11.12.2002 Suomalaisen koripalloilun tähti Hanno Möttölä päättää pestinsä espanjalaisjoukkue Tau Ceramica Vitoriassa. Möttölä ja Tau Vitoria ovat purkaneet yhteisymmärryksessä kesällä solmimansa sopimuksen. Aloite sopimuksen purkuun tuli Möttölältä.
Hanno Möttölä, 26, pelaa viimeistä kertaa Taun paidassa torstaina Euroliiga-ottelussa Israelissa Tel Aviv Maccabia vastaan. Sen jälkeen hänellä on vapaat paperit siirtyä toiseen seuraan Euroopassa tai Yhdysvalloissa.
- Syyt lähtööni johtuvat kentän ulkopuolisista asioista. On selvää, että jos olisin ollut tyytyväinen tilanteeseen, niin kaksivuotisen sopimuksen purkamiseen ei olisi päädytty näin aikaisessa vaiheessa. Yksityiskohtia en halua kommentoida, ne ovat minun ja Taun välisiä asioita, Möttölä sanoo.
Möttölä solmi heinäkuussa sopimuksen Espanjan hallitsevan mestarijoukkueen Taun kanssa. Sitä ennen hän pelasi kaksi kautta Pohjois-Amerikan koripalloliiga NBA:ssa Atlanta Hawksissa.
209-senttisen suomalaisen kausi lähti Espanjassa liikkeelle kaksijakoisesti. Espanjan liigassa hän sai kunniaa upottamalla avausottelussa Badalonaa vastaan ratkaisevan heiton viime sekunnilla, mutta toisinaan joutui nopeasti virhevaikeuksiin. Euroliigassa Möttölä loisti. Liigan avauspelissä hän tykitti 31 pistettä ja noukki seitsemän levypalloa Israelin mestarijoukkuetta Tel Aviv Maccabia vastaan. Hänet valittiin Euroliigan ensimmäisen viikon arvokkaimmaksi pelaajaksi.
Kivenkovassa Euroliigassa Möttölän pistekeskiarvo on kuuden pelatun ottelun jälkeen 15,0. Pisteensä Möttölä on heittänyt hyvillä kahden (57,5) ja kolmen (43,7) pisteen heittojen onnistumisprosenteilla.
- Pelillisesti Tau Vitoria toi haasteita, sillä Euroliiga ja Espanjan ACB-liiga ovat erittäin kovia sarjoja. Ensimmäisen kierroksen voittoheitto ja ottelu Tel Aviv Maccabia vastaan ovat urani muistettavimpia suorituksia, Möttölä sanoi.
- Espanjalaisten fanien suuri innostus ja fanaattisuus ovat antaneet minulle mahtavia kokemuksia ja osoittavat kuinka vahvalla pohjalla koripallo Etelä-Euroopassa on. Lisäksi oli hienoa pelata uusien kavereiden kanssa. Erityisesti nuoren argentiinalaiskaksikon Luis Scola ja Andres Nocioni peli oli ihailtavaa. Heistä tullaan kuulemaan vielä rapakon toisellakin puolella.
- Urani on ollut täynnä oikeita valintoja, ja ne ovat osaltaan auttaneet minua näin pitkälle. Siksi olen pettynyt siihen, että valitsin seuran, joka ei sopinut minulle. On parempi päästä tästä tilanteesta eroon ajoissa. Olen tyytyväinen päästyäni Taun kanssa yhteisymmärrykseen ja luottavainen tulevaisuuden suhteen.
Uudesta seurasta Möttölällä ei ole vielä tietoa. Hän tutkii jatkomahdollisuutensa huolella.
- En osaa vielä sanoa, kuinka kauan valinta kestää. Kiirettä ei kannata pitää, sillä kausi on vasta alkupuolella NBA:ssa ja Euroopassakin runkosarjoissa on yli puolet jäljellä.
Ennen siirtymistään Espanjaan Möttölä vietti kuusi vuotta Yhdysvalloissa: neljä Utahin yliopistossa ja kaksi viimeisintä NBA:ssa Atlanta Hawksin riveissä. Marraskuun lopussa Suomen Urheilutoimittajain liitto valitsi Hanno Möttölän kuudennen kerran peräkkäin vuoden parhaaksi koripalloilijaksi.
Suomalaisen koripallon legenda ja Susijengi-ikoni Hanno Möttölä, 49, jatkaa valmentajauraansa kansainvälisillä ammattilaiskentillä. Viime syksynä Kanadan maajoukkueen valmennusjohtoon liittynyt Möttölä ottaa seuraavaksi tuntumaa Australian NBL-liigasta, missä hän siirtyy Brisbane Bulletsiin päävalmentaja Will Weaverin valmennusryhmään.
Sasu Salin lämpenee kauden tärkeimpien pelien ollessa käsillä, kun Estudiantes jatkaa nousutaisteluaan.
Italian Serie A2:ssa Faenzan sarjanousuun juuri johdattanut Lilli Onnela, 20, siirtyy ensi kaudeksi yliopistokentille. Touhun Pojat Lauttasaaren kasvatti ensi kauden osoite on NCAA:n ykköstasolla pelaava Davidson.
WNBA:ssa Dallas Wings voitti vieraissa New York Libertyn 91-76 (43-44). Awak Kuier pelasi Wingsille 24 minuuttia, joiden aikana hän tilastoi 10 pistettä, 6 levypalloa, yhden syötön ja kaksi torjuntaa.
Mikael Jantusen uran ensimmäinen matka Euroliigan Final Fouriin katkesi perjantai-iltana, kun runkosarjavoittaja Olympiakos Pireus haki mylvivän ateenalaisyleisön edessä vakuuttavan 79-61 (33-24)-voiton Euroliigan ensimmäisessä semifinaaliottelussa.
Kaksi viimeisintä kautta Noerdlingenin peräsimessä ollut kuusi jatkaa kaksivuotisella sopimuksella Heidelbergiin.
WNBA:ssa Dallas Wings voitti toisen peräkkäisen pelinsä, kun Chicago Sky kaatui 99-89 (37-38). Awak Kuier pelasi viisi minuuttia ja tilastoi yhden levypallon.
Viiden vuoden NCAA-taipaleen jälkeen uransa Euroopan ammattilaiskentillä viime syksyllä aloittanut Mustapha Amzil päätti ensimmäisen ammattilaiskautensa mestaruuteen, kun KB Trepca jyräsi Kosovon liigan neljännessä finaalissa Bashkimin vieraissa 78-98 (40-52). Samaan aikaan Islannissa Tindastollia edustavan Daniel Dolencin kaulaan ripustettiin hopeamitali neljännen finaaliottelun jälkeen.
Australian NBL-liigaa pelaava Uuden-Seelannin ylpeys New Zealand Breakers jatkaa suomalaisen päävalmentajan alaisuudessa. Viimeiset kaksi vuotta Petteri Koposen komennossa pelanneen Breakersin uusi päävalmentaja on Saksan maailmanmestariksi 2023 johdattanut suomalais-kanadalainen valmentajaikoni Gordon Herbert, 67.
WNBA:ssa Dallas Wings voitti kotonaan Washington Mysticsin 69-92 (29-38). Awak Kuier keräsi 20 minuutin peliajalla 9 pistettä, kolme levypalloa, neljä syöttöä, kolme riistoa ja yhden torjunnan.