– Vähän oli käynnistymisvaikeuksia. Alku meni siihen, että tultiin paikalle puolivillaisesti ja ei keskitytty tekemiseen, mutta puoliajalla pidetyn puhuttelun jälkeen pelattiin huomattavan paljon paremmin. Lopussa ei ollut enää mitään epäselvyyksiä siitä, kumpi tämän ottelun vie, tiivisti Suomen apuvalmentaja Mikko Larkas.
Itävalta sinnitteli ottelun avauspuoliskolla tukevasti tasoissa Suomen kanssa onnistuttuaan muutamassa vaikeassa heitossa ja Suomen tuskaillessa omassa viimeistelyssään. Toisella puoliskolla Suomen joukkuepuolustus asettui tasolleen ja takamiehet Villematti Kopio (16/8/3 syöttöä) ja Antto Nikkarinen (16/5/8 syöttöä) sekä laitahyökkääjä Lauri Toivonen (15/7) ottivat joukkueen harteilleen. Suomi vei ottelun päätösjakson nimiinsä 22-14.
– Antto pelasi yhden kesän tasapainoisimmista peleistään. Kahdeksan syöttöä ja yksi menetys 20 minuuttiin on saldo, josta pitää olla ylpeä. Kiva myös nähdä, että Viltsu Kopio ja Lauri Toivonen ovat löytäneet jyvänsä vatsataudin jälkeen. Vaikka joukkue on väsynyt, meiltä löytyy kuitenkin voittajatyyppejä, jotka pystyvät tarvittaessa koviin ratkaisuihin, jakoi Larkas tunnustusta omilleen.
Voiton myötä Suomi selvitti tiensä ylemmän jatkosarjan ”finaaliin”, jossa ratkaistaan kisasijoitusten 9.-10. kohtalot. Suomi saa ottelussa vastaansa Sveitsi-Unkari-ottelun voittajan.
– Toivottavasti saamme uusintamatsin Unkaria vastaan, sillä pelasimme heitä vastaan ehdottomasti huonoimman pelimme näissä kisoissa. Vaikka emme pelaa näissä kisoissa niistä sijoista, mistä odotimme pelaavamme, meiltä löytyy vielä puristusta osoittaa, että meillä on edellytyksiä paljon parempaan, ennakoi Larkas sunnuntain sijoitusottelua.
Suomi – Itävalta 72-60 (19-19, 37-35, 50-46), alle 18-vuotiaiden poikien B-divisioonan EM-kisat, alempaa loppusarjaa, Sarajevo (Bosnia & Hertsegovina) 1.8.2009
Villematti Kopio 16/8/3 syöttöä, Antto Nikkarinen 16/5/8 syöttöä, Lauri Toivonen 15/7, Carl Lindbom 9/3, Markus Molenius 7/1, Osku Heinonen 3/4, Alex Vaenerberg 3/3/3 syöttöä, Mikael Sandberg 2/6, Kilian Cato 1/1, Samuli Vanttaja 0/2, Juho Helenius 0/0, Joel Heinikoski 0/0.
Lisätietoja: Ottelutilastot