7.11.2003 Italialaisjoukkue Skipper Bologna avasi voitokkaasti taipaleensa Euroliigassa. Se kellisti kotikentällään Slovenian mestarin Novo Meston 97-86. Bolognan suomalaislaituri Hanno Möttölä oli joukkueensa tehokkain tehtyään 17 pistettä ja oltuaan vauhdissa etenkin ensimmäisellä puoliajalla.
Novo Mesto aloitti ottelun vahvasti ja siirtyi 11-2-johtoon. Möttölä toi Bolognan peliin mukaan tehden ottelun kuusi seuraavaa pistettä. Avausjakso päättyi Möttölän nostoon korin alta, joka siirsi Bolognan 23-20-johtoasemaan. Sen jälkeen ero kasvoi toisella neljänneksellä yli kymmenen pisteen, jonka italialaissikermä onnistui säilyttämään vaikeuksistaan huolimatta loppuun saakka.
- Se oli voitto. Ei mikään nätti voitto, mutta voitto kuitenkin. Novo Mesto on lohkomme pienimpiä joukkueita. Toivottavasti 11 pisteeseen jäänyt ero ei ala myöhemmin kummittelemaan. Ongelmamme alkoivat huonosta puolustuksesta ja se on asia, johon meidän pitää jatkossa kiinnittää erityistä huomiota. Emme voittaneet, koska olisimme pelanneet hyvän ottelun, vaan siksi, että olimme isompia ja saimme joitain koreja nopeista hyökkäyksistä ja hyökkäyslevypalloista, kertoi Möttölä ottelun jälkeen.
209-senttinen Möttölä teki 17 pisteestään 15 ensimmäisellä puoliajalla. Peräti kuusi Skipperin peluria ylsi kaksinumeroisiin pistelukemiin, mutta Möttölän noteeraus oli paras. Lisäksi suomalainen repi kuusi levypalloa, riisti peräti neljä kertaa. Kahden pisteen heittonsa Möttölä upotti tarkkuudella 8/12. Möttölän aktiivisuudesta kertoo sekin, että häntä rikottiin kamppailussa kuusi kertaa 26 minuutissa.
Hanno Möttölällä on aiempaakin kokemusta vahvasta Euroliiga-avauksesta. Viime kaudella, kun hän edusti espanjalaista Tau Vitoriaa, Möttölä teki liiga-avauksessa Tel Aviv Maccabia vastaan huimat 31 pistettä ja tuli valituksi Euroliigan avausviikon parhaaksi pelaajaksi.
Saksan Bundesliigassa Markku Larkion ja Mikko Noopilan Braunschweig venyi 92-91-kotivoittoon Leverkusenia vastaan. Larkio uurasti 27 minuuttia, teki kymmenen pistettä, otti kolme levyriä ja antoi kaksi syöttöä. Noopila sai virhetilinsä täyteen, mutta ennätti ennen sitä 19 minuutissa kirjauttamaan teholukemat 5/3.
Petri Virtasen virolaisjoukkue A. Le Coq pelasi ensimmäisen FIBA Euroopan Cupin ottelunsa. FIBA Euroopan Cup on kansainvälisen koripalloliiton kakkossarja FIBA Euroopan liigan jälkeen. A. Le Coq sai taipua venäläiselle Avtodorille kotonaan lukemin 73-83. Virtanen jäi pistemerkinnöittä heitettyään kaikki neljä pelitilanneheittoaan ohi. Hän antoi kuitenkin vartissa neljä koriinjohtanutta syöttöä.
Ruotsin Basketliganissa Pekka Salmisen luotsaama Solna Vikings hävisi kiihkeässä paikallispelissä tukholmalaiselle 08 Human Rightsille 82-83.
NBA:ssa Utah Jazz nousi vahvan päätösjaksonsa turvin Brooklyn Netsin ohitse ja marssi 110-123 voittoon. Lauri Markkanen tilastoi Jazzille 30 pistettä ja 8 levypalloa.
Susijengin EM-mitalipelijoukkueeseen viime kesänä kuulunut ja marraskuussa Karhu Basketia Korisliigassa edustanut helsinkiläislähtöinen Wartti Basketin kasvatti Andre Gustavson, 196 cm ja 26 vuotta, on solminut loppukauden kattavan sopimuksen Belgian suurseuran Filou Oostenden kanssa.
NBA:ssa Utah Jazz kohtasi toista iltaa peräkkäin Houston Rocketsin, mutta tällä kertaa Jazz veti pidemmän korren loppunumeroin 133-125. Lauri Markkanen tilastoi Jazzille 29 pistettä ja 8 levypalloa.
Lilli Onnela otti tällä kaudella ensimmäisen askeleensa ulkomaille, kun hän siirtyi italialaisseura Faenzaan. Onnela on päässyt heti joukkueeseen ja maahan hyvin sisään ja ottanut ison roolin.
NBA:ssa Utah Jazz kykeni katkaisemaan neljään venyneen tappioputkensa, kun Utah kaatoi kotikentällään Sacramento Kingsin 128-119. Lauri Markkanen tilastoi 28 pistettä ja 7 levypalloa.
Elias Valtonen, 26, paistatteli kirkkaimmissa parrasvaloissa syyskuun EM-pudotuspeleissä täysonnistumisillaan Serbiaa ja Georgiaa vastaan. Ikimuistoisen EM-kisakesän jälkeen Susijengi valmistautuu pitkään MM-karsintarupeamaan ja Valtonen muistuttaa, että viime vuosien kehitysaskelista huolimatta töitä on tehtävä hartiavoimin arvokisaputken jatkamiseksi.
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:n viimeisen viikon suomalaisonnistujiin lukeutuivat muun muassa monipuolisen tilastorivin kerännyt Okku Federiko, tupla-tuplan kahminut Eemeli Yalaho ja 19 pistettä nakuttanut Miro Little.
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:ssa viimeisen viikon suomalaisonnistujiin lukeutuvat muun muassa 11 levypalloa kahminut Albina Syla, miltei koko pelin kahdesti pelannut Meri Kanerva sekä kahdesti kaksinumeroiset pistelukemat heittänyt Elina Aarnisalo.
Linda-Lotta Lehtoranta, 34, on tehnyt sopimuksen Bulgarian hallitsevan mestarin BC Montana 2003:n kanssa.
Perjantaina Beogradska Arenan pätsissä tarjottiin suomalaisittain harvinaista herkkua, kun kentällä nähtiin samanaikaisesti kaksi Susijengin pelaajaa Miikka Muurisen Partizanin isännöidessä Mikael Jantusen Fenerbahcea. Jantunen pääsi ottelun jälkeen paukuttelemaan henkseleitään voiton kunniaksi.