13.1.2016 21:41 Helsinki Seagullsin ja Loimaan Bisonsin välinen ottelu oli torstain ainoa Korisliigassa, mutta jännitystä kamppailu tarjosi useamman ottelun edestä. Tasaisten vaiheiden jälkeen kotijoukkue nousi jo ottelun voittoon kiinni päätösminuutilla, mutta Martin Zeno heitti biisonilaumalle 86-85 (46-34) –voiton vapaaheittoviivalta 6 sekuntia ennen ottelun päätössummeria.
Martin Zeno pussitti voittopisteet, kun Bisons haki kovan vierasvoiton Helsingistä. Kuva: Pekka Vainio
Töölön Kisahallin 893-päinen yleisö sai nauttia huippulaadukkaasta koripalloviihteestä, kun Helsinki Seagulls isännöi Loimaan Bisonsia torstain ainoassa Korisliigan kamppailussa. Tasaisen, vierasjoukkueen johtoasemassa pitkään kulkeneen ottelun ratkaisuhetket heilauttivat tunteita ääripäästä toiseen molempien joukkueiden fanien keskuudessa.
Lopulta, kuusi sekuntia ennen päätössummerin soittoa, heitti Bisonsin Martin Zeno (18 pistettä/4 syöttöä) kylmäpäisesti vapaaheittoviivalta joukkueelleen 86-85 (46-34) –voiton. Voitolla Bisons nousi sarjataulukon kolmannelle sijalle.
Ottelun kuumat ja jännittävät loppuminuutit eivät kuitenkaan kuvastaneet koko ottelun kulkua. Kamppailu oli pitkään, avausjakson lopulta päätösjakson puoleen väliin asti, vierailijoiden hallinnassa. Bisonsin tiivis puolustus ja Mikko Koiviston (12/3 levypalloa) tulikuuma käsi johdattivat loimaalaiset 12:n pisteen johdossa puoliajan isolle tauolle.
Tauolle palattaessa Seagulls näytti jo kurovan eron kiinni, helsinkiläisten saadessa virtaa energisestä puolustuspelaamisestaan, mutta Bisonsin laadukas ja leveä materiaali nykäisi eron hetkessä takaisin kaksinumeroisiin lukemiin. Parhaimmillaan 14:n pisteen suuruiseksi kasvanut ero kaventui kuitenkin päätösjaksolle lähdettäessä takaisin kahdeksaan pisteeseen.
Neljännen jakson alkuminuuttien jälkeen Seagulls onnistui tiivistämään puolustustaan ja kuroi eroa kiinni piste toisensa jälkeen. Helsinkiläisten vietyä reilun kolmen minuutin pätkän nimiinsä numeroin 10-4, kaventui ero vain kahteen pisteeseen neljä minuuttia ennen päätössummeria. Tapahtumarikkaalle päätösminuutille lähdettiin kuitenkin Bisonsin neljän pisteen johtoasemassa.
Ottelun ratkaisuhetket näyttivät pitkään kääntyvän isäntien eduksi. Terrence Watson (13/6) kavensi eron ensin kahteen pisteeseen vapaaheittoviivalta, ja onnistuneen puolustuksen jälkeen oli Seagullsilla paikka ainakin tasoittaa ottelu. James Sinclairin (15) etsittyä pitkään otollista paikkaa ratkaisulle, raivasi mies itsensä korirenkaan vasemmalle puolelle lähelle kolmen sekunnin rajaa ja otti kovan vaikeusasteen, maailmanluokan ratkaisun Zenon tehdessä miehen ratkaisun mahdollisimman vaikeaksi.
Pallo sukan läpi, vihellys virheen merkiksi ja Kisahallin yleisö pähkinöiksi. Myös vapaaheitto sisään ja kotijoukkueelle pisteen johto 13 sekuntia ennen summeria.
Seuranneelta aikalisältä Bisons pelasi pallon kokeneen, kovien ratkaisujen erikoismiehen Zenon käsiin. Seagullsin paidassa debyyttiottelunsa pelannut Travis Releford (8/5) vaihdettiin kentälle miehen päällystakiksi, mutta tällä kertaa voittajaksi tilanteessa nousi Zeno. Ammattimiehen tavoin puolustajansa liikehdintää lukenut Zeno nousi oikealla hetkellä hyppyheittoon, haki tarvittavan kontaktin Relefordin kädestä ja selvitti tiensä vapaaheittoviivalle kahta heittoa varten.
Molemmat heitot sisään ja Kisahallin yleisö hiljaiseksi.
