Suomi sinnitteli Bulgarian vanavedessä ottelun ensimmäisellä puoliskolla kelvollisesti lähinnä puolustuksensa turvin. Sinivalkoisten selkäranka katkesi kuitenkin heti puoliajan jälkeen, kun Bulgarian huippulupaus Pavlin Ivanov (27/4/3 syöttöä) kiskaisi kolme lähes perättäistä kolmosta suomalaissukkaan estelyistä huolimatta. 202-senttinen Tencho Tenchev (21/5/3 riistoa) liittyi talkoisiin hetkeä myöhemmin ja kolmannen jakson päätteeksi Bulgaria johti jo 40-63.
– Ensimmäisellä puoliskolla sinniteltiin, ja sinnittely on tässä tapauksessa ihan kuvaava sana. Emme saaneet Bulgarian tähtiä otteeseen oikein millään puolustusmuodolla. Kerättiin kuitenkin itsemme taas päätösjaksolle ja taisteltiin niin kovaa kuin pystyttiin, totesi alle 16-vuotiaiden poikien päävalmentaja Jukka Toijala ottelusta.
Suomi vei päätösjakson nimiinsä 15-10 ja kavensi Bulgarian voittoluvuiksi 55-73 (31-40).
– Bulgaria on todella taitava ja isokokoinen jengi. Heidän ykkösviisikkonsa jokainen pelaaja tuntuu pelaavan vähintään 35 minuuttia joka matsissa, joten on jännä nähdä, kuinka pitkälle heidän rahkeensa riittävät, Toijala pohti.
Suomen ykköset Bulgariaa vastaan olivat takamiehet Mikko Jämsä (14/2/3 syöttöä) ja Kalle Naapi (10/0).
– Kalle taisteli hyvin, vaikka hän oli selvästi Bulgarian erityisvartioinnissa. Mikko puolestaan pääsi hyvään heittovireeseen matsin aikana. Olimme kuitenkin joka osa-alueella pikkuisen heikompia, eikä kukaan päässyt täysin oikeuksiinsa, arvioi Toijala.
Koska Suomen alkusarjatappio Tanskalle jäi voimaan ylempään loppusarjaan, Bulgaria-tappio merkitsee, että Suomella ei ole enää mahdollisuutta nousta taistelemaan A-divisioonanoususta ja sijoista 1.-4. Tanska ja Bulgaria jatkavat lohkon kärjessä puhtaalla pelillä, kun taas lohkon voitottomat joukkueet Romania ja Suomi pelaavat jatkossa sijoista 5.-8.
– Kisoissa on vielä kolme matsia jäljellä ja vastassa on kovia maita, vaikkei kaikkein ylimmistä sijoituksista pelatakaan. Näistä matseista pitää ottaa kaikki mahdollinen oppi irti ja joka matsiin lähdetään voittamaan, takaa Toijala.
Suomi – Bulgaria 55-73 (12-16, 31-40, 40-63), alle 16-vuotiaiden poikien B-divisioonan EM-kisat, ylempää jatkosarjaa, Sao Joao da Madeira (Portugali) 12.8.2009
Mikko Jämsä 14/2/3 syöttöä, Kalle Naapi 10/0, Joonas Caven 9/4, Mikael Herbert 6/4, Ilari Seppälä 5/2, Samuli Oja 3/6, Daniel Dolenc 3/6, Jesse Viita 3/1, Kristian Rasinaho 2/4, Ville Puotila 0/5, Johnny Laakkonen 0/3, Joonas Lehtoranta 0/0.
Lisätietoja: Ottelutilastot