22.11.2007 Uudenkaupungin Korihait pysyy visusti Hongan koukussa Espoossa. Honka nappasi Korihaista jo 22. peräkkäisen kotivoittonsa pistein 88-83 (50-44). Korihaiden viimeisimmästä voitosta Espoossa tulee tammikuussa kuluneeksi jo 16 pitkää vuotta.
Honka saattoi tosin joutua pahimmassa tapauksessa maksamaan kalliin hinnan voitostaan, kun muutenkin loukkaantumisista kärsineen joukkueen amerikkalaisvahvistus Monte Cummings kiidätettiin kovissa tuskissa Töölön sairaalaan. Ottelussa 16 pistettä tehnyt Cummings teloi puolustuslevypalloa tavoitelleessaan todella pahannäköisesti oikean jalan polvensa, kun pelikellossa oli aikaa 1.01.
Hongalta oli jo ennestään sivussa kapteeni Jukka Matinen ja joukkueen toinen amerikkalaisvahvistus Tim Kisner, joilla on edessään arviolta kuukauden mittainen sairausloma. Muurinen kärsii nivusvammasta ja Kisner potee selkäänsä.
Honka sai otteluun jalkeille yhdeksän pelaajaa, mutta Korihait joutui tulemaan toimeen vain seitsemällä miehellä. Kaiken lisäksi Korihailta puuttui Hongalta vuokrattu Teemu Rintala, joka ei ollut edustuskelpoinen ottelussa.
- Tämä oli siirretty ottelu ja siksi en ollut edustuskelpoinen. Sain tästä tiedon muutamaa tuntia ennen ottelua, kertoi Rintala harmissaan.
Rästiottelun lopputulos ei kiinnostanut ottelun jälkeen sen paremmin valmentajia kuin pelaajiakaan. Kaikilla oli päällimmäisenä mielessä Cummingsin loukkaantuminen.
- En pysty puhumaan mitään tästä pelistä, totesi Hongan päävalmentaja
Mihailo Pavicevic pää painuksissa ja kyyneleet silmissään. Korihaiden kolleja Jyri Lehtonen liikkui pitkälti samoilla linjoilla.
- Hyvä taistelu meiltä, mutta ei tästä ottelusta huvita hirveästi puhua tuon ikävän tapauksen jälkeen, viittasi Lehtonen Cummingsiin.
Tampereen Pyrintö otti puolivälierien ensimmäisen voittonsa vain yhden pisteen erolla ja vieraskentällä.
Vain yksi Korisliigan neljästä puolivälieräsarjasta on parhaillaan tasoissa. Lopuissa tilanne on 2–0, joskaan ei poikkeuksetta ennakkosuosikin hyväksi.
Tampereen Pyrinnön ja Salon Vilppaan toisesta puolivälieräkohtaamisesta tuli huomattavasti tiukempi trilleri kuin ensimmäisestä.
Kataja Basket nappasi vierasvoiton Kauhajoelta heti puolivälierien käynnistykseksi. KTP-Basket sen sijaan puolusti kotikenttäänsä onnistuneesti, vaikka haastajat pääsivät kahden pisteen päähän.
Samu Adler ja Mikael Aalto kuuluivat Korisliiga-illan hahmoihin, kun ensimmäiset puolivälieräpelit paketoitiin Salossa ja Uudessakaupungissa.
Korisliigan puolivälierissä toisensa kohtaavat tiistaina 24. maaliskuuta kovia kokenut Kauhajoki ja sijoitustaan parempi Kataja sekä jatkuvasti kehittyvä KTP ja merkittävällä kokemusedulla siunattu Seagulls.
Korisliigan puolivälierissä toisensa kohtaavat maanantaina 23. maaliskuuta jatkosarjavoittaja Salon Vilpas ja alemmassa jatkosarjassa huippumenestynyt Tampereen Pyrintö sekä varmaan joukkuepeliin luottava Korihait ja kenttää hurjasti juokseva Tapiolan Honka.
Pantteripatsaan jo häämöttäessä kahdeksan joukkueen ulottuvilla Korisliiga-kausi on tullut vuoden jännittävimpään vaiheeseen. Kevään pudotuspeleihin on valittu 18 erotuomaria jakamaan oikeutta kauden ratkaisuhetkissä.
Salon Vilpas varmisti jo aiemmin sarjavaiheen voiton ja lähtee playoffeihin sijalta yksi. Kauhajoen kotietu oli ennestään varmaa, mutta ottelutulos lukitsi joukkueen sijalle kaksi. Muutkin kotietupaikat ratkesivat tänään, ja samalla valkeni alemman jatkosarjan pudotuspelisijojen järjestys.
Keskiviikkona pelataan Korisliigan jatkosarjojen viimeiset ottelut. Sijat 2.-5. ratkeavat päätöskierroksella. Myös Kataja Basket ja Tampereen Pyrintö ratkaisevat sijat 7. ja 8.