Pelikelloon jäi kuitenkin vielä kahdeksan sekuntia, mutta James Sinclair ei enää toistamiseen onnistunut ohittamaan Zenoa vaikealla, korista poispäin kaatuvalla hyppyheitolla. Loppulukemiksi taululle jäivät täten loistamaan vierailijoiden 86-85 (46-34) –voittonumerot.
- Perus varma 20 minuuttia alkuun ja sitten jotain tapahtui. Kaikki kunnia Seagullsille, olen katsonut muutaman heidän aikaisemmista peleistään ja he pelaavat kovaa, kommentoi Bisonsin päävalmentaja Greg Gibson.
- Ensimmäisen 20 minuutin jälkeen ajattelin, että tämä on meidän hanskassa, mutta se on ollut meidän tarina tämän kauden osalta. Päästään selvään johtoon, mutta ei pystytä ratkaisemaan ottelua ajoissa. Etsimme vielä täydellistä 40 minuuttista ja tiedän, että tarvitsemme harjoitusta juuri nyt. Kaiken kaikkiaan tiukka peli, joka olisi voinut päättyä kummalle tahansa.
Vierailijoiden voiton takuumiehinä toimivat voittopisteet heittänyt Zeno, 15 pistettä debyyttiottelussaan pussittanut takamies Aubrey Coleman, sekä 9 pistettä ja 7 levypalloa tililleen kirjauttanut sentteri Tuukka Kotti.
Kotijoukkueen parhaimmistoon lukeutuivat Sinclair, vakuuttavasti minuuttinsa hyödyksi käyttänyt Timo Heinonen (13/7), sekä joukkueen pisteykkönen, takamies Antto Nikkarinen (19/4/5 syöttöä).
Itsenäisyyspäivän Korisliiga-voittajia olivat KTP-Basket, Korihait ja Kauhajoki.
Sarjanousija on nyt vienyt runkosarjan molemmat kohtaamisensa hallitsevaa mestaria vastaan. Tuore kuukauden pelaaja Riku Korhonen pelasi jälleen erinomaisen pelin Espoossa.
Kaudella 2025–2026 Korisliigan kuukauden parhaat luvut tarjoaa Suomen johtava talous- ja palkkahallintoalan asiantuntijaorganisaatio Rantalainen. Kauden toinen valinta on Tapiolan Hongan Riku Korhonen.
Susijengin EM-mitalipelijoukkueeseen viime kesänä kuulunut ja marraskuussa Karhu Basketia Korisliigassa edustanut helsinkiläislähtöinen Wartti Basketin kasvatti Andre Gustavson, 196 cm ja 26 vuotta, on solminut loppukauden kattavan sopimuksen Belgian suurseuran Filou Oostenden kanssa.
Toista kautta Tampereen Pyrinnön pelinjohtajan paikalla pelaava Valtteri Mervola kertoo saaneensa Pyynikin palloiluhallin yleisöltä paljon lämmintä palautetta. Parin vuoden takainen lyhyt Saksan-kokemus kuitenkin laittaa edelleen miettimään toisen ulkomaanmatkan mahdollisuutta.
Hiljattain pitkän tappioputken kärsinyt Korhait sai alle toisen peräkkäisen voiton, joka oli kaikkiaan kauden viides. Vaikeasta alkukaudesta kärsinyt Kataja Basket puolestaan sai tililleen kauden kolmannen onnistumisen.
Kauhajoki kipuaa ahkerasti Korisliigan sijoja ylöspäin. Tämän illan vierasvoitolla se ohitti Seagullsin ja on toisella sijalla tasoissa Hongan kanssa, joka otti niin ikään vierasvoiton omasta ottelustaan Loimaalla. Illan kolmannen vierasvoiton vienyt Vilpas jatkaa edelleen sarjan kärjessä.
Mikael Aalto, Jalen Brooks ja Ty Berry olivat joukkueidensa pistekuninkaat illassa, jonka aikana Korisliigan paalupaikka vaihtoi hallitsijaa ja kauden upeasti aloittanut Korihait sai vihdoin tappioputkensa katki.
Miesten Korisliigassa sarjapisteitä keräsivät Bisons Loimaa, KTP-Basket ja Tapiolan Honka.
Pitkän ja menestyksekkään valmentajauran Korisliigassa tehnyt entinen huippupelaaja ja Äänekosken Huiman kasvatti Jyri Lehtonen, 51, on Viroon siirtyneen Anton Mirolybovin seuraaja Helsinki Basketball Academyn Divari A:ssa pelaavan poikien edustusjoukkueen päävalmentajana sekä nuorten olympiavalmentajana.