitä kokemuksiaan omiin harjoituksiin, Tammivaara sanoi.
Suomen 16-vuotiaiden parhaana pelaajana järjestäjät palkitsivat Robin Nordmanin, joka pelasi tasapainoisen turnauksen nostaen samalla nimensä esiin potentiaalisena tulevaisuuden lupauksena.
Baltic Sea Cupin lopullisia sijoituksia ja tilastoja voi lukea turnauksen nettisivuilta osoitteesta http://bsbc.basket.ee/.
Baltic Sea Cup 2.-5.1. Tallinna
16-vuotiaat pojat Suomi-Ruotsi 85-55 (47-26)
| Nimi | pisteet/levypallot |
| Villematti Kopio | 17/3 |
| Paavo Heinäharju | 6/5 |
| Joel Heinikoski | 4/1 |
| Aleksi Koskinen | 6/2 |
| Henri Jokinen | 11/4 |
| Osku Heinonen | 15/4/5 riistoa |
| Lauri Kuuluvainen | 2/0 |
| Jesse Perttunen | 2/2 |
| Kilian Cato | 9/4 |
| Markus Molenius | 5/2 |
| Zacharias Eerikinharju | 5/3 |
| Robin Nordman | 3/4 |