Ottelu eteni Georgian hienoisessa komennossa avausjakson ajan Suomen kärsiessä pallonmenetysten ja huonojen heittovalintojen kanssa. Suomen päästyä hiljalleen otteluun mukaan pelitilanteet etenivät tasaisesti aina kolmannen kymmenminuuttisen päätösminuutille, jolloin Suomi kiskaisi kolmella perättäisellä onnistuneella hyökkäyksellä johtonsa yhdeksään pisteeseen, 39-30.
Päätösjakson alussa tulvaportit avautuivat täysin. Suomi ehti latoa tilanteeksi 46-30 ennen kuin Georgia onnistui heittämään jakson ainoan pelitilannekorinsa sisään. Suomi-hyökkäyksen jauhaessa koreja toisensa jälkeen syyllistyivät georgialaiset tuittuiluun ja rajuihin otteisiin, jotka lähettivät Suomen viimeisen kymmenen minuutin aikana peräti 18 kertaa vapaaheittoviivalle. Suomi voitti ottelun ylivoimaisesti 66-32 (22-22).
– Me lähdimme peliin kahdella perusidealla: Puolustukseen piti palata siten, ettei Georgia saa yhtään ylivoimahyökkäystä, jonka lisäksi erityispaino oli levypallopelissä. Taktiikka onnistui täysin, sillä Georgia ei juossut yhtään nopeaa, ja veimme levypallot 52-30, myhäili 16-vuotiaiden poikien päävalmentaja Jukka Toijala.
– Meillä oli ekalla puoliajalla käsijarru päällä hyökkäyksessä, emme saaneet oikein palloa emmekä miestä liikkeelle. Kun käsijarru vapautui, kävi aika nopeasti selväksi, että me voitettaisiin tämä matsi. Meidän ryhmältämme ehdottomasti paras suoritus koko kesänä, Toijala suitsutti.
Joukkueen runkopelaajien Joonas Cavenin (12/10) ja Kalle Naapin (11/3/3 riistoa) lisäksi 1994 syntyneet Joonas Lehtoranta (12/3) ja Johnny Laakkonen (3/5) pelasivat jälleen erinomaisen vahvat minuutit. Mikael Herbert (10/8) oli parhaimmillaan Suomen irtiottovaiheessa ja Ville Puotilan (5/6/6 syöttöä) pelinrakentelu keräsi valmentajansa kehut.
Puolustuspäässä kunnostautuivat erityisesti sentterit Laakkonen ja Daniel Dolenc (4/5), jotka pitivät Georgian ykköstähden Beka Burjanadzen (1/9/6 blokkia) kurissa ja nuhteessa. Molemmissa aikaisemmissa alkusarjaotteluissa korin alla mielin määrin riehunut Burjanadze heitti Suomea vastaan kaikki 17 pelitilanneheittoyritystään ohi. Georgian viimeistely ontui tosin kautta linjan: kakkoset 15,6 %, kolmoset 25,0 % ja vapaaheitot 10,0 %.
– Kun saatiin turha puristus ja kipsi pois, pallo siirtyi kivannäköisesti mieheltä toiselle ja itseluottamus huokui jokaisesta, Toijala arvioi.
Alkulohko A:n ykköseksi selviytyi kaikki kolme otteluaan voittanut Tanska, joka kukisti turnauksen avausottelussa Suomen 84-77. Ylemmässä jatkosarjassa Suomi kohtaa vakuuttavaa jälkeä alkulohkossaan tehneen Bulgarian sekä todennäköisesti B-lohkon kakkoseksi selviytyvän Romanian. Bulgaria pieksi Romanian alkulohkossaan 87-64.
– Välipäivä tulee hyvään saumaan. Bulgaria ja Romania ovat fyysisiä joukkueita ja valmistaudumme nyt kahteen todella kovaan matsiin, ennakoi Toijala.
– Pääsemme nyt pelaamaan kisasijoituksista 1.-8., ja taakse jäi monta kovaa koripallomaata. Ihan Euroopan huippumaiden jälkeinen koripallokartta on osoittautunut jälleen erittäin tasaiseksi, sillä nytkin alempaan loppusarjaan jäi Georgia, joka on pystynyt voittamaan A-divisioonajoukkueita valmistavissa maaotteluissa, Toijala muistuttaa.
Georgia – Suomi 32-66 (14-8, 22-22, 30-39), alle 16-vuotiaiden poikien B-divisioonan EM-kisat, alkusarjaa, Feira (Portugali) 10.8.2009
Joonas Caven 12/10, Joonas Lehtoranta 12/3, Kalle Naapi 11/3/3 riistoa, Mikael Herbert 10/8, Ville Puotila 5/6/6 syöttöä, Daniel Dolenc 4/5, Kristian Rasinaho 4/0, Johnny Laakkonen 3/5, Ilari Seppälä 3/1, Samuli Oja 2/9, Jesse Viita 0/1, Mikko Jämsä 0/1.
Lisätietoja: Ottelutilastot