19.5.2022 10:06 38-vuotias takamies ja nokialaisseura solmivat vuoden mittaisen jatkosopimuksen. Tuleva kausi on vuonna 2000 Korisliigassa debytoineelle Lehdolle jo uran 23.
Antero Lehto on Korisliigan runkosarjan ottelutilaston maratontaulukossa toisena 738 ottelulla. Kuva: Ville Vuorinen
Tampereen Pyrinnössä koripallokasvatuksensa saanut Lehto on edustanut BC Nokiaa viimeisen kahden kauden ajan, joista keväällä päättyneellä kaudella hän tilastoi keskimäärin 11,0 pistettä, 1,6 levypalloa ja 2,7 syöttöä ottelua kohden.
- Nokialla jatkaminen on hienoa. Itsellä oli halua jatkaa uraa ja omasta mielestä löytyy vielä bensaa tankista. Nokialla oli myös kova halu saada minut ensi kauden joukkueeseen, niin molemmat osapuolet oli tyytyväisiä ja sopimus syntyi, Antero Lehto kommentoi seuran tiedotteessa.
- Nämä kaksi vuotta Nokialla ovat olleet hienoja, vaikka molemmilla kausilla on ollut omat vaikeutensa. Toivottavasti saadaan ehjä kausi alle, ettei olisi kauden jälkeen ainakaan hirveästi huulilla mitä jos -juttuja.
Lehdon meriittilista hakee vertaistaan suomalaisessa koripallossa. Kotimaassa hänen saavutuksiinsa voidaan laskea kolme Suomen mestaruutta (2010, 2011, 2014), Suomen Cup -voitto (2013), Vuoden pelaaja -palkinto (2014), Vuoden puolustuspelaaja -palkinto (2012), kaksi Vuoden kehittyneimmän pelaajan palkintoa (2004, 2014) ja hurjat 830 Korisliiga-ottelua.
Kansainvälisesti Lehto on pelannut 13 ottelua Susijengissä ja hän on yksi niistä 12 suomalaiskoripalloilijasta, jotka ovat pelanneet MM-kisoissa (2014). Korisliigan lisäksi pelejä löytyy myös Baltian liigasta, EuroChallengestä ja Italian Serie A:sta.
- Loistavia uutisia meille. Olemme todella onnellisia, että saimme Anteron jatkamaan. Hän on todellinen veteraanipelaaja, jolla on mielettömästi kokemusta ja loistava työmoraali. Hän on kaveri, jonka tarvitsemme joukkueeseen, päävalmentaja Greg Gibson kommentoi.
Lehdon lisäksi BC Nokian sopimuspelaajiin kuuluvat Niko Mattila, Antti Ahonen ja Hugo Boman. Joukkuetta valmentaa Greg Gibson ja Tero Vasell.
Kouvot on solminut tulevan kauden kattavan pelaajasopimuksen 190-senttisen takamiehen Tai Bibbsin kanssa. Bibbs on Columbian ja Howardin yliopistojen kasvatti. Ammattilaisena Bibbs on pelannut aiemmin Suomessa, Kroatiassa ja Luxemburgissa.
Simeon Stefanovic on solminut 1+1-mallisen sopimuksen Kobrien kanssa. Syksyllä 19 vuotta täyttävä Simeon on 187-senttinen pointin paikalla viihtyvä pelaaja.
Tampereen Pyrintö on solminut sopimuksen amerikkalaisen Jared Billupsin ( 193 cm/5,2 p/5,8lp/1,6r) kanssa. Jared pelaa takamiehen ja laiturin paikoilla. Jared Billups pelasi viimeiset kaksi kautta (2023 – 25) George Masonin yliopistossa Atlantic 10 konferenssissa.
Joensuulaisen Kataja Basketin joukkue uudelle Korisliiga-kaudelle rakentuu pala palalta. Ensimmäiseksi ulkomaalaispelaajaksi on rekrytoitu viime kaudella Salon Vilppaan riveissä ammattilaisuransa aloittanut 198-senttinen yhdysvaltalaislaituri Jermaine Marshall. Sopimus on yksivuotinen.
Tulevaan Korisliiga-kauteen valmistautuva Uudenkaupungin Korihait on tehnyt vuoden mittaisen pelaajasopimuksen ruotsalaisen Sheriff Drammehin kanssa. 29-vuotias takamies liittyy haiparveen pelattuaan viime kauden Itävallan pääsarjassa.
Jesper Granlund, 25, vaihtaa Kouvojen peliasun KTP-Basketin vihreävalkoisiin tamineisiin, kun helsinkiläisen Sykin kasvatti on solminut kotkalaisseuran kanssa yksivuotisen sopimuksen.
Viidesti Korisliigan parhaaksi erotuomariksi valittu Ville Selkee, 33, keskittyy jatkossa perhe-elämään ja työuraansa. Päätös lopettamisesta on kypsynyt nokialaislähtöisen Selkeen takaraivossa muutaman viime kauden ajan.
Mestarien liigan karsinnat pelataan jälleen turnausmuotoisesti 23.-28.9. Karsintojen pelipaikka selviää heinäkuun alussa, kun BCL:n runkosarjan lohkot ja karsintakaaviot arvotaan Sveitsin Lausannessa.
Kauhajoen Karhu Basketin kasvatti ja viime kauden 2024–2025 kapteeni Joona Hakamaa siirtyy Pohjanmaalta Tampereelle Pyrinnön riveihin. Nuoresta iästään huolimatta Hakamaa on pelannut Kauhajoen riveissä jo seitsemän kauden ajan. Laiturin paikalla viihtyvä Hakamaa tuo Pyrintöön lisää kokemusta ja fyysisyyttä.
Riku Korhosen, 21, toinen kausi Korisliigassa sisälsi huikeita kehitysaskeleita ja nuori takamies kiinnittikin paljon katseita pelaamisellaan kauden aikana. Nyt yhtä kautta kokeneempana, Korhonen tulee olemaan yksi Hongan tärkeimmistä pelaajista tulevalla kaudella 2025-26.