31.7.2018 16:24 Salon Vilppaan koripallomiehistö on valmis Korisliiga-kauteen 2018-19. Viimeisenä kiinnityksenään Vilpas teki sopimuksen 24-vuotiaan D.J. Fennerin kanssa. Nevadan yliopistosta valmistunut 198-senttinen laituri on pelannut aiemmin Unkarin ja Kreikan pääsarjoissa.
Seattlelaislähtöinen Fenner pelasi täydet neljä vuotta Nevadan yliopistossa ja tilastoi seniorikaudellaan 13,7 pistettä, 3,6 levypalloa ja 1,7 syöttöä per peli. Nevada eteni konferenssinsa voittoon ja Fenner kunnostautui etenkin kolmoskaarella (43,5%).
Fennerin ensimmäinen ammattilaiskausi käynnistyi Unkarin pääsarjan Alba Fehervarissa, mutta neljäntoista ottelun jälkeen tie vei Kreikan pääsarjaan ja nousijajoukkue G. Larissa-Farosiin. Kreikassa Fenner kirjautti 5,2 pisteen ja 2,2 levypallon keskiarvot.
- Fenner on ns. all-round -kolmonen. Hän on atleettinen, vahva ja hyvän kokoinen omalle pelipaikalleen. Hän on hyvä kolmen pisteen heittäjä, mutta omaa myös hyvän post-pelin, hakee mukavasti puolustuslevypalloja ja pystyy puolustamaan useita pelipaikkoja, Vilpas-luotsi Joonas Iisalo kommentoi.
Vilppaassa pelaavat liigakaudella 2018-19 Henri Wade-Chatman, Teemu Rannikko, Aatu Kivimäki, Leevi-Matias Taimela, Brandon Taylor, D.J. Fenner, Mikko Koivisto, Henri Kantonen, Juho Nenonen, Riku Laine, David Haughton sekä Miikka Luosmaa. Lisäksi PeU Basketin amerikkalaisvahvistus Remond Brown on mukana Vilppaan harjoitusvahvuudessa.
Vilpas aloittaa harjoitusottelunsa 21.-22.9. Tallinnassa TLU Kalevia ja BC Kalev Cramoa vastaan. Seuraavana viikonloppuna pelataan Salossa Hanhivaara-turnaus, missä Vilppaan ohella esiintyvät Helsinki Seagulls, BC Nokia ja Ura Basket.
Seagulls haki vierasvoiton Kauhajoelta 27 pistettä heittäneen Shavon Colemanin johdolla lukemin 73–80. Kataja Basket puolestaan oli tyly isäntä Joensuussa, kun se kaatoi BC Nokian 99–75. Molemmat sarjat ovat tilanteessa 1–1, kun finaalipaikkaan vaaditaan neljä voittoa.
BC Nokia ja Kataja Basket aloittivat välieräsarjansa perjantaina Harjuniityn Liikuntahallilla Nokialla. Kotijoukkueen nousujohteinen esitys toi avausvoiton lukemin 86–67 (33–26).
Korisliigan välierät käynnistyivät torstaina, kun runkosarjan ykkönen Helsinki Seagulls isännöi Kauhajokea. Vilppaan avauskierroksella kaatanut Kauhajoki jatkoi loistavia otteitaan, kun se nappasi vierasvoiton Helsingistä 81–88 (39–46).
Kataja Basketin Thomas Tumba ja BC Nokian Tucker Richardson suhtautuvat alkavaan välieräsarjan keskenään hyvin samankaltaisin ajatuksin. Kumpikin tietää, että yksikin kriittinen pallonmenetys ja vastustaja voi päästä peruuttamattomasti niskan päälle.
Helsinki Seagullsin Okko Järvi ja Kauhajoen Topias Palmi odottavat kumpikin vesi kielellä välierien tunnelmaa. Seurojen välisissä kohtaamisissa on aina erityinen lataus ilmassa.
Neljäs ja viimeinen joukkue, joka lunasti lipun miesten Korisliigan välieriin, on Kataja Basket.
Miesten Korisliigan puolivälierissä ratkesi jälleen yksi sarja, kun Kauhajoki selätti Salon Vilppaan kolmannen kerran.
BC Nokia selvisi kevään toisena joukkueen puolivälieristä jatkoon. Kataja Basket otti edun haltuun omassa sarjassaan.
Miesten Korisliigassa yksi neljästä puolivälieräsarjasta saapui päätökseensä.
Miesten Korisliigassa jatkettiin puolivälieriä. Katajan Thomas Tumba juhli sekä tärkeää otteluvoittoa että uransa isointa pistesaldoa.