28.3.2013 20:58 Naisten SM-puolivälierien avausvoitot menivät Lappeenrannan Catzille, Kotkan PeliKarhuille ja Forssan Alulle.
PeKa:n Anissa Pounds oli hyvässä pelivireessä joukkueen kaataessa Huiman.
Anni Mäkitalon Catz nappasi Riennosta avausvoiton.
Turun Riento aloitti ensimmäisen puolivälieräottelun Lappeenrannan Catzia vastaan todella pirteästi. Brittany Hedderson ja Callan Taylor onnistuivat ensimmäisellä puoliajalla erinomaisesti pienikokeisempaa Catzin puolustusta vastaan. Ottelun ensimmäinen jakso mentiinkin Riennon hienoisessa komennossa. Catz pysyi kuitenkin aivan turkulaisten kintereillä Alexandria Andersonin ja Chandrea Jonesin koreilla.
Lappeenrantalaiset saivat ottelun juonesta kiinni toisella jaksolla, ja kirivät Riennon ohi. Puoliaikaan mennessä Catz oli repinyt Rientoon jo 13 pisteen eron (49 – 36).
Kolmas jakso meni selkeästi hallitsevan Suomen mestarin nimiin. Joukkueen pistekärki Jelena Reshekto pääsi yhä paremmin peliin kiinni, ja auttoi joukkuettaan kasvattamaan eroa entisestään. Riento voitti viimeisen jakson 10 pisteellä, muttei kyennyt saavuttamaan Catzin etumatkaa. Ottelu päättyi Catzin selkeään 85 – 68 -voittoon.
Ottelun tehokkaimmat olivat Catzin Anderson (25/5), Jones (20/2) ja Reshetko (19/12) sekä Riennon Hedderson (23/4), Callan Taylor (15/9) ja Tiia Hietanen (14/2).
Huima oli saapunut Kotkaan taistelumielellä. Ensimmäisen puoliajan äänekoskelaishahmoja olivat vahvasti taistellut Kenya Robinson ja Jennifer Holliday. PeKa:n takamiesosasto aloitti ottelun niin ikään vahvasti. Anissa Pounds vaikutti löytäneen oivallisen pudotuspelivireen, ja pussitti kolmosensa tarkasti. Myös Reetta Piiparin heittokäsi kävi tulikuumana. Ottelun toiseen puoliskoon lähdettiin PeKa:n kahden pisteen johdossa. 39 – 37.
Joukkueiden vääntö jatkui tavattoman tiukkana myös kolmannessa erässä. Robinsonin lisäksi Jennifer Holliday ja Salla Viitanen pitivät Huiman mukana taistelussa.
PeliKarhut antoi viimeisessä erässä kuoliniskun Huiman hyvälle taistelulle. Jakso meni PeKa:lle lukemin 27–14 ja koko ottelu numeroin 84 – 70. Päävalmentaja Seppo Kurjen mukaan joukkue luotti omaan peliinsä läpi ottelun.
– Pelasimme omaa peliämme ja luotimme laajaan pelaajamateriaaliimme. Huima taisteli, mutta alkoi väsyä. Takamiehemme Piipari, Pounds ja Richter pelasivat loistopelin, ja lisäksi onnistuimme leypalloissa Campbellin puuttumisesta huolimatta, Kurki tiivisti ottelun päätyttyä.
Joukkueen paras levypallopelaaja Korinne Campbell oli nilkkavamman vuoksi sivussa. Cambellin pelaaminen seuraavassa ottelussa on vielä epävarmaa.
Ottelun tehokkaimmat pelaajat olivat PeKan: Piipari (22/4/3 syöttöä), McKentzie (16/11) ja Richter (14/2) sekä Huiman Robinson (27/15), Holliday (12/3) ja Viitanen (11/1).
Forssan Alku näytti HoNsU:lle kaapin paikan kahdella ensimmäisellä jaksolla. Lähes jokainen forssalaispeluri onnistui korinteossa. FoA:n sisäpelaajaosasto pystyi lisäksi pitämään HoNsU:n Minna Stenin aisoissa. HoNsU:n heittopeli oli harvinaisen kankeaa: joukkue upotti ainoastaan yhden kolmestatoista kolmosyrityksestään. Puoliajalle siirryttiikin FoA:n selkeässä 41 – 22 -johdossa.
HoNsU heräsi mukaan taisteluun toisella puoliajalla. Jyväskyläläisten ratkaisijoiksi nousivat Nia Jackson ja Brandi Davis. 3. jakso meni jyväskyläläisten nimiin, ja 4. jakson alussa joukkue tuli 4 pisteen päähän 11–0-runilla.
