Viime kaudella KTP-Basketin riveissä miesten Korisliigassa nähty DeAndre Daniels palaa torstaina Kotkaan korvatakseen kokoonpanossa laituri Shaquille Thomasin. 28-vuotias ja 206 senttimetriä pitkä etukenttäpelaaja on viettänyt pitkän kuntoutusjakson loukkaannuttuaan viime kaudella Suomessa.
Ennen loukkaantumisistaan Daniels pelasi KTP:n paidassa 14 Korisliiga-ottelua ja tilastoi 14,1 pistettä ja 5,6 levypalloa ottelua kohden. Hänellä on toisen kierroksen NBA-varaus vuodelta 2014 ja pelikokemusta NCAA:n UConnin lisäksi Australiasta, Italiasta ja useista NBA:n kehitysliigan joukkueista.
Thomasin lähdön jälkeen päävalmentaja Tomi Kaminen ennätti jo kartoittaa uutta pelaajaa tilalle muutaman päivän, mutta KTP-Basketin puheenjohtajan Jyrki Lindströmin mukaan Daniels otti itse yhteyttä joukkueeseen päin.
– Alustavassa sopimuksessa on pitkä koeaika, joten ehdimme hyvin nähdä, miten jalka kestää ja miten vammasta kuntoutuminen on edennyt. Daniels oli valmis tulemaan vastaan monessa raha-asiassa lentolippuja ja palkkaa myöten, joten se tavoite, ettei amerikkalaisvahvistuksen vaihdos saa aiheuttaa meille lisäkustannuksia, toteutui, Lindström kertoo.