25.9.2009 Korisliigassa pelaava Uudenkaupungin Korihait vahvistuu amerikkalaislaituri Ray Cunninghamilla. Viime kaudella Forssan Koripojissa pelannut Cunningham korvaa Korihait-miehistöstä kotimatkalle lähetetyn Danny Gathingsin.
FoKoPo-paidassa viime kaudella viilettänyt Ray Cunninghamin seuraava osoite löytyy Uudestakaupungista. Kuva: Francois Perthuis.
195-senttinen Cunningham kirjautti Korisliigassa viime kaudella keskiarvoikseen 16,7 pistettä ja 10,6 levypalloa ollen liigan neljänneksi paras irtopallojen noukkija. Miehen ennätyksiksi merkittiin 32 pistettä ja peräti 20 levypalloa.
- Ray on urheilullinen pelaaja, joka pystyy puolustamaan pelipaikkoja 1-4. Lisäksi hän on erittäin hyvä levypallopelaaja, luonnehtii Korihaiden valmentaja Jyri Lehtonen uutta vahvistustaan.
Suomeen Ray Cunningham saapuu sunnuntaina. Ensimmäistä kertaa mies esiintyy Korihaiden peliasussa tiistaina, kun haiparvi hyökkää Suomen cupin puolivälierissä järvenpääläisen JKS:n kimppuun. Korisliiga starttaa perjantaina lokakuun 2. päivänä, jolloin Korihait kohtaa kotiottelussa FoKoPon, Ray Cunninghamin viime kauden joukkueen.
Korihaiden kotivoitossa pääsivät loistamaan erityisesti etukentän tähdet Frank Champion ja Mikael Aalto. Uusikaupunkilaisseura on nyt sarjapisteissä tasoissa voittamansa Helsinki Seagullsin kanssa jatkosarjojen välisen rajaviivan tuntumassa.
Korisliigassa pelattiin kaksi ottelua, joista voittajiksi selvisivät Kauhajoki ja Kataja Basket. Illan korkein pistesuoritus oli tappion kärsineiden Kobrien Jaquan Carlosin 35.
Tampereen Pyrinnön voitossa nähtiin väkevä tilastoilta niin Ahren Freemanilta, Topias Palmilta, Erik Muhoselta kuin Riku Laineeltakin. Kaksi muuta Korisliiga-ottelua päättyivät Lahti Basketballin ja KTP-Basketin voittoihin.
Sekä Salon Vilppaan Ansley Almonor että Kataja Basketin De'vion Harmon nakuttivat joukkueidensa voitoissa pyöreät 40 pistettä.
Kouvot nappasi väkevän vierasvoiton ja hätyyttelee jatkosarjalohkojen välistä rajaviivaa. Tapiolan Honka puolestaan nousi kotiesityksellään Korisliigan kärkeen.
Ennen ottelua Salohallissa nähtiin harvinainen erikoisohjelmanumero, kun Vilpas Legends ja Honka Legends kohtasivat toisensa. Kentällä nähtiin muiden muassa Teemu Rannikko, Shawn Huff, Jamar Wison ja Kimmo Muurinen.
21-vuotias Riku Korhonen opiskelee treenien ohessa kauppatieteitä, mutta tulokset Korisliigassa ovat samalla nousseet raketin lailla. Tapiolan Hongasta on kehittynyt yllättäen varteen otettava mestaruuskandidaatti ja Korhosesta hallitseva kuukauden pelaaja.
Bisonsin Pihlajamäen ja Kokon vahvat suoritukset eivät riittäneet Korisliigan sarjakakkosta vastaan.
Korisliigan runkosarjan seitsemännellä sijalla majaileva Tampereen Pyrintö on solminut loppukautta koskevan sopimuksen pitkäaikaisen seuraikoninsa, Susijengissäkin vuosikaudet pelanneen Topias Palmin, 196 cm ja 31 vuotta, kanssa. Palmin sopimus sisältää vuodenvaihteen jälkeisen reilun kuukauden ulkomaanoption.
Helsinki Seagulls, Kataja Basket ja Korihait pääsivät kaikki juhlimaan vierasvoittoja.