– Kyllähän tämä oli kirpaiseva tappio. Pelattiin toinen hyvä ottelu putkeen turnauksessa, jossa vain voitot lasketaan. Tappiolukujen jälkeen on paha lähteä puhumaan mitään kehityksestä, mutta kyllä meidän tekemisemme on parantunut pitkin kesää, Suomen valmentaja Ilpo Rantanen huokaisi.
Ottelu eteni loppuun asti Tanskan hienoisessa johdossa. Suomi kärkkyi jatkuvasti pisteen tai kahden päässä, mutta ei pystynyt kiilaamaan rinnalle ja ohi.
– Hetkittäiset nukahdukset puolustuksessa olivat meidän surmamme tänään. Hävisimme jatkuvasti puolustuspäässä 1-1-tilanteet, mikä ehkä selittää osaksi Tanskan korkean vapaaheittomäärän, selvittää Rantanen viitaten Tanskan 33 vierailuun vapaaheittoviivalla.
Suomen surmaksi koitui myös huono viimeistely. 22 kolmen pisteen heittoyrityksestä upposi vain kolme.
– Meille tuli kuvioiden päätteeksi ihan hyviä heittopaikkoja, sellaisia joista kuuluukin vetää, mutta tänään ei vain uponnut, manasi Rantanen.
Suomen ehdoton ykkönen oli 24 pistettä heittänyt, kuusi riistoa repinyt viisi koriin johtanutta syöttöä jakanut Kia Ignatius, joka sai tukea 11 pistettä nostelleelta Julia Salmiolta ja yhdeksän pistettä haalineelta Saara Väreeltä. Muu suomalaisosasto jäi kuitenkin pisteiden valossa vaisuksi.
– Onnistujat olivat harvinaisen vähissä tällä kertaa. Kia oli kuitenkin fantastinen etenkin siihen nähden, että hän ei ole tottunut pelaamaan pelinrakentajana, Rantanen totesi.
Suomi jatkaa EM-kisojen alkulohkoa otteluilla Bosnia-Hertsegovinaa ja Hollantia vastaan. Rantanen tietää, että tie loppusarjoihin on ohdakkeinen.
– Ylempään jatkosarjaan päästäksemme meidän täytyy voittaa loput alkusarjamatsit, jonka lisäksi meillä täytyy olla hieman tuuria ja muiden joukkueiden täytyy pelata ristiin. Parasta mahdollista sijoitusta edelleenkin haetaan.
Suomi (18-vuotiaat) – Tanska (18-vuotiaat) 65-71 (32-37), 18-vuotiaiden tyttöjen EM-kisojen alkulohko, Skopje (Makedonia) 7.8.2008
Kia Ignatius 24/4/5 syöttöä/6 riistoa, Julia Salmio 11/5, Saara Väre 9/3, Titta Lepistö 6/7, Mirka Kilpijärvi 5/2, Johanna Lemmetty 4/2, Suvi Hakkarainen 3/0, Meriem Eerikinharju 2/5, Tiia Havio 1/1, Essi Punkkinen 0/0, Linni Heino 0/0, Moona Owusu.