1.4.2020 14:09 Annika Holopainen, 26, vietti menneen kauden Ranskan Ligue 2:n Reimsin joukkueessa. Holopainen kokee erityisesti monipuolistuneensa pelaajana kauden aikana.
Annika Holopainen pelasi menneen kauden Ranskassa. (Kuva: Ville Vuorinen)
Ranskan koripalloliitto päätti viikonloppuna, että sen alaiset koripallosarjat lopetetaan ja samalla päättyi myös Holopaisen kausi. Kauden päättyminen ei tullut Holopaiselle yllätyksenä, mutta kaikesta huolimatta se harmitti.
- Siinä vaiheessa, kun olympialaiset siirrettiin, niin olisin ihmetellyt jos meillä olisi kausi jatkunut. Tietenkin oli pieni toivo, että kausi pelattaisiin loppuun, kun virallista ilmoitusta ei ollut vielä tullut, mutta tämä oli kuitenkin oikea päätös, jo aiemmin Suomeen palannut Holopainen kertoo.
Holopainen on aiemmin ammattilaisurallaan pelannut Saksassa sekä Puolassa ja nyt Ranska tuli kolmantena maana ja liigana Holopaisen ansioluetteloon.
- Se oli hyvä kokemus. Olimme käytännössä koko kauden kahden parhaan joukossa. Meillä olisi ollut mahdollisuudet nousta ja sikäli harmittaa, että kausi loppui kesken.
Ranskan koripalloliitto päätti, ettei sarjasta nouse eikä putoa mikään joukkue. Päätös oli Reimsin kohdalta erityisen kirvelevä, sillä se oli sarjan keskeytyshetkellä jaetulla kärkipaikalla ja olisi ollut vahvoilla nousupaikkaa täytettäessä.
- Jos joku joukkue olisi nostettu, niin se olisi ollut todennäköisesti me ja siksi tämä harmittaa. Pääsarjassa on aika tarkat kriteerit eikä toinen kärkijoukkue Aulnoye täytä niitä, mutta me olisimme täyttäneet. Nyt liitto kuitenkin päätti jäädyttää sarjan eikä kukaan nouse tai putoa.
Kokonaisuudessaan Holopainen nautti pelaamisesta Ranskassa.
- Tykkäsin liigan tasosta. Liiga oli tosi fyysinen ja olin omaan rooliini sekä peliini tyytyväinen. Alussa kesti vähän aikaa totutella uuteen liigaan ja tempoon, mutta parin kuukauden jälkeen siihen tottui ja peli alkoi kulkea paremmin.
- Monet ovat sanoneet, että kakkosliiga on jopa fyysisempi kuin pääsarja. Pelityylit vähän vaihtelivat sarjassa, ja oli niitä jotka pelasivat fyysisesti ja sitten niitä "run and gun" -joukkueita, kuten me. Pidin tavastamme pelata ja se oli tosi organisoitua. Pistimme painetta vastustajalle, palloa liikkeelle ja puolustimme kovaa.
Pelaajana Holopainen tuntee taas ottaneensa askeleita eteenpäin.
- Tunnen kehittyneeni viimeistelyssä ja tilannekovuudessa sekä pelin lukemissa. Kehityin myös laiturin taidoissa enkä ollut pelkästään sellainen stretch nelonen. Peliini tuli monipuolisuutta ja heittotaito kehittyi myös liikkeestä. Pystyin pelaamaan itselleni omia heittopaikkoja.
Holopaisella on pitkä rupeama ulkomailla, sillä ennen ammattilaisuraa hän pelasi neljä vuotta USA:n yliopistossa. Koti-ikävää ei kuitenkaan vielä ole ja tulevaisuuden tavoitteet siintävät edelleen kansainvälisillä kentillä.
- Tarkoitus olisi jatkaa ulkomailla ja toivottavasti siihen tulee mahdollisuus. Ranska ei ole millään tavalla poissuljettu vaihtoehto.
Annika Holopaisen kauden tilastot
Anniina Äijänen pääsi Trevison kanssa lähelle nousua Italian Serie A1:een, mutta jatkoaikatappio vesitti nousuhaaveet. Kokonaisuudessaan sekä Äijäsen että Trevison kausi oli vahvasti plusmerkkinen.
Sara Bejedin ensimmäiseen ammattilaisvuoteen mahtui ylä- ja alamäkiä. Hän uskoo debyyttikauden oppien kantavan tulevaisuudessa.
Helmi Tulosen, 26, kausi Italian Serie A1:ssä päättyi ikävästi putoamiseen. Henkilökohtaisella tasolla Tulonen pelasi kuitenkin jälleen hyvän kauden.
Roosa Lehtorannan ja Saarlouis Royalsin hieno kausi Saksan Bundesliigassa tuli päätökseen, kun joukkue hävisi finaaleissa Kelternille. Kokonaisuudessaan kausi oli kuitenkin positiivinen finaalitappiosta huolimatta.
Lotta-Maj Lahtisella oli monivaiheinen kausi, joka alkoi Belgiassa ja päättyi Espanjassa. Kokonaisuudessaan Lahtinen näkee ottaneensa pelaajana taas askeleita eteenpäin.
Saksan Bundesliigassa saatiin runkosarja päätökseen viime viikonloppuna. Edessä ovat kevään ratkaisupelit ja suomalaispelaajista mukana ovat Roosa Lehtoranta ja Veera Pirttinen sekä valmentaja Niko Kuusi.
Anniina Äijäsen Treviso on vahvassa myötätuulessa Italian Serie A2:ssa, kun joukkue liitää tällä hetkellä kahdeksan ottelun voittoputkessa. Roosa Lehtoranta pääsi puolestaan juhlimaan Saksan cupin voittoa.
Awak Kuier pääsi viime kauden päätteeksi juhlimaan Italian mestaruutta Reyer Venezian paidassa. Hän haluaa uusia tempun myös tänä vuonna.
Roosa Lehtoranta on parannellut pari kuukautta sitkeää alaraajavammaa, mutta hänen seuransa Saarlouis Royals on pelannut vahvasti Saksan Bundesliigassa. Hyvin mennyt kausi on nostanut myös joukkueen odotuksia.
Sara Bejedin ensimmäiseen ammattilaiskauteen on mahtunut jo paljon. Vaikean alkukauden jälkeen unkarilaista Szekszardia edustava Bejedi on ottanut joukkueessa ison roolin.