29.9.2021 20:25 BC Nokia menetti viime hetkellä osan avainpelaajistaan, mutta päävalmentaja on tyytyväinen nähdessään, että joukkueen asenne on yhä kohdallaan. Max Besselinkin sopimus aiemmin tällä viikolla oli merkittävä nokialaisille.
Nokialla vaikeudet kasautuvat. Kaiken nähnyt päävalmentaja Greg Gibson ei peittele huoltaan, sillä kauden käynnistys on ajautunut vaikeammaksi kuin olisi tarve.
– Minulla on tapana sanoa asiat niin kuin ne ovat, ja totuus on se, että emme ole nyt kovin hyvässä tilanteessa. Tärkeiden pelaajien loukkaantumisten vuoksi meillä on ollut isoja vaikeuksia saada aikaan kunnon viisi vastaan viisi -harjoituksia, joille olisi tarvetta. Olen valmentanut jo parikymmentä vuotta, ja tämä on selkeästi vaikein kaudenaloitusasetelma, jonka muistan.
Loukkaantumiset ovat vieneet nuoret nousevat tähdet Hugo Bomanin ja Michael Besselinkin kokonaan. Lisäksi väkeä on jatkuvasti puuttunut tilapäisesti, milloin mistäkin syystä ja yksi ulkomaan sopimuskin peruuntunut aivan viime metreillä. Palapelissä on koko ajan selkeitä aukkoja.
– Kesämme oli aivan erinomainen. Mutta syksyn työ on ollut koko ajan vajaalaatuista. Tarvitsemme nyt vain ihmisiä töihin, ja sellaisia asioita ei voi aina itse hallita, Gibson toteaa.
Joukkueen uusista hankinnoista, jotka ovat tuoneet vaikeuksien keskelle elintärkeää apua, Gibson mainitsee kanadansuomalaisen Tevaun Kokon, joka saapui Nokialle suoraan Ryersonin yliopistosta Torontosta. 25-vuotias takamies on tehnyt päävalmentajaan heti vaikutuksen erityisesti ahkeruudellaan.
Tärkeimmät soihdunkantajat joukkueen henkisinä johtohahmoina tulevat silti luonnollisesti olemaan pitkän Korisliiga-uran tehneet pelinjohtaja Antero Lehto ja laitahyökkääjä Matias Ojala.
– He ovat johtaneet loistavasti omalla esimerkillään. Lisäksi kanadalainen Terry Thomas tekee asioita hyvin parhaillaan, ja hänellä on tilaisuus pelata erinomainen kausi.
Nokialaiset saivat aihetta hymyyn aiemmin tällä viikolla, kun seura solmi sopimuksen 19-vuotiaan Max Besselinkin kanssa. Susijengissäkin debytoinut nuorukainen pelasi viime kaudella Seagullsissa sekä HNMKY:ssä.
Viime kausi päättyi BC Nokian osalta ristiriitaisissa tunnelmissa. Joukkue pääsi playoffieihin mukaan kuudennelta sijalta, mutta sen jälkeen luvassa oli enää yksi ainoa voitettu ottelu. Toisaalta ensimmäisen kierroksen vastustaja oli yksi mestarisuosikeista, Kauhajoki, joten johtopäätöksiä on tapauksen perusteella hankala tehdä.
Nyt näyttää siltä, että viime kautta isompi menestys on yhä mahdollista ja valmentaja Gibsonin mukaan jopa luultavaakin. Hän odottaakin nuorilta suomalaisilta pelaajilta kauden edetessä lisää tasonnousua, jota vaaditaan siihen, että tällä kaudella matka voisi jatkua pudotuspeleissä ensimmäistä kierrosta pidemmälle.
– Kaikki pelaajamme työskentelevät parhaillaan kovasti. Nuoremman väen täytyy ajan myötä löytää tasaisuutta tekemiseensä. Olemme vielä vaiheessa, mutta olen aivan ehdottomasti ylpeä joukkueen moraalista. Asenne on nimittäin kohdallaan aivan jokaisella.
Korisliiga käynnistyy perjantaina 1.10., kun avausottelussa Korihait kohtaa Kauhajoen. Lauantaina on ohjelmassa viiden ottelun kierros. Kaikki Korisliigan ottelut ovat katsottavissa maksullisen Ruutu+-palvelun kautta.
Mikael Aalto, Jalen Brooks ja Ty Berry olivat joukkueidensa pistekuninkaat illassa, jonka aikana Korisliigan paalupaikka vaihtoi hallitsijaa ja kauden upeasti aloittanut Korihait sai vihdoin tappioputkensa katki.
Miesten Korisliigassa sarjapisteitä keräsivät Bisons Loimaa, KTP-Basket ja Tapiolan Honka.
Pitkän ja menestyksekkään valmentajauran Korisliigassa tehnyt entinen huippupelaaja ja Äänekosken Huiman kasvatti Jyri Lehtonen, 51, on Viroon siirtyneen Anton Mirolybovin seuraaja Helsinki Basketball Academyn Divari A:ssa pelaavan poikien edustusjoukkueen päävalmentajana sekä nuorten olympiavalmentajana.
Kuukauden pelaaja Kahron Ross johti Helsinki Seagullsin lokakuussa kuuden ottelun mittaiseen voittoputkeen ja tilastoi omiksi keskiarvoikseen tuplatuplan 17,7 pisteellä ja 10,1 syötöllä.
Henri Permanto ja Henri Kantonen olivat Kataja Basketin johtotähtiä, kun sarjan kärkikaksikkoon kuuluva Salon Vilpas taipui Joensuussa.
Alvar Peltoniemi johti Hongan voittoon hurjalla 17 pisteen ja 15 levypallon tuplatuplalla. KTP:n voitossa Tuomas Hirvonen puolestaan nakutteli 12 pistettä ja jakoi kymmenen syöttöä.
Kaudella 2025–2026 Korisliigan kuukauden parhaat luvut tarjoaa Suomen johtava talous- ja palkkahallintoalan asiantuntijaorganisaatio Rantalainen. Kauden ensimmäinen valinta on Helsinki Seagullsin Kahron Ross.
Tampereen Pyrintö kaatoi Kobrat tehden 133 pistettä. Vastaavaan lukemaan on ylletty 2000-luvun aikana vain neljästi. Illan muita voittajia olivat Kauhajoki ja KTP-Basket.
Helsinki Seagulls, Salon Vilpas ja Tapiolan Honka pitävät kolmen kärkeä miesten Korisliigassa.
Räjähtävän sisääntulon Korisliigaan viime kaudella tehnyt Andre Gustavson, 196 cm ja 26 vuotta, palaa maajoukkuetaukoon asti kestävällä sopimuksella hallitsevan SM-hopeamitalisti Karhu Basketin riveihin. Sopimuksessa on optio loppukaudesta. Wartti Basketin kasvatteihin lukeutuva Gustavson edusti Suomea mitalipeleihin päättyneissä historiallisissa kesän 2025 EM-kotikisoissa.