Kun peliaikaa oli jäljellä minuutti FoA johti enää pisteellä. Alku oli ratkaisuhetkillä HoNsU:a väkevämpi levypallokamppailuissa, ja jyväskyläläiset joutuivat rikkomaan kotijoukkueen pelaajia. Alku pussitti vapaaheittonsa tarkasti, ja kasvatti eron lopulta kuuteen pisteeseen. Puolivälierävoitto kirjattiin FoA:lle lukemin 69–63.
Ottelun tehokkaimmat olivat: Lechlitner (18/), Ray (10/11) ja Saarinen (10/19) sekä HoNsU:n Davis (19/10), Sten (11/10) ja Jackson (12/8).
Susijengillä ja maanantaina Espoo Metro Areenalla pelattavassa MM-karsintaottelussa vastaan asettuvalla olympiahopeamitalisti Ranskalla on takanaan kiihkeä ja värikäs lähihistoria keskinäisistä arvokisa- ja karsintaotteluista. Suomalainen koripalloyleisö sai etenkin 2010-luvulla nautiskella koko joukon ikimuistoisia Suomi-Ranska-klassikoita.
NBA:ssa Utah Jazz kykeni katkaisemaan neljään venyneen tappioputkensa, kun Utah kaatoi kotikentällään Sacramento Kingsin 128-119. Lauri Markkanen tilastoi 28 pistettä ja 7 levypalloa.
Susijengi paisutti Unkarin kotivoittoputken neljän ottelun mittaiseksi kaatumalla perjantai-illan MM-karsinta-avauksessa Szombathelyssa 89–82 (60–39). Ottelun alkupuoliskolla aneemisesti esiintynyt ja 26 pisteen taakse jäänyt Susijengi kaivautui vielä voittokamppailuun mukaan, mutta Unkarin pelikuri riitti avausvoittoon.
Tänään perjantaina MM-karsintaurakkansa aloittavasta Susijengistä ylivoimaisesti eniten kokemusta illan vastustajasta on toista kauttaan Unkarin pääsarjaa pelaavalla Ilari Seppälällä. Unkarissa kovia teholukemia taiteileva Seppälä kertoo vakuuttuneensa paikallisten pelaajien taitotasosta ja pelikovuudesta.
Karsinnat kohti Qatarin vuoden 2027 MM-kisoja aloittavat Susijengi ja Unkari ovat nimenneet miehistönsä perjantai-illan karsintaotteluun Unkarin Szombathelyssa. Maajoukkueuransa ensimmäiset arvokisakarsintaottelut pelaavat perjantaina Susijengistä Miikka Muurinen ja Mustapha Amzil.
Perjantaina Kisakallion Susi Training Centerissä alkava SUSI All Stars Cup on ainutlaatuinen tapahtuma, jossa intensiivinen kilpailu ja upea ympäristö tarjoavat ikimuistoisen kokemuksen nuorille koripallotähdille. Otteluita voi seurata paikan päällä tai KorisTV:ltä.
Susijengin karsinnat kohti Qatarin MM-kisoja käynnistyvät perjantaina vierasottelulla kotivoittoputkessa porskuttavaa Unkaria vastaan. Vaikkei Unkari kuulukaan eurokoriksen perinteisiin suurmaihin, varoittaa Teemu Rannikko perjantain kotijoukkueen koosta, taidosta, kollektiivisesta osaamisesta ja kiihkeästä kotiyleisöstä.
Naisten Korisliiga jatkui neljällä ottelulla. Illan voittajia olivat PeKa, ToPo, EBT ja ViVe.
Elias Valtonen, 26, paistatteli kirkkaimmissa parrasvaloissa syyskuun EM-pudotuspeleissä täysonnistumisillaan Serbiaa ja Georgiaa vastaan. Ikimuistoisen EM-kisakesän jälkeen Susijengi valmistautuu pitkään MM-karsintarupeamaan ja Valtonen muistuttaa, että viime vuosien kehitysaskelista huolimatta töitä on tehtävä hartiavoimin arvokisaputken jatkamiseksi.
Suomalaisen urheilukansan sydämet mitalipeleihin päättyneissä vuoden 2025 EM-kotikisoissa vallannut Susijengi kahmi jättimäärän ehdokkuuksia tammikuisen Urheilugaalan ehdokkuuskategorioissa. Vuoden joukkueen ehdokkuuden lisäksi Susijengistä nousivat eri ehdokaskategorioihin Lauri Markkanen, Elias Valtonen, Miikka Muurinen ja päävalmentaja Lassi Tuovi.