13.3.2018 Korisliigan kymmenen ottelun kuntopuntarissa kolmannella sijalla majaileva, sarjataulukon kuudetta sijaa hallussaan pitävä BC Nokia on kuumimpia liigajoukkueita kevään kovimpien pelien kynnyksellä. Suuri syy joukkueen nousukiitoon on Korisliigan helmikuun kuukauden pelaaja, takamies Vincent Council.
Vincent Council oli näätäpaitojen vahvan helmikuun kulmakivi. Kuva: Ville Vuorinen
Kreikan ja Israelin sarjoissa ennen Suomeen saapumistaan pelannut Council on kuulunut läpi kauden näätäpaitojen johtaviin pelaajiin. Helmikuussa mies nosti pelinsä kuitenkin vielä alkukauttakin pykälää kovemmalle tasolle.
Helmikuun kuudesta ottelusta BC Nokia voitti neljä, Councilin toimiessa joukkueen hyökkäyspelaamisen keihään kärkenä näissä otteluissa. 15,7 pisteen ja 5,0 levypallon keskiarvoilla helmikuun urheillut Council jätti jälkensä parketille kuitenkin ennen kaikkea pelinrakentajan ominaisuudessa.
Karvan vajaat 34 minuuttia illassa pelannut Council jakeli peräti 9,7 koriin johtanutta syöttöä ottelua kohden, samalla pysytellessä lähes käsittämättömästi vain 1,5 menetyksessä ottelua kohden. Kolmoset löysivät tiensä säkkiin vakuuttavalla 54,2% tarkkuudella ja takamiehen tehokkuuslukema koko kuukauden osalta oli 22,7.
Council kirjautti kuukauden aikana tupla-tuplat pisteillä ja syötöillä KTP:ta sekä Vilpasta vastaan, jääden yhden syötön päähän samasta saavutuksesta kotivoitossa KarhuBasketista. Komeassa kotivoitossa Katajasta Council kieputteli 8 pistettä, sekä kauden syöttöennätyksensä, 13 syöttöä.
Korihaiden kotivoitossa pääsivät loistamaan erityisesti etukentän tähdet Frank Champion ja Mikael Aalto. Uusikaupunkilaisseura on nyt sarjapisteissä tasoissa voittamansa Helsinki Seagullsin kanssa jatkosarjojen välisen rajaviivan tuntumassa.
Korisliigassa pelattiin kaksi ottelua, joista voittajiksi selvisivät Kauhajoki ja Kataja Basket. Illan korkein pistesuoritus oli tappion kärsineiden Kobrien Jaquan Carlosin 35.
Tampereen Pyrinnön voitossa nähtiin väkevä tilastoilta niin Ahren Freemanilta, Topias Palmilta, Erik Muhoselta kuin Riku Laineeltakin. Kaksi muuta Korisliiga-ottelua päättyivät Lahti Basketballin ja KTP-Basketin voittoihin.
Sekä Salon Vilppaan Ansley Almonor että Kataja Basketin De'vion Harmon nakuttivat joukkueidensa voitoissa pyöreät 40 pistettä.
Kouvot nappasi väkevän vierasvoiton ja hätyyttelee jatkosarjalohkojen välistä rajaviivaa. Tapiolan Honka puolestaan nousi kotiesityksellään Korisliigan kärkeen.
Ennen ottelua Salohallissa nähtiin harvinainen erikoisohjelmanumero, kun Vilpas Legends ja Honka Legends kohtasivat toisensa. Kentällä nähtiin muiden muassa Teemu Rannikko, Shawn Huff, Jamar Wison ja Kimmo Muurinen.
21-vuotias Riku Korhonen opiskelee treenien ohessa kauppatieteitä, mutta tulokset Korisliigassa ovat samalla nousseet raketin lailla. Tapiolan Hongasta on kehittynyt yllättäen varteen otettava mestaruuskandidaatti ja Korhosesta hallitseva kuukauden pelaaja.
Bisonsin Pihlajamäen ja Kokon vahvat suoritukset eivät riittäneet Korisliigan sarjakakkosta vastaan.
Korisliigan runkosarjan seitsemännellä sijalla majaileva Tampereen Pyrintö on solminut loppukautta koskevan sopimuksen pitkäaikaisen seuraikoninsa, Susijengissäkin vuosikaudet pelanneen Topias Palmin, 196 cm ja 31 vuotta, kanssa. Palmin sopimus sisältää vuodenvaihteen jälkeisen reilun kuukauden ulkomaanoption.
Helsinki Seagulls, Kataja Basket ja Korihait pääsivät kaikki juhlimaan vierasvoittoja.