5.5.2018 20:59 Annika Holopaisen, 25, debyyttikausi ammattilaiskentillä päättyi ikävästi Saksan Bundesliigan finaalitappioon. Karvaasta kauden päätöksestä huolimatta Holopainen katsoi kautta positiivisin mielin.
Annika Holopainen pelasi ensimmäisen kautensa ammattilaisena. (Kuva: Ville Vuorinen)
Neljän USA:n yliopistovuoden jälkeen Holopainen siirtyi kesällä Saksan Bundesliigan kestomenestyjä TSV 1880 Wasserburgin riveihin. Wasserburg oli viitenä edellisvuonna juhlinut Saksan mestaruutta, mutta tällä kertaa Keltern oli vahvempi. Keltern vei finaalisarjan suoraan 3-0 ja Wasserburg joutui tyytymään hopeaan.
- Todella kirvelevä tappio ja harmittaa, että finaali meni poikki suoraan 3-0. He pyörittävät laajempaa materiaalia ja kolme peliä kuuteen päivään oli aika raskas urakka meille. He toteuttivat omaa pelitapaansa hyvin ja kaikkemme yritimme, Holopainen pohtii finaaleita.
Wasserburgin kauteen mahtui myös menestystä, kun joukkue voitti aiemmin Saksan cupin. Joukkue pelasi myös EuroCupissa, jossa matka päättyi puolivälieräkarsinnoissa. Wasserburgin kauteen mahtui omat vaikeutensa menestyksestä huolimatta, kun päävalmentaja vaihtui kesken kauden ja myös pelaajisto eli kauden aikana.
- Tuli koettua tosi paljon tämän kauden aikana, joten ei hopeaa siinä mielessä pettymyksenä voi pitää. Kaudesta jäi tosi paljon käteen, vaikka roolini pieneni kauden loppuvaiheessa.
- EuroCup oli tosi makea kokemus. Siellä pääsi pelaamaan kovia pelejä kovia joukkueita vastaan isoilla areenoilla. Ne pelit kehittivät tosi paljon, Holopainen summaa kautta.
Kauden jälkeen Holopainen jatkaa uraansa monta kokemusta rikkaampana. Joukkueen vastoinkäymiset kasvattivat henkisesti ja kovissa sarjoissa pelaaminen vei pelaajana eteenpäin.
- Henkilökohtaisesti tämä oli todella kasvattava kokemus. Vuosi oli hyvin tapahtumarikas, kun valmentaja ja rosteri vaihtui kauden aikana. Meillä oli paljon loukkaantumisia ja jouduimme pelaamaan aika kapealla ringillä. Kaikki asiat huomioon ottaen voimme olla ihan tyytyväisiä kauteen.
Tulevaisuuden suunnitelmat ovat Holopaisen osalta vielä hämärän peitossa. Halu jatkaa ulkomailla on kuitenkin kova.
- Ensi kausi on vielä auki, mutta toivottavasti pystyisin jatkamaan ammattilaisena ulkomailla. Tavoitteeni ovat korkealla ja koen pystyväni pärjäämään Saksan Bundesliigassa tai EuroCup-joukkueessa. Katsotaan mitä tuleman pitää, Holopainen päättää.
Lisätietoja: Annika Holopaisen tilastot Bundesliigassa
Lisätietoja: Annika Holopaisen tilastot EuroCupissa
Annika Holopainen
Saksan cupin Final Four -lopputurnaus pelataan viikonlopun aikana. Mestaruutta puolustaa Roosa Lehtorannan ja Elina Koskimiehen Saarlouis Royals.
Helmi Tulonen on pelannut ammattilaisena Euroopan kentillä jo vuodesta 2018 lähtien, mutta joutui vasta tällä kaudella ensimmäisen kerran vaihtamaan joukkuettaan kesken kauden. Slovakialaisseura Slavia Banska Bystricaan helmikuun alussa siirtynyt Tulonen myöntää alkukauteen mahtuneen käänteitä.
Anniina Äijänen vaihtoi tammikuussa seuraa, kun hän siirtyi Espanjan pääsarjan Esteponasta Italian Serie A2:n San Salvatoreen. Äijäsen alkukauteen mahtui haasteita, mutta hän katsoo positiivisin mielin eteenpäin.
Veera Pirttinen on pelannut Euroopassa ammattilaisena aiemmin Islannissa, Saksassa, Espanjassa sekä Slovakiassa ja otti uuden suunnan siirtyessään Iso-Britanniaan Manchester Basketballin joukkueeseen. Pirttinen on sopeutunut hyvin uuteen haasteeseen, vaikka yllättäviä ongelmiakin on ollut.
Lilli Onnela otti tällä kaudella ensimmäisen askeleensa ulkomaille, kun hän siirtyi italialaisseura Faenzaan. Onnela on päässyt heti joukkueeseen ja maahan hyvin sisään ja ottanut ison roolin.
Sara Bejedi siirtyi kesällä kovaan Turkin liigaan Botasin joukkueeseen ja on ottanut heti ison roolin joukkueessa. Bejedi odottaa innolla myös ensi viikolla alkavia EM-karsintoja.
Lotta-Maj Lahtinen pelaa jo kolmatta kauttaan Espanjan kovassa LF Endesassa. Täksi kaudeksi hän siirtyi Araskin joukkueeseen ja on aloittanut kauden erinomaisesti.
Elina Koskimies siirtyi yhden Suomessa vietetyn kauden jälkeen takaisin ulkomaille palaten tuttuun maahan Saksaan. Seura on kuitenkin uusi, kun hän teki sopimuksen Saarlouis Royalsin kanssa.
Anniina Äijänen pääsi Trevison kanssa lähelle nousua Italian Serie A1:een, mutta jatkoaikatappio vesitti nousuhaaveet. Kokonaisuudessaan sekä Äijäsen että Trevison kausi oli vahvasti plusmerkkinen.
Sara Bejedin ensimmäiseen ammattilaisvuoteen mahtui ylä- ja alamäkiä. Hän uskoo debyyttikauden oppien kantavan tulevaisuudessa.