5.10.2018 15:49 Viime kaudella Erik Murphy, 27, jätti ranskalaisen Nanterre 92:n juuri ennen joulua ja hänen jatko-osoitteensa oli epävarma aina elokuun lopulle, kunnes hän allekirjoitti sopimuksen Saksan Bundesliigassa sekä EuroCupissa pelaavan Frankfurt Skylinersin kanssa. Murphy on jättänyt vaikeudet taakseen ja aloittanut uransa Saksassa vahvasti.
Erik Murphy on jälleen täydessä iskussa. (Kuva: Ville Vuorinen)
Murphy ja Nanterre irtisanoivat sopimuksensa joulun alla, jonka jälkeen Murphy keskittyi kuntouttamaan itseään ja lepäämään eikä pelannut enää viime keväänä missään.
- Irtisanoimme Nanterren kanssa sopimukseni yhteisymmärryksessä ja osasyynä siihen oli minun loukkaantumiseni. Minulla oli ongelmia kroppani ja lantioni kanssa ja kuntoutin itseäni ahkerasti, mutta tarvitsin myös lepoa. Se oli tärkeä asia myös henkisesti, että sain ladattua akkujani. Nyt kaikki tuntuu taas tosi hyvältä ja pelaaminen tuntuu mukavalta, Murphy kertoo.
Pitkä pelaamattomuus ja loukkaantumiset eivät antaneet Murphylle parhaita mahdollisia lähtökohtia kesän sopimusneuvotteluihin.
- Kesä oli aika hiljainen sopimustarjousten suhteen. Muutamia kyselyitä oli, mutta konkreettisia tarjouksia oli vähän.
Kun Frankfurt lopulta tarjosi sopimusta, oli Murphyn helppo tarttua siihen. Oman kortensa kekoon kantoi myös Frankfurtissa pelaava Shawn Huff sekä entuudestaan tuttu päävalmentaja Gordon Herbert.
- Olin tavannut Herbertin muutamia kertoja aiemmin ja tiesin Shawnin kautta Frankfurtin olevan hyvä paikka. Heillä oli iso vaikutus siihen, että siirryin Frankfurtiin. Strasbourgissa pelatessani kävin katsomossa muutamia Frankfurtin otteluita, joten tiesin millainen taso Saksassa on. Lisäksi tunsin joukkueesta myös pari muuta pelaajaa entuudestaan. Frankfurt tuntui oikealta vaihtoehdolta, Murphy avaa seuravalintansa taustoja.
Murphy on päässyt kesän treenaamaan ja pelaamaan terveenä. Herbert on heti osoittanut luottonsa Susijengin laituriin ja hän kiitti siitä erinomaisesti viikolla pelatussa EuroCupin ottelussa, kun Murphy oli kentän hahmo 19 pisteellään. Viime kauden pienoisen rakennusvuoden jälkeen Frankfurt on jälleen valmiina tavoittelemaan tosissaan menestystä.
- Isoin asia on, että meidän pitää oppia tuntemaan toisemme paremmin ja parantaa jatkuvasti peliämme. Haluamme menestyä sekä Bundesliigassa että Saksan cupissa ja edetä EuroCupissa jatkoon. Meillä on hyviä pelaajia ja hyvä valmentaja, joka saa meidät pelaamaan hyvin yhteen. Tärkeintä on pystyä kehittymään koko ajan kauden edetessä, Murphy miettii.
Espanjan cup, Copa del Rey, pelataan viikonlopun aikana Malagassa. Voitosta ovat taistelemassa myös Sasu Salin ja Elias Valtonen.
Alexander Madsen vaihtoi jouluna seuraa, kun VEF Riika vaihtui Espanjan liigassa pelaavaan BC Andorraan. Madsen on saanut hyvän startin Euroopan kovimmassa kansallisessa liigassa.
Edon Maxhunin kesäinen kärsivällisyys palkittiin, kun hän sai sopimuksen Ranskan huippusarjaan Le Portelin joukkueeseen. Maxhuni on nopeasti ottanut ison roolin joukkueessa ja johdattanut joukkueen voitosta voittoon.
EuroCup starttaa tiistaina ja suomalaisittain lippua kantavat Paris Basketballin kaksikko Mikael Jantunen ja Tuomas Iisalo. Jantunen uskoo joukkueensa menestysmahdollisuuksiin menestyä kilpailussa.
Sasu Salinilla, 32, lähtee käyntiin jo kahdeksas täysi kausi Espanjan pääsarjassa ACB:ssä. Teneriffa lähtee hakemaan jälleen menestystä niin kotimaan kuin Euroopan kentillä.
Susijengin päävalmentaja Lassi Tuovi on urakoinut viikon päivät NBA-joukkue Utah Jazzin kesäliigajoukkueen valmennusjohdossa vierailevan valmentajan ominaisuudessa. Utahilaismedialle esitelty Tuovi keskusteli lehdistötilaisuudessaan muun muassa koripallon kehityksestä Suomessa, Lauri Markkasesta sekä Susijengin ja Utah Jazzin yhteistyöstä.
Sasu Salin, 32, pelasi jälleen vahvan kauden espanjalaisjoukkue Teneriffan riveissä. Vaikka kauteen mahtui kirveleviä tappiota, niin kokonaisanti oli plusmerkkinen.
Mikael Jantunen, 23, pelasi ensimmäisen kautensa kovatasoisessa Italian liigassa Trevison joukkueessa. Jantunen pääsi kovaan testiin ja läpäisi sen komeasti.
Shawn Hopkins, 28, pelasi menneen kauden romanialaisen Craiovan joukkueessa. Kausi antoi Hopkinsin mukaan hyvät eväät jatkoa ajatellen.
Elias Valtonen sai paljon kokemusta reppuun tällä kaudella, kun hän aloitti kautensa Espanjan ACB-liigassa Manresassa, mutta päätti sen Saksan Bundesliigassa Rostock Seawolvesissa. Kausi oli Valtoselle kokonaisuudessaan kasvattava.