27.3.2013 Forssan Alku ja Jyväskylän HoNsU ottavat torstaina yhteen Forssan urheiluhalli Feenixisissä. Jyväskyläläiset ovat olleet runkosarjan kolmoselle FoA:lle hankala vastus: joukkue on voittanut kolmesta kamppailusta ainoastaan yhden.
Henna Salomaa on johtanut FoA:n peliä erinomaisesti.
Nia Jackson oli runkosarjassa hyvässä pelivireessä. Kuvat: Francois Perhuis
FoA:n kokoonpano on pelannut läpi runkosarjan tasavahvasti. Vastuu lepää koko joukkueen harteilla, mistä kertovat esimerkiksi pelaajakohtaiset pistekeskiarvot: joukkueen koriuhka ei rajoitu ainoastaan aloitusviisikkoon.
Yksi keskeinen forssalaishahmo on erinomaista kautta pelaava takamies Henna Salomaa. Kovia minuutteja pelaava pointti pussitti muutama viikko sitten PeKaa vastaan huimat 29 pistettä. Myös yhdysvaltalaispelurit Sarah Miles, Melissa Lechlitner ja Secily Ray ovat esittäneet hyviä otteita. Kotimaisista pelaajista sentteri Laura Saarinen on niin ikään esiintynyt kentällä edukseen.
HoNsU:n kiistaton ykkösnimi on ollut 188-senttinen sisäpelaaja Minna Sten. Sten pelaa upeaa kautta 14,6 pisteen ja 10,7 levypallo ottelukeskiarvoillaan. Stenin lisäksi yhdysvaltalaivahvistukset Brandi Davis ja Nia Jackson ovat kuuluneet jyväskyläläisten onnistujiin. HoNsU:n omat kasvatit Titta-Riina Lepistö ja Laura Lahtinen ovat pelanneet tasaisen varmasti. Lahtinen on kasvattanut pistekeskiarvoaan viime kauden 3,4:stä tämän kauden 10,1 pisteeseen per ottelu.
Joukkueet ovat kohdanneet runkosarjassa kolme kertaa. HoNsU on vienyt nimiinsä kaksi viimeistä ottelua. FoA:n päävalmentajan Jari Marjamäen mukaan runkosarjan kohtaamiset eivät enää paina, kun pudotuspelit alkavat.
– Nyt täytyy vain voittaa kaksi ottelua, jotta kausi jatkuu, Marjamäki sanoo.
FoA on saanut pitkästä aikaa harjoitella täydella kokoonpanolla. HoNsU:a vastaan joukkue tarvitsee sekä takamiesosastoaan että sisäpelaajia. Secily Ray ja Laura Saarinen lähtevät Marjamäen mukaan pysäyttämään HoNsU:n senttereitä.
HoNsU:n päävalmentajan Tuomas Ojan mukaan jyväskyläläiset on valmiina pudotuspeleihin. Joukkue on saanut harjoitella täydellä kokoonpanolla, mikä on helpottanut valmistautumista. Ojan mukaan FoA kaatuu samoilla aseilla kuin aikaisemminkin tällä kaudella.
– Lähdemme pelaamaan organisoitua hyökkäys- ja puolustuspeliä, Oja tiivistää.
Forssan Alku – HoNsU -puolivälieräsarjan ottelu pelataan Forssan urheilutalo Feeniksissä torstaina 28.3. klo 18:30. Välieriin etenee ensimmäiseksi kahteen voittoon yltänyt joukkue.
Susijengi ja Ranska ovat vahvistaneet miehistönsä maanantaina Espoossa pelattavaan MM-karsintaotteluun. Susijengi lähtee Ranskaa vastaan samalla kokoonpanolla kuin perjantaina Unkaria vastaan, kun taas Ranska on tehnyt tusinaansa tilaa Euroliiga-miehille Matthew Strazelille ja Bodian Massalle.
Susijengin vieraaksi loppuunmyydylle Espoo Metro Areenalle saapuu maanantai-iltana hallitseva olympiahopeamitalisti Ranska, joka aloitti MM-karsintaurakkansa vakuuttavalla voitolla Belgiasta. Fyysiseksi ja kollektiiviseksi luonnehdittu Ranska vahvistuu maanantaiksi vielä kahdella Euroliiga-tason runkopelaajalla, Matthew Strazelilla ja Bodian Massalla.
Naisten Korisliiga jatkui lauantaina kolmella ottelulla. Voittoihin ylsivät ViVe, Pyrintö sekä HBA-Märsky.
Susijengillä ja maanantaina Espoo Metro Areenalla pelattavassa MM-karsintaottelussa vastaan asettuvalla olympiahopeamitalisti Ranskalla on takanaan kiihkeä ja värikäs lähihistoria keskinäisistä arvokisa- ja karsintaotteluista. Suomalainen koripalloyleisö sai etenkin 2010-luvulla nautiskella koko joukon ikimuistoisia Suomi-Ranska-klassikoita.
NBA:ssa Utah Jazz kykeni katkaisemaan neljään venyneen tappioputkensa, kun Utah kaatoi kotikentällään Sacramento Kingsin 128-119. Lauri Markkanen tilastoi 28 pistettä ja 7 levypalloa.
Susijengi paisutti Unkarin kotivoittoputken neljän ottelun mittaiseksi kaatumalla perjantai-illan MM-karsinta-avauksessa Szombathelyssa 89–82 (60–39). Ottelun alkupuoliskolla aneemisesti esiintynyt ja 26 pisteen taakse jäänyt Susijengi kaivautui vielä voittokamppailuun mukaan, mutta Unkarin pelikuri riitti avausvoittoon.
Tänään perjantaina MM-karsintaurakkansa aloittavasta Susijengistä ylivoimaisesti eniten kokemusta illan vastustajasta on toista kauttaan Unkarin pääsarjaa pelaavalla Ilari Seppälällä. Unkarissa kovia teholukemia taiteileva Seppälä kertoo vakuuttuneensa paikallisten pelaajien taitotasosta ja pelikovuudesta.
Karsinnat kohti Qatarin vuoden 2027 MM-kisoja aloittavat Susijengi ja Unkari ovat nimenneet miehistönsä perjantai-illan karsintaotteluun Unkarin Szombathelyssa. Maajoukkueuransa ensimmäiset arvokisakarsintaottelut pelaavat perjantaina Susijengistä Miikka Muurinen ja Mustapha Amzil.
Perjantaina Kisakallion Susi Training Centerissä alkava SUSI All Stars Cup on ainutlaatuinen tapahtuma, jossa intensiivinen kilpailu ja upea ympäristö tarjoavat ikimuistoisen kokemuksen nuorille koripallotähdille. Otteluita voi seurata paikan päällä tai KorisTV:ltä.
Susijengin karsinnat kohti Qatarin MM-kisoja käynnistyvät perjantaina vierasottelulla kotivoittoputkessa porskuttavaa Unkaria vastaan. Vaikkei Unkari kuulukaan eurokoriksen perinteisiin suurmaihin, varoittaa Teemu Rannikko perjantain kotijoukkueen koosta, taidosta, kollektiivisesta osaamisesta ja kiihkeästä kotiyleisöstä.