14.4.2006 Suomen mestaruuden tällä kaudella tavoitteekseen asettanut Espoon Honka joutuu tyytymään korisliigassa taisteluun himmeimmistä mitaleista Namika Lahtea vastaan.
Hallitseva mestari Lappeenrannan NMKY raivasi tiensä jälleen finaaliin kukistamalla Hongan neljännessä välieräottelussa kotonaan numeroin 95-82 (47-37).
Finaaleissa Joensuun Katajan kohtaava LrNMKY otti ottelussa vankan johtoaseman toisella neljänneksellä, jonka se vei nimiinsä pistein 23-14. Honka kuroi tauolla taululla olleen kymmenen pisteen etumatkan vielä kiinni ja kävi kolmannella neljänneksellä jo yhden pisteen johdossakin tilanteessa 50-51, mutta lopussa loistavasti heittänyt kotijoukkue meni vastustamattomasti menojaan.
Ensimmäinen pronssiottelu pelataan tiistaina Lahdessa ja toinen torstaina tai vaihtoehtoisesti perjantaina Espoossa.
- Todennäköisesti kotiottelumme on jo torstaina. Asia ratkeaa lopullisesti pyhien jälkeen, kertoo Hongan joukkueenjohtaja Sampsa Rekonen.
Kahden ottelun yhteistulos ratkaisee pronssimitalistin. Finaaleihin päästään puolestaan käsiksi ensi viikon lauantaina Joensuussa.
Pakkovoittoa Lappeenrannasta hakeneen Hongan pettymys oli valtaisa itärajan tuntumassa. Runkosarjassa toiseksi sijoittuneelle joukkueelle kelpasi vain mestaruus ja nyt motivaatio on kaivettava jostain esiin pronssipeleihin. 2000-luvun alussa tutuksi tullut Pantteri-patsas ei palaa sittenkään Espooseen.
- Tietenkin pettymys on nyt kova, sillä meillä oli kaikki edellytykset mennä tästä parista jatkoon. Pronssipelit tuntuvat kieltämättä juuri nyt kaukaiselta ajatukselta. No, tietysti pronssikin on parempi kuin ei mitään, totesi Hongan kapteeni Markus Hemdahl.
Kokenut Hemdahl myönsi Lappeenrannan ansaineen finaalipaikkansa. Se ei sortunut missään vaiheessa samanlaiseen ailahteluun yksittäisten otteluiden sisällä kuin Honka.
- Roikuimme tässäkin ottelussa hyvin mukana, mutta varsinkin Kimmo Muurisen ja Danny Horacen virhevaikeudet olivat liikaa.
- Ongelmamme oli mielestäni se, että meiltä ei noussut yhdessäkään ottelussa esiin sellaista ratkaisijaa, joita näissä peleissä tarvitaan. Pelkkä tasaisuus ei tässä vaiheessa enää riitä, painotti Hemdahl.
Espoolaiset poistuivat päät painuksissa Lappeenrannan urheilutalon parketilta samalla kun kotijoukkue kannattajineen juhli riehakkaasti toista peräkkäistä finaalipaikkaa.
Namika voitti viime kaudella mestaruuden lisäksi Suomen cupin ja ylsi vielä talvella Euroopan haastajacupissa neljän parhaan joukkoon. Nyt on siis luvassa jälleen uutta mitalinhohdetta Etelä-Karjalaan, jossa koripallo on nykyään kovassa kurssissa.
- Olen todella ylpeä tästä joukkueesta. Tämä oli jo kauden pelimme numero 79 ja se vei meidät finaaleihin, iloitsi Namikaa viimeistä kautta valmentava Mika Turunen. Turunen painotti voiton taustalla täydellistä valmistautumista ratkaisevaan otteluun.
- Olimme valmiita. Valmistautuminen kotiotteluun alkoi heti jo viime keskiviikkona bussimatkalla Espoosta Lappeenrantaan. Tämä oli erittäin tasainen sarja. Painotin pelaajilleni, että kolme peräkkäin sössittyä hyökkäystä tietää varmaa tappiota.
