Suomen 18-vuotiaiden poikien maajoukkue sai maksettua kalavelkoja torstailta Latvialle, kun tällä kertaa Sudenpennut korjasi voiton nimiinsä loppunumeroin 73-78 (34-33).
Tiukan ensimmäisen puoliajan jälkeen Sudenpennut karkasi jo parhaimmillaan 15 pisteen taakse kolmannella neljänneksellä. Latvia teki kaikkensa kammetakseen peliin mukaan, mutta Suomi onnistui pitämään kotijoukkueen takanaan.
– Lähtökohtaisesti samanlainen kuuman kostea ottelu kuin edellinen, ehkä vielä kuumempi, Suomen päävalmentaja Jyri Lohikoski aloitti.
– Latviaa vastaan pelaamisessa isoimmat haasteet liittyvät ajojen puolustamiseen ja levypallopelaamiseen. Tässä ottelussa onnistuimme ensimmäistä peliä paremmin. Ero oli myös, että upotimme kolmen pisteen heittomme merkittävästi paremmin. Esimerkiksi Leo Johnson, joka palasi kokoonpanoon, pelasi todella fantastisen ottelun tästä näkökulmasta.
Suomi heitti kolmosensa mainiosti 12/27 (44,4%). Johnson (19/2) säkitti näistä neljä kuudella yrityksellä.
Sudenpentujen pistekärki oli Elmeri Abbey (20/4). Lisäksi Aaron Ekwere (7/9/7 syöttöä) erottui muun muassa puolustuksellaan. Jaakko Nieminen (0/3) taas pelasi hienon pelin tilastojen ulkopuolelta.
Latvialta Adrians Andijs Andzevs ja Karlis Vavers pussittivat 12 pistettä mieheen.
20-vuotiaiden naisten kenraali ennen EM-kisoja päättyi tappioon
Viikon päästä Liettuassa pelattaviin EM-kisoihin valmistautuva Suomen 20-vuotiaiden naisten maajoukkue hävisi viimeisessä valmistavassa maaottelussaan Latvialle 71-51 (40-26).
– Puolustus ei toiminut alkuun ollenkaan. Siinä hävittiin. Kamppailtiin takaisin. Lilli Hakkarainen oli todella kova hyökkäyspäässä. Saimme eron 9 pisteeseen puolustuksella. Kun ei pistetty palloon painetta, niin vastustaja pääsi liikuttamaan palloa ja saamaan hyviä heittopaikkoja, Suomen päävalmentaja Pekka Salminen kommentoi.
Vaikka Suomi saikin kirittyä, niin Latvia vei viimeisen neljänneksen 20-10 ja korjasi nimiinsä 20 pisteen voiton.
Hakkaraisen saldo oli 25 pistettä ja hän upotti kolmen pisteen heittonsa 7/14.
Latvian parhaimmistoon lukeutuivat Elina Briede (14/7) ja Luize Anna Sila (14/8).