28.1.2018 BC Nokia hämmensi entisestään äärimmäisen tasaisen Korisliigan pudotuspelipaikkojen 2.-7. jakautumista voittamalla kuudennen ottelunsa tammikuussa pelatusta seitsemästä. Näädät karkasi Kobrilta kolmannella neljänneksellä onnistuen pitämään pohjanmaalaiset kintereillään loppusummeriin asti 88-78 (46-38) -kotivoitossa.
Näädät-legenda Dragan Labovic hoiti voiton BC Nokialle Kobria vastaan.
Labovicin lisäksi kotijoukkueen onnistujiin kuului mm. Daniel Dolenc. Kuvat: Ville Vuorinen.
Molemmat joukkueet saivat Jobin postia keskiviikkona loukkaantumisten muodossa ja otteluun astellessa oli epävarmaa, että ketkä kummankin joukkueen avainpelaajista kykenevät parketille saakka. Avausneljännes oli vielä kaaosta, mutta toisella neljänneksellä tahtipuikko siirtyi kotijoukkueen käpäliin.
Näädät karkasivat kahtakymmentä pistettä hipovaan johtoon täräyttämällä kolmannella neljänneksellä taululle lukemat 27-17. Kobrien paikkapuolustus toi vieraat vielä iskuetäisyydelle alle kymmenen pisteen tuntumaan, mutta Dragan Labovic ja Vincent Council varmistivat, että sarjapisteet säilyivät Nokialla.
– Tosi rikkonainen valmistautuminen. Tokalla ja kolmannella jaksolla kavennettiin peluutusta, kun selvisi, että epävarmat pelaajat pystyi pelaamaan. Ne olivat ehjiä jaksoja olosuhteisiin nähden. Kobrat veti paikkapuolustuksen neljännen neljänneksen alkuun ja heitimme vapaita heittoja ohitse. Ihan hyvin pää pysyi kuitenkin kasassa, saimme muutaman stopin ja onnistumisen hyökkäyspäässä, BC Nokian päävalmentaja Ville Tuominen kommentoi.
Näädiltä lopullisen vipuvarren voittoon asti varmistivat Labovic (19/8), Council (19/6) ja Devoe Joseph (19/1/4 syöttöä), joka upotti yhdeksästä kolmosestaan viisi. Pisteissä kunnostautui myös romuluinen Daniel Dolenc, joka jyräsi 12 pistettä ja kuusi levypalloa.
Kobrien tehotrio oli Christopher Ortiz (20/9), Stephen Croone (16/3/5 syöttöä) ja Jussi Turja (19/1).
Kataja Basket nappasi vierasvoiton Kauhajoelta heti puolivälierien käynnistykseksi. KTP-Basket sen sijaan puolusti kotikenttäänsä onnistuneesti, vaikka haastajat pääsivät kahden pisteen päähän.
Samu Adler ja Mikael Aalto kuuluivat Korisliiga-illan hahmoihin, kun ensimmäiset puolivälieräpelit paketoitiin Salossa ja Uudessakaupungissa.
Korisliigan puolivälierissä toisensa kohtaavat tiistaina 24. maaliskuuta kovia kokenut Kauhajoki ja sijoitustaan parempi Kataja sekä jatkuvasti kehittyvä KTP ja merkittävällä kokemusedulla siunattu Seagulls.
Korisliigan puolivälierissä toisensa kohtaavat maanantaina 23. maaliskuuta jatkosarjavoittaja Salon Vilpas ja alemmassa jatkosarjassa huippumenestynyt Tampereen Pyrintö sekä varmaan joukkuepeliin luottava Korihait ja kenttää hurjasti juokseva Tapiolan Honka.
Pantteripatsaan jo häämöttäessä kahdeksan joukkueen ulottuvilla Korisliiga-kausi on tullut vuoden jännittävimpään vaiheeseen. Kevään pudotuspeleihin on valittu 18 erotuomaria jakamaan oikeutta kauden ratkaisuhetkissä.
Salon Vilpas varmisti jo aiemmin sarjavaiheen voiton ja lähtee playoffeihin sijalta yksi. Kauhajoen kotietu oli ennestään varmaa, mutta ottelutulos lukitsi joukkueen sijalle kaksi. Muutkin kotietupaikat ratkesivat tänään, ja samalla valkeni alemman jatkosarjan pudotuspelisijojen järjestys.
Keskiviikkona pelataan Korisliigan jatkosarjojen viimeiset ottelut. Sijat 2.-5. ratkeavat päätöskierroksella. Myös Kataja Basket ja Tampereen Pyrintö ratkaisevat sijat 7. ja 8.
Kataja Basket kaatoi toisen pahimmista kilpailijoistaan, Bisons Loimaan, ja varmisti oman pääsynsä pudotuspeleihin. Lahti Basketball ei olisi myöskään enää uhannut joensuulaisia, koska se kärsi hiuksenhienon tappion sarjaputoaja Kobrille. Ylemmässä jatkosarjassa puolestaan korkein ja matalin sija on ratkaistu, mutta niiden välissä järjestys voi vielä jatkosarjojen päätöskierroksella muuttua.
Miesten Korisliigan jatkosarjoja on kullakin joukkueella jäljellä enää yksi tai kaksi ottelua. Alemman jatkosarjan toinen playoff-joukkue ja ylemmän jatkosarjan joukkueiden järjestys sijoilla 2–5 ovat edelleen mysteerejä.
Tapiolan Honka tavoittelee viimeisillä kierroksilla jatkosarjasijoituksensa kohentamista ja kotiedun saavuttamista playoffeihin. Espoolaisseura on taulukossa viidentenä mutta tasapisteissä kahden ylempänä olevan joukkueen kanssa.