Suomen täsmäaseet tepsivät alusta alkaen Bulgariaan 16-vuotiaiden poikien maaottelussa ja Sudenpennut olivat karata avausvastustajaltaan ensi kerran jo toisen jakson alussa, jolloin Suomen johtolukemat kasvoivat ensimmäisen kerran yli kymmenen pisteen.
Bulgaria pääsi peliin mukaan toisen jakson viimeisellä viisiminuuttisella, mutta tauon jälkeen Bulgarialla ei ollut sanansijaa. Bulgarialaiset menettivät pallon peräti 25 kertaa.
– Tiesimme etukäteen Bulgarian olevan ”power-koripalloa” pelaava joukkue, joka pyrkii pääsemään kovaa korin alle ja survomaan sieltä palloa sisään. Olimme valmistautuneet tähän, keskityimme oikeisiin asioihin ja toisen jakson loppua lukuun ottamatta onnistuimme taktiikassamme, 16-vuotiaiden poikien päävalmentaja Jyri Lohikoski kiitteli.
Suomi nautiskeli voittonsa todellisella talkootyöllä, sillä joukkueen koko pelaajatusinan minuuttisaaliit kuuluivat 10 ja 22 minuutin sisään. Viisi pelaajaa ylsi kaksinumeroisille pisteille, ja heidän lisäkseen Lohikoski nosti Matias Oksan (4/1/5 syöttöä) esille joukkueen onnistujakatraasta.
– Kaikki, jotka tuntevat kolmiopelaamista, tietävät asioiden olevan aika hyvin, jos sisäpelaaja antaa viisi koriin johtanutta syöttöä, Lohikoski hymyili.
Suomi jatkaa alkulohkopelejään perjantaina Portugalia vastaan. Portugali nujersi avauspelissään Viron.
18-vuotiaille tytöille makea revanssivoitto
Mikko Larkaksen valmentama Suomen 18-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue kaatui keskiviikkoiltana Saksalle kotikentällään Tikkurilassa, mutta vuorokautta myöhemmin osat vaihtuivat totaalisesti ja Suomi tyylitteli Saksan kumoon pistein 67–51 (35–23).
Saksa jumittui ottelun alusta alkaen susipuolustuksen hampaisiin ja oli täydet 40 minuuttia täysin tehoton. Saksan pelitilanneheitot upposivat vain 36% tarkkuudella, Suomi vei levypallot 42-27 ja pakotti Saksalle 26 pallonmenetystä.
– Teimme kesän pohjakosketuksemme eilen ja teemamme oli tänään kasvojen pesu. Halusimme osoittaa kykymme kesän viimeisessä kotimaaottelussamme ja pystyimme voittamalla laadukkaan koripallojoukkueen pelaamalla itse laadukasta koripalloa, päävalmentaja Larkas iloitsi.
Tuuli Menna (15/3) oli Suomen pisteykkönen. Lisäksi Larkas nosti Riikka Kujalan (10/4) ja Vilma Purhosen (2/8) esille joukkueen onnistujina.
18-vuotiaat tytöt pelaavat B-divisioonan EM-kisat ensi viikosta alkaen.
– Positiivisin asia tässä tuplamaaottelussa on se, että pystyimme korjaamaan suuntamme otettuamme askeleen väärään suuntaan. Haaste on siinä, että EM-kisoissa meidän on onnistuttava tekemään samanlainen korjausliike otteluiden sisällä, Larkas arvioi.
16-vuotiaat tytöt haastoivat Serbian
Paikkansa B-divisioonan EM-kisojen neljän parhaan joukossa jo varmistanut Suomen 16-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue päätti pelinsä kisojen ylemmässä jatkosarjassa kohtaamalla tappiottoman Serbian.
Suomi piti Serbiaa pihdeissään täydet 40 minuuttia, mutta fyysisempi ja isompi Serbia kiskoi pelin levypallot haltuunsa murskaavasti 62–34 ja onnistui hakemaan ottelusta 73–60 (34–30)-voiton.
– Olimme ensimmäinen joukkue kisoissa, joka pakotti Serbian pelaamaan täyden koripallo-ottelun. He pelasivat seitsemän pelaajan rotaatiolla ja olivat ajoittain todella liemessä. Voisin sanoa, että meidän huono levypallopelimme pelasti voiton Serbialle, 16-vuotiaiden tyttöjen päävalmentaja Jussi Räikkä tuumi.
Marianne Kalin (13/5) oli Suomen tehoykkönen ja Ella Väätänen (5/5) keräsi valmennusjohdon kehut pelaamalla kisojen parhaan ottelunsa.
Suomella on mahdollisuus pelata tiensä Euroopan A-divisioonaan ensi kerran lauantaina, kun joukkue kohtaa välierissä Portugalin tai Puolan.
– Levypallopeli on tällä hetkellä ainoa huolemme, ja pyrimme saamaan sen kuntoon lauantaihin mennessä. Maalimme on voittaa vähintään toinen viikonlopun otteluista, Räikkä linjasi.
Suomi – Bulgaria 81–58 (25–16, 41–35, 62–43), 16-vuotiaiden poikien maaottelu, B-divisioonan EM-kisojen alkusarjaa, Sarajevo (Bosnia & Hertsegovina) 8.8.2013
Suomi: Matias Suvanto 15/5, Lauri Markkanen 14/4/5 riistoa, Edon Maxhuni 10/6, Riku Laine 10/4/5 riistoa, Ville Leikas 10/2, Jonathan Guzman Monet 6/5, Alexander De Miguel Lamminen 5/2, Matias Oksa 4/1/5 syöttöä, Lassi Nikkarinen 2/2/3 syöttöä, Robert Bärlund 2/1, Karri Kallio 2/0, Aatu Kivimäki 1/2.
Suomi – Saksa 67–51 (24–11, 35–23, 52–38), 18-vuotiaiden tyttöjen maaottelu, Vantaa 8.8.2013
Suomi: Tuuli Menna 15/3, Riikka Kujala 10/4, Anni Jämsä 7/2, Elina Koskimies 6/1/5 syöttöä, Sara Rokkanen 6/1, Anniina Äijänen 5/6/3 riistoa, Emilia Helle 5/1, Elli Koskinen 4/6, Evianna Sipilä 4/2, Ninni Salmi 3/3, Vilma Purhonen 2/8, Armi Anttila 0/0.
Suomi – Serbia 60–73 (9-18, 30–34, 46–56), 16-vuotiaiden tyttöjen maaottelu, B-divisioonan ylempää EM-jatkosarjaa, Matosinhos (Portugali) 8.8.2013
Suomi: Marianne Kalin 13/5, Riina Kärkkäinen 9/5, Veera Pirttinen 9/2, Johanna Borenius 9/1, Ella Väätänen 5/5, Sandra Karsten 5/1, Nina Augustin 4/3/3 syöttöä, Maria Hiekkamäki 2/2, Heta Äijänen 2/2, Sini Mäkelä 2/1, Selina Dockery 0/0, Iina Salmenkivi.