24.12.2020 07:53 NBA:ssa Lauri Markkanen aloitti kautensa ryminällä, mutta Chicago Bulls kaatui Trae Youngin johdattamalle Atlanta Hawksille 124-104 (83-59). Markkanen heitti avausottelussa 21 pistettä, repi seitsemän levypalloa ja tarjoili neljä syöttöä.
Lauri Markkanen sivalsi 21 pistettä Bullsille NBA-kauden avausottelussa. Kuva: Ville Vuorinen.
Hawks osoitti välittömästi tulivoimansa, kun atlantalaiset pussittivat läpi ensimmäisen puoliajan pisteitä toisensa jälkeen. Lopputuloksena oli joukkueen historian piste-ennätys puoliaikaan mennessä: hurjat 83 pistettä 24 minuuttiin.
Vierasjoukkueen kapellimestari oli taiturimainen pelinrakentaja Trae Young, joka upotti 37 pistettä, napsi kuusi levypalloa ja jakoi seitsemän syöttöä. Loistavana heittäjänä tunnettu Young säkitti kolmosensa viisi kuudesta.
– Emme auttaneet toisiamme tarpeeksi hyvin puolustuksessa, ensimmäisen pelinsä Bullsin päävalmentajana vetänyt Billy Donovan kommentoi NBA.comille.
Markkanen viihtyi parketilla reilut 30 minuuttia keräten tilastosarakkeeseensa 21 pistettä, seitsemän levypalloa, neljä syöttöä ja yhden riiston. Pelitilanneheittonsa suomalainen pussitti 6/9, joista kolmoset 4/6. Markkanen pääsi vapaaheittoviivalle viiden vapaaheiton arvoisesti, joista jokainen meni sisään.
The first shot of the Billy Donovan era is 💰@NBCSChicago | @MarkkanenLauri pic.twitter.com/V6ntdYIgGf
— Chicago Bulls (@chicagobulls) December 24, 2020
Bullsin pistekärki oli Zach LaVine (22/2). Tulokas Patrick Williams pelasi myös kelpopelin 16 pisteellä ja neljällä levypallolla.
Bulls pelaa seuraavan kerran lauantain ja sunnuntain välisenä yönä Indiana Pacersia vastaan.
Susijengin avainpelaajiin kuuluva Helsingin NMKY:n kasvatti Olivier Nkamhoua, 25, edustaa Portland Trailblazersia NBA:n vuotuisessa Las Vegasin kesäliigassa. Memphis Grizzliesin päävalmentaja Tuomas Iisalo puolestaan toimii joukkueensa päävalmentaja kesäliigassa.
Lauri Markkanen asteli tiistain vastaisena yönä toimittajien tentattavaksi NBA-runkosarjakauden 2024-25 päättymisen merkeissä. Utah Jazz jäi päättyneellä kaudella kauas pudotuspeleistä, mutta yhdysvaltalaistoimittajille puhunut Markkanen käänsi jo katseensa Susijengin EM-kisakesään.
NBA:ssa Utah Jazz hävisi vieraskentällä Portland Trail Blazersille 120-122 (54-55), kun kotijoukkueen Scoot Henderson säkitti loppulukemat 0,1 sekuntia ennen loppusummeria. Lauri Markkanen tilastoi 25 pistettä, 6 levypalloa ja kolme riistoa.
Lauri Markkanen on jälleen ehdolla Vuoden urheilijaksi. Sensaatiomaisen 16-vuotiaiden tyttöjen Euroopan mestaruuden voittanut joukkue puolestaan ehdolla Vuoden joukkueeksi sekä 10 parhaan joukossa Vuoden sykähdyttävimmäksi urheiluhetkeksi. Eurocup-mestari Tuomas Iisalo puolestaan on ehdolla Vuoden valmentajaksi.
Jyväskyläläisen HoNsUn kasvatti ja kaikkien aikojen suomalaiskoripalloilija Lauri Markkanen, 213 cm ja 27 vuotta, on odotetusti allekirjoittanut viisivuotisen jatkosopimuksen NBA-joukkueensa Utah Jazzin kanssa. Uusi sopimus pitää Susijengin kulmakiviin lukeutuvan Markkasen Salt Lake Cityssä kevääseen 2029.
Jo kuudennen vuotensa Susijengin valmennusjohdossa aloittava Suomi-koriksen ikoni Hanno Möttölä, 47, on saanut kutsun valmentajaksi Chicagossa 12.-16.5. järjestettävälle NBA Draft Combine -leirille. Möttölä pääsee ennen leiriä tositoimiin jo viikonlopun G League Elite Camp -katselmuksessa.
Lauri Markkasen historiallinen NBA-kausi 2022–23 sai kruununsa tiistain vastaisena yönä Suomen aikaa, kun Susijengin supertähti ja jyväskyläläisen HoNsUn kasvatti palkittiin NBA:n kehittyneimpänä pelaajana. Markkanen peittosi finaalissa kilpakumppaninsa Shai Gilgeous-Alexanderin (Oklahoma City) ja Jalen Brunsonin (New York). Markkanen on NBA:n historian kuudes eurooppalainen, joka voittaa kehittyneimmän pelaajan palkinnon.
Markkanen oli vieraana nelinkertaisen NBA-mestarin, Golden State Warriorsissa pelaavan Draymond Greenin podcastissa. Kaksikko kävi podcastissa läpi niin Susijengin EM-kisojen merkitystä Markkasen kauden suorituksiin kuin hänen nousuaan All star -pelaajaksi.
NBA:n tähdistöottelun aloitusviisikossa ensi sunnuntain ja maanantain välisenä yönä pelaava Lauri Markkanen osallistuu lauantaina tähdistöviikonlopun kolmoskisaan.
Utah Jazzin Lauri Markkanen on nostettu Salt Lake Cityssä viikon päästä pelattavan NBA:n tähdistöpelissä aloitusviisikkoon.