Dettmann aloitti visiittinsä koripallon emämaahan vierailemalla Old Dominionin yliopistossa. Siellä uusikaupunkilaisen Korihaiden kasvatti Gerald Lee Jr pelaa illasta toiseen 7000 katsojan edessä vakuuttavassa roolissa, mutta on siitä huolimatta pysynyt suomalaisyleisölle verrattain tuntemattomana.
Kotimaisen pääsarjakoripalloilun legendan Gerald Lee Seniorin jälkikasvu opiskelee kolmatta vuottaan Old Dominionissa. Nuorempi Lee oli jo viime kaudella opinahjonsa joukkueen kantava voima ja on sitä korostetusti käynnissä olevalla kaudella.
– ”Junnu” on mennyt pelaajana eteenpäin. Hänen pelaamisensa selkä koria kohti on kehittynyt ja hän on valmis ottamaan seuraavan haasteen vastaan, luonnehtii Dettmann vuoden päästä toukokuussa valmistuvaa suomalaista.
Yhdysvalloissa 208-senttiseksi listattu Lee on Old Dominionin kauden 22 ottelussa heittänyt keskimäärin 14,8 pistettä ottelua kohden. Lisäksi hän on kaapinut 5,8 levypalloa 31,1 peliminuutissaan. Tehopelaajan roolin ohella 21-vuotias suomalainen on joutunut sovittelemaan itselleen vierasta johtajan roolia.
– Old Dominionin joukkue on todella nuori. ”Junnulla” on joukkueessa pappa-rooli, Dettmann kertoo viitaten Old Dominionin ikärakenteeseen, johon kuuluu mm. kuusi tulokasta, mutta vain yksi ns. seniori (neljännen vuoden opiskelija).
”Oma polku kuljettavana”
Leen tilastot ovat saaneet innokkaimmat tekemään vertailuja tasan kymmenen vuotta sitten yliopistokenttiä valloittaneeseen Hanno Möttölään. Sittemmin ensimmäisenä suomalaisena NBA:ssa esiintyneen Möttölän pistekeskiarvo Utahin yliopistossa oli kolmantena opiskeluvuonna 15,3 ja viimeisellä kaudella 17,0. Utah tosin lukeutui Yhdysvaltojen ehdottomaan yliopistoeliittiin, johon Old Dominionia ei voi sen 14-8-voittosuhteesta huolimatta laskea.
Dettmannin mielestä Möttölän ja Leen vertaaminen on tarpeetonta.
– Jokaisella pelaajalla on oma polkunsa kuljettavana. Potentiaalia ”Junnulla” riittää.
– Lee tarvitsee hieman vielä jäntevyyttä kroppaansa pelatakseen Euroopan huipputasolla. On hienoa, että hänestä ei ole edes yritetty tehdä täällä raskastekoista sisäpelaajaa, vaan ”Junnu” saa edelleen pelata ajoittain kasvot koria kohti.
– Old Dominionilla on jopa pelejä, joissa hän aloittaa pelintekijänä. Eikä kuljettaminenkaan ole kiellettyä. Se on kyllä asia, joka pitää katsoa uudelleen, kun ”Junnu” tulee maajoukkueeseen, heittää Dettmann pilke silmäkulmassa.
Lee Junior on ennättänyt debyyttinsä maajoukkueessa tehdä. Peräti 78 nuorten maaottelun lisäksi hän on esiintynyt kolmessa miesten maaottelussa. Tulevana kesänä ”Junnun” tähtäimessä on Lee Seniorin maaottelumäärän ohittaminen. Edelleen Korisliigan kaikkien aikojen pistekärkenä keikkuva Lee Senior pelasi kansalaisuuden saatuaan kahdeksan maaottelua Suomi-paidassa.
”Junnu” Lee on kaikkien aikojen maaottelutilastoissa 20-vuotiaiden korintekijäykkönen heitettyään 27 maaottelussa yhteensä 412 pistettä (keskiarvo 15,3). A-pojissa hän listaviitonen 473 pisteellään (ka. 11,8) edellään vain Eero Savolainen, Sakari Pehkonen, Jyri Lehtonen ja Kari-Pekka Klinga.
Henrik Dettmannin seuraava etappi on UNC-Greensboron yliopisto, jota edustaa Mikko Koivisto. Armoitettuna heittäjänä tunnettu Koivisto debytoi miesten maajoukkueessa viime kesänä lyöden itsensä saman tien läpi. 194-senttiselle Koivistolle kertyi kesän aikana kymmenen miesten maaottelua, joissa hän teki keskimäärin 8,5 pistettä.
Lisätietoja: http://odusports.cstv.com/index-main.html