Jones on pelannut Korisliigassa kuusi kautta, joista viisi Joensuun Katajassa sekä yhden Porvoon Tarmossa. Mies muistetaan varmasti parhaiten nimenomaan Joensuun vuosilta, josta hänellä on muistona muun muassa pronssimitali viime kaudelta sekä hopeaa vuodelta 2006. Katajan kanssa Jones oli voittamassa Suomen cupia vuonna 2002.
Oregon Staten yliopistossa opiskellut Jones tehtaili kauden 2006-07 runkosarjassa 6,8 pistettä ja 6,3 levypalloa ottelua kohden. Peliaikaa runkosarjassa Havaijilta kotoisin oleva sentteri sai keskimäärin 21,5 minuuttia. Pudotuspeleissä tahti oli hieman parempi, kun samassa peliajassa mies teki 7,9 pistettä ja 5,4 levypalloa ottelu kohden.
Päävalmentaja Juha Oikarinen oli kaudella 2005-06 Jonesin kanssa samassa joukkueessa ja onkin sopimuksesta mielissään.
– Arvostan Cliftonia (Jones) niin ihmisenä kuin pelaajana, joka varmasti auttaa niin valmentajaa kuin joukkuetta kokemuksellaan. Jonesin ominaisuudet tukevat tulevaa pelitapaa, sillä mies on tunnetusti nopea ja räväkkä isoksi mieheksi. Puolustuspäässä miehen rooli painottuu oman korinalustan siivoamiseen sekä levypallopeliin, mutta toivon samalla Cliftonilta hieman aikaisempaa aktiivisempaa pelaamista myös hyökkäyssuunnassa, mietiskeli Oikarinen.
Tuomas Mantere tuo nuorta voimaa
Helsingin NMKY julkaisi samalla myös toisen sopimuksen, kun korin läheisyydessä normaalisti operoiva nuori Tuomas Mantere teki pelaajasopimuksen HNMKY:n kanssa. 202-senttinen Mantere pelasi viime kaudella pääasiassa Rekolan Urheilijoiden riveissä, mutta käväisi muutaman kerran myös liigaparketeilla Torpan Poikien paidassa.
Rekolassa, joka pelasi HNMKY:n tavoin miesten I-divisioonaa, Mantere teki reilussa 15 minuutissa keskimäärin 4,7 pistettä ja noukki 3,5 levypalloa.
– Mantere on pelaaja, jollaisen moni seura varmasti haluaisi itselleen: iso, suomalainen ja halu kehittää itseään on kova. Nyt Mantereella on hyvä sauma saada oppia myös kokeneelta pelurilta Jonesin sopimuksen myötä.
HNMKY:n miesten edustusjoukkueella on koossa nyt kuusi pelaajasopimusta ja loppuviikosta odotetaan vielä lisäuutisia tältä rintamalta. Sopimuksen ovat nyt tehneet A-J Sipilä, Eetu Nieminen, Ilkka Ekström, Janne Hänninen, Clifton Jones sekä Tuomas Mantere.
Lisätietoja: /sarjat_tulokset/miesten_i_divisioona/