– Olen päässyt harjoittelemaan joukkueen kanssa noin kuukauden verran ja nyt jalka alkaa tuntua sellaiselta, että voin palata peleihin, Möttölä kertoo.
Koko syksyn fyysistä kuntoaan harjoittanut 209-senttinen Möttölä muistuttaa, että pelikunto tulee vain pelaamalla.
– Huippukuntoon pääseminen kestää tietysti aina oman aikansa ja muutama peli menee luonnollisesti pelituntuman hakemisessa. Uskon kuitenkin olevani jo sellaisessa kunnossa, että voin auttaa joukkuetta. Olemme nyt hävinneet pari tiukkaa ottelua kotona, mutta voittaneet viimeisimmät ottelumme vieraissa, joten Suomen cupin ottelussa pitää taas päästä kotivoittojen makuun, jatkaa Möttölä.
ToPon espanjalainen päävalmentaja Maikel Lopez on luonnollisesti tyytyväinen saadessaan Möttölän ensi kertaa pelaavaan miehistöönsä. Hän näkee ykkösvitjassaan jatkossakin vain kaksi ulkomaalaisvahvistusta kolmen suomalaisen rinnalla.
– Meillä on nyt Hannon ja Koiviston Mikon myötä kaksi maajoukkuepelaajaa. Kun siihen lisätään Heinosen Timo, joka on tällä kaudella pelannut todella vahvasti, ei ykkösviisikossamme ole tilaa enemmille ulkomaalaisille. Vaihtopenkkimme on joutunut ottamaan isompaa roolia syyskaudella loukkaantumisten takia, joten penkiltäkin löytyy nyt erittäin vahva viisikko, myhäilee Lopez.
Myös viime kaudella Möttölä palasi loukkaantumisen jäljiltä kehiin kesken kauden. Hän pelasi ToPo-paidassa kaikkiaan 24 ottelua merkkauttaen keskiarvoikseen 15,7 pistettä ja 7,0 levypalloa helsinkiläisten saavuttaessa kauden päätteeksi SM-hopeaa.
Möttölä on kautta aikain Suomen ensimmäinen ja ainoa NBA-pelaaja. Hän edusti Atlanta Hawksia vuosina 2000-02. NBA:n lisäksi mm. Euroliigan ja NCAA-yliopistosarjan finaalissa esiintynyt Möttölä on urallaan pelannut 115 miesten maaottelua ja tehnyt niissä kaikkiaan 1576 pistettä.
Suomen cupin välierä ToPo-Korihait käynnistyy keskiviikkona Töölön Kisahallissa klo 18.30. Ottelun voittaja etenee Suomen cupin finaaliin, joka pelataan 22.1.2011. ToPo-Korihait-välierän voittaja isännöi finaalia kohdaten siinä Joensuun Katajan.
Lisätiedot: Torpan Poikien nettisivut
Lisätiedot: Suomen cupin ottelut ja tilastot
Lisätiedot: Korisliigan ottelut ja tilastot