2.12.2011 Korisliigassa kymmenentenä oleva KTP-Basket on hankkinut kolmanneksi ulkomaalaisvahvistuksekseen 211-senttisen Amal McCaskillin tuomaan kokoa ja kokemusta kotkalaisryhmään. 38-vuotias McCaskill on urallaan pelannut mm. neljä kautta NBA:ssa.
KTP:n tuore vahvistus Amal McCaskill on pelannut NBA:ssa Orlandon, San Antonion, Atlantan ja Philadelphian väreissä. Kuva: Getty Images / All Over Press.
McCaskill varattiin NBA:han Orlando Magicin toimesta toisella kierroksella vuonna 1996. NBA-koreilla Marquette-yliopiston kasvatti edusti Orlandon lisäksi San Antonio Spursia, Atlanta Hawksia ja Philadelphia 76ersia. Yhteensä McCaskillilla on tilillään 114 NBA-ottelua, joista viimeinen Philadelphiassa kaudella 2003-04.
Ahkeraan maailmaa kiertäneen Amal McCaskillin ansiolistalta löytyy NBA-taustojen ohella muitakin vakuuttavia kirjauksia. Hän on mm. pelannut neljä kautta kivikovassa Espanjan ACB-liigassa. Kaudella 2002-03 McCaskill pussitti Valencialle keskimäärin 14,8 pistettä ja otteluennätyksekseen peräti 31 pistettä.
Vuoden 2004 jälkeen McCaskill on pelannut Kreikassa, Espanjassa, Venezuelassa, Puerto Ricossa, Italiassa, Libanonissa ja viimeksi Etelä-Koreassa.
- Hyökkäyspäässä meillä on jo tehoja. McCaskill voisi olla meille se puolustuksen lukko. Olemme hävinneet levypalloissa, se ei saa McCaskillin tulon jälkeen jatkua, KTP:n päävalmentaja Lars Ekström sanoi Kymen Sanomille.
Jos McCaskill ehtii ajoissa Suomeen, hänet saatetaan nähdä jo perjantaina KTP:n vahvuudessa, kun joukkue matkustaa Lappeenrannan NMKY:n vieraaksi.
Kiihkeällä Korisliiga-kierroksella voittajiksi kohosivat Bisons Loimaa, Salon Vilpas, Kataja Basket, Tapiolan Honka ja Korhait.
Kauhajoki otti kotivoiton Kobrista ja nousi sarjataulukossa ykköspaikalle. Voiton päässä perässä tulevat Salon Vilpas ja Tapiolan Honka ovat kumpikin pelanneet yhden ottelun vähemmän ja voivat kääntää tilanteen jo huomenna.
Korihaiden kotivoitossa pääsivät loistamaan erityisesti etukentän tähdet Frank Champion ja Mikael Aalto. Uusikaupunkilaisseura on nyt sarjapisteissä tasoissa voittamansa Helsinki Seagullsin kanssa jatkosarjojen välisen rajaviivan tuntumassa.
Korisliigassa pelattiin kaksi ottelua, joista voittajiksi selvisivät Kauhajoki ja Kataja Basket. Illan korkein pistesuoritus oli tappion kärsineiden Kobrien Jaquan Carlosin 35.
Tampereen Pyrinnön voitossa nähtiin väkevä tilastoilta niin Ahren Freemanilta, Topias Palmilta, Erik Muhoselta kuin Riku Laineeltakin. Kaksi muuta Korisliiga-ottelua päättyivät Lahti Basketballin ja KTP-Basketin voittoihin.
Sekä Salon Vilppaan Ansley Almonor että Kataja Basketin De'vion Harmon nakuttivat joukkueidensa voitoissa pyöreät 40 pistettä.
Kouvot nappasi väkevän vierasvoiton ja hätyyttelee jatkosarjalohkojen välistä rajaviivaa. Tapiolan Honka puolestaan nousi kotiesityksellään Korisliigan kärkeen.
Ennen ottelua Salohallissa nähtiin harvinainen erikoisohjelmanumero, kun Vilpas Legends ja Honka Legends kohtasivat toisensa. Kentällä nähtiin muiden muassa Teemu Rannikko, Shawn Huff, Jamar Wison ja Kimmo Muurinen.
21-vuotias Riku Korhonen opiskelee treenien ohessa kauppatieteitä, mutta tulokset Korisliigassa ovat samalla nousseet raketin lailla. Tapiolan Hongasta on kehittynyt yllättäen varteen otettava mestaruuskandidaatti ja Korhosesta hallitseva kuukauden pelaaja.
Bisonsin Pihlajamäen ja Kokon vahvat suoritukset eivät riittäneet Korisliigan sarjakakkosta vastaan.