2.9.2013 Seurahistoriansa toiseen Korisliiga-kauteen valmistautuva Lapuan Korikobrat on kiinnittänyt kokoonpanoonsa kolmannen amerikkalaispelaajan. 202-senttinen, 110-kiloinen Brandon Gary tuo lapualaisjoukkoihin rutkasti kokemusta.
30-vuotias Gary on pelannut edelliset neljä kautta Luxemburgin pääsarjassa. Vuonna 2009 Gary palkittiin Luxemburgin vuoden pelaajana ja vuosina 2010 ja 2011 hänet nimettiin Luxemburgin vuoden puolustuspelaajaksi.
– Tällä kaudella ei joukkueelta ainakaan puutu pituutta. Aikaisemmin olemme olleet usein aika pieni joukkue, mutta nyt jalkeille saadaan viisikko, jonka keskipituus on yli kaksi metriä, Kobrien manageri Markku Turja kuvailee
– Brandonin tulon myötä saamme myös aimo annoksen kokemusta. Harjoituksissa on menty todella lujaa ja harjoituspelit alkavat ensi viikolla, jatkaa Turja.
Korikobrien joukkueen kaudelle 2013/14 muodostavat amerikkalaiset Brandon Gary, Brad Reese ja Tyronne McNeal, georgialaiset Givi Bakradze ja Archili Puluzashvili sekä suomalaiset Cedric Latimer, Jussi Turja, Ville Turja, Tuomas Viertola, Panu Peltokangas, Marcel Liukko, Jussi Salo, Matias Salo sekä Roni Hyvärinen.
Korikobria valmentavat päävalmentaja Terence Stansbury ja apuvalmentaja Derrick Crayton.
Korisliigan puolivälierissä toisensa kohtaavat maanantaina 23. maaliskuuta jatkosarjavoittaja Salon Vilpas ja alemmassa jatkosarjassa huippumenestynyt Tampereen Pyrintö sekä varmaan joukkuepeliin luottava Korihait ja kenttää hurjasti juokseva Tapiolan Honka.
Pantteripatsaan jo häämöttäessä kahdeksan joukkueen ulottuvilla Korisliiga-kausi on tullut vuoden jännittävimpään vaiheeseen. Kevään pudotuspeleihin on valittu 18 erotuomaria jakamaan oikeutta kauden ratkaisuhetkissä.
Salon Vilpas varmisti jo aiemmin sarjavaiheen voiton ja lähtee playoffeihin sijalta yksi. Kauhajoen kotietu oli ennestään varmaa, mutta ottelutulos lukitsi joukkueen sijalle kaksi. Muutkin kotietupaikat ratkesivat tänään, ja samalla valkeni alemman jatkosarjan pudotuspelisijojen järjestys.
Keskiviikkona pelataan Korisliigan jatkosarjojen viimeiset ottelut. Sijat 2.-5. ratkeavat päätöskierroksella. Myös Kataja Basket ja Tampereen Pyrintö ratkaisevat sijat 7. ja 8.
Kataja Basket kaatoi toisen pahimmista kilpailijoistaan, Bisons Loimaan, ja varmisti oman pääsynsä pudotuspeleihin. Lahti Basketball ei olisi myöskään enää uhannut joensuulaisia, koska se kärsi hiuksenhienon tappion sarjaputoaja Kobrille. Ylemmässä jatkosarjassa puolestaan korkein ja matalin sija on ratkaistu, mutta niiden välissä järjestys voi vielä jatkosarjojen päätöskierroksella muuttua.
Miesten Korisliigan jatkosarjoja on kullakin joukkueella jäljellä enää yksi tai kaksi ottelua. Alemman jatkosarjan toinen playoff-joukkue ja ylemmän jatkosarjan joukkueiden järjestys sijoilla 2–5 ovat edelleen mysteerejä.
Tapiolan Honka tavoittelee viimeisillä kierroksilla jatkosarjasijoituksensa kohentamista ja kotiedun saavuttamista playoffeihin. Espoolaisseura on taulukossa viidentenä mutta tasapisteissä kahden ylempänä olevan joukkueen kanssa.
Tampereen Pyrintö on varmuudella mukana Korisliigan pudotuspeleissä, mutta Lahti Basketball ja Bisons Loimaa voivat vielä teoriassa saavuttaa toista pääsylippua hallussaan pitävän Kataja Basketin. Ylemmässä jatkosarjassa Korihait, KTP-Basket ja Tapiolan Honka uhkaavat Kauhajoen kakkossijaa. Salon Vilpas ei pelannut tänään, mutta sen paalupaikkaa ei voi viedä enää kukaan.
KTP-Basketin Remu Raitanen on kehittynyt koripalloilijana mutta pyrkii iltaisin tyhjentämään lajiin liittyvät mietteet päästään. Muutoin kentällä tapahtuvia asioita tulee helposti yliajateltua – etenkin nyt, kun seura pelaa parasta kauttaan aikoihin.
Korisliigan ylemmässä jatkosarjassa pelattiin kaksi ottelua. Korihait kaatoi Helsinki Seagullsin, jolle tappio oli jo viides kuudesta viimeisimmästä ottelusta. Salon Vilpas puolestaan kasvatti kaulaa lohkon kärjessä taivuttamalla kakkossijan haltija Kauhajoen.