6.10.2020 20:13 Kesken viime kauden belgialaisjoukkue Pepinsteriin siirtynyt Anissa Pounds jatkaa seurassa myös tällä kaudella. Pounds aloittaa nyt ensimmäisen kokonaisen kautensa seurassa.
Anissa Pounds aloittaa ensimmäisen kokonaisen kautensa Belgiassa. (Kuva: Ville Vuorinen)
Pounds aloitti viime kauden saksalaisjoukkue Bergische Löwenissä, mutta jätti joukkueen ennen vuodenvaihdetta. Uusi seura löytyi lopulta Belgiasta, kun hän teki Pepinsterin kanssa sopimuksen. Pounds viihtyi hyvin Pepinsterissä vaikean Saksassa vietetyn ajan jälkeen ja jatkaa seurassa hyvillä mielin myös tällä kaudella.
- Saksan jälkeen tämä oli hyvä paikka, täällä oli hyvä olla ja kaikki toimi. Päätin, että tämä on hyvä paikka jatkaa uraa, Pounds kertoo.
Tuttuun ympäristöön oli turvallista palata, kun rutiinit ja suurin osa joukkueesta olivat jo ennestään tuttuja.
- Oli tosi paljon helpompi tulla, kun tiesi miten asiat toimivat ja valmentaja sekä suurin osa pelaajista oli tuttuja.
Pepinsterin runko onkin pysynyt suunnilleen samana viime kaudesta. Ulkomaalaisvahvistuksissa on myös jatkuvuutta, sillä Poundsin lisäksi joukkueessa jatkaa yksi ruotsalaispelaaja viime kaudesta.
- Belgialaiset pysyivät pääosin samana ja pari uutta ulkomaalaista on tullut lisää. On ollut kiva olla joukkueen kanssa ja uudet pelaajat ovat olleet hyviä lisäyksiä.
Vaikka joukkueessa on ollut jatkuvuutta, niin pitkän pelitauon jälkeen joukkueen yhteistoiminnassa on vielä petrattavaa.
- Vähän on ollut vielä hakemista, kun muutama uusi pelaaja on tullut mukaan. Hyvin on kuitenkin lähtenyt liikkeelle, mutta siinä menee hetki ennen kuin saadaan kaikki samalle viivalle ja palaset loksahtamaan.
Viime kausi oli Pepinsterille vaikea, sillä se oli sarjassa toiseksi viimeisenä kauden keskeytyessä. Pounds uskoo joukkueella olevan paremmat eväät menestykseen tällä kaudella.
- Pudotuspelit ovat ihan realistinen tavoite ja meillä on mahdollisuudet sinne keskikastiin. Jos vältämme loukkaantumiset ja pelaamme hyvin, niin meillä on siihen mahdollisuudet, arvioi Pounds.
Liittyessään joukkueen mukaan alkuvuodesta Pounds otti heti ison roolin joukkueessa. Isompia tavoitteita omalle kohdalleen hän ei ole kuitenkaan asettanut.
- Toivottavasti pystyisin pelaamaan kauden ilman loukkaantumisia ja auttaa joukkuetta voittamaan.
Pepinsterin kausi alkaa keskiviikkona, kun se saa kotikentällään Spirou Charleroin.
Saksan cupin neljän joukkueen lopputurnaus pelataan viikonloppuna ja suomalaispelaajista mukana nähdään Angels Nördlingenin joukkuetta edustava Roosa Lehtoranta. Lehtoranta lähtee viikonloppuun toiveikkain mielin.
Elina Koskimies mietti viime kesänä, että jättäisi Saksan kahden siellä vietetyn kauden jälkeen. Hallitsevan mestarin ja EuroCup-joukkue Kelternin tarjous käänsi kuitenkin Koskimiehen pään ja nyt hän taistelee Saksan mestaruudesta.
Elina Aarnisalo pelaa ensimmäistä kauttaan ulkomailla, kun hän koripalloilee Kangoeroes Mechelenin riveissä ennen siirtymistään USA:n yliopistoon. Aarnisalo on saanut arvokasta oppia Euroopan huipulta.
Lotta-Maj Lahtisen oli määrä tehdä debyyttinsä ammattilaiskentillä jo viime kaudella, mutta paha loukkaantuminen juuri kauden alkua siirsi suunnitelmia vuodella. Täksi kaudeksi Lahtinen palasi tositoimiin täydessä kunnossa ja teki sopimuksen espanjalaisen EuroCup-joukkue AE Sedis Basquetin kanssa.
Helmi Tulonen pelasi ensimmäisen kautensa Italian Serie A1:ssä Le Mura Luccan riveissä, mutta täksi vuodeksi seuraksi vaihtui Sanga Milano. Tulonen uskoo pystyvänsä tällä kaudella entistä parempaan.
Marianne Kalin, 26, pääsi juhlimaan sarjanousua, kun Universitario de Ferrol teki ranskalaisen visiitin Espanjan toiseksi korkeimmalle sarjatasolle LF Challengeen ja nousi ensi kaudeksi LF Endesaan. Kausi oli Kalinille onnistunut myös henkilökohtaisesti.
Veera Pirttinen, 26, pelasi menneen kauden Espanjan liigassa, LF Endesassa, Bembibren joukkueessa. Pirttiselle jäi kaudesta positiivinen tunne niin henkilökohtaisesti kuin joukkueen osalta.
Annika Holopainen, 29, pelasi ensimmäisen kautensa Espanjassa. Aiemmin urallaan Saksassa, Puolassa, Islannissa ja Ranskassa pelannut Holopainen nautti ajastaan Espanjassa, vaikka pelikentällä oli välillä haastavaa.
Helmi Tulosella, 24, oli monivaiheinen kausi Italian Serie A1:n Le Mura Luccassa. Tuloselle jäi kauden jälkeen hieman hämmentyneet tunnelmat.
Viime kaudella Espanjan liigan Bembibressä pelannut Anniina Äijänen, 27, vaihtaa seuraa. Äijänen palaa tuttuun ympäristöön, kun hän on tehnyt sopimuksen sarjanousija Universitario Ferrolin kanssa.