LrNMKY pystyi välieräpeleissä siihen, mihin Hongalta ei aseita löytynyt.
- Tämä on joukkue isolla alkukirjaimella. Meiltä löytyy ratkaisija tarvittaessa vaikka joka otteluun. Matt Williams oli todella kova ensimmäisessä ottelussa Espoossa. Keskiviikkona vuorostaan Jussi Kumpulainen otti ison roolin ja nyt siihen palasi jälleen Williams.
Williams keräsi perjantain ottelun kovimman saldon, 30 pistettä ja viisi levypalloa. Williams upotti 14 vapaaheitostaan 12. Hongasta Kisner vastasi 21 pisteellä ja kuudella levypallolla. Kisnerin kahdesta kolmen pisteen heitosta tosin vain yksi lävisti korirenkaan.
Turunen nosti esiin myös joukkueensa kapteenin Andre Foremanin kovan suorituksen kahdessa viimeisessä ottelussa.
- Pistin Foremanin puolustamaan Tim Kisneriä keskiviikon ottelun toisella puoliajalla ja hän jatkoi nyt siitä, mihin Espoossa jäi.
LrNMKY haki koko ajan jotain uutta ja joukkue myös onnistui siinä Turusen mukaan.
- Toimme jokaiseen otteluun yhden uuden hyökkäyskuvion. Lisäksi lähdimme perjantain peliin erilaisella otteella jo alkuverryttelystä lähtien. Tiesimme, että meidän oli tehtävä jotain toisin, sillä olimme hävinneet kaksi viimeistä kotiotteluamme ToPolle ja Hongalle.
- Nyt vietämme pari ansaittua vapaapäivää. Valmistautuminen finaalisarjaan alkaa harjoituksilla maanantaina klo 12, loi Turunen katseensa jo tulevaan.
Kotijoukkueen vahva kolmas jakso oli avainroolissa KTP-Basketin otteluvoitossa. KTP on nyt miesten Korisliigan kuudennella sijalla ja Kobrat viimeisellä.
Kataja Basketin yhdysvaltalaistakamies De’Vion Harmon palkittiin joulukuun urotöistään Korisliigan kuukauden pelaajana. Joukkue kamppailee tasaväkisessä tilanteessa paikasta ylemmässä jatkosarjassa.
Miesten Korisliigassa otteluvoitot menivät sarjan toista sijaa pitävälle Tapiolan Hongalle ja kymmenenneksi valahtaneelle Bisons Loimaalle.
Nousua ylempään jatkosarjaan yrittävä Kataja sai tärkeät sarjapisteet Salosta kuukauden pelaajaksi valitun De'Vion Harmonin 37 pisteen avulla. Sarjakärki Kauhajoki puolestaan kasvatti eroaan Vilppaaseen omalla jatkoaikavoitollaan.
Miesten Korisliigan illan kierroksen voittajia olivat Tampereen Pyrintö, Korihait, Tapiolan Honka ja Kauhajoki.
Ylemmän jatkosarjan paikoista ärhäkästi taistelevat KTP-Basket ja Helsinki Seagulls ottivat tänään sarjapisteitä kotikentillään.
Miesten Korisliigassa voittivat tänään Helsinki Seagulls, Kataja Basket ja Lahti Basketball.
Kaudella 2025–2026 Korisliigan kuukauden parhaat luvut tarjoaa Suomen johtava talous- ja palkkahallintoalan asiantuntijaorganisaatio Rantalainen. Joulukuun parhaaksi valittiin sensaatiomaisen kuukauden pelannut Kataja Basketin De’Vion Harmon.
Tapiolan Honka on porskuttanut Korisliigan kärjessä useina viikkoina, mutta Korihaiden vahva esitys vierasmatkalla päästi Salon Vilppaan ja Kauhajoen voiton verran espoolaisten edelle.
Miesten Korisliigassa voittajiksi kohosivat tänään Kauhajoki ja Salon Vilpas, jotka johtavat runkosarjaa jaetulla kärkipaikalla.