26.2.2012 Teemu Rannikko viimeisteli kauden korkeimman pistesaaliinsa, 16, ja upotti loppuhetkillä tärkeän kolmosen Cimberio Varesen hakiessa Casertasta 87–91 (47–39)-kirivoiton Italian Serie A:n sunnuntaikierroksella. Sunnuntaina voittoon jyräsi myös Petteri Koposen tahdittama Virtus Bologna.
Teemu Rannikko upotti kauden korkeimmat pisteensä Casertaa vastaan.
Petteri Koponen johti "mikkofranckina" Virtus Bolognan orkesteria sunnuntaina. Kuvat: Ville Vuorinen & Getty Images/All Over Press.
Varesen tavoin pudotuspelipaikkaa kynsin hampain hamuileva Caserta hallitsi kenttätapahtumia kahden ensimmäisen jakson ajan ja johtikin Varesea tauolla pistein 47–39. Kolmannella jaksolla Teemu Rannikko käynnisti kuitenkin kolmosellaan ja ajollaan takaa-ajon, jonka myötä vieraat tasoittivat muutamassa minuutissa tilanteeksi 57–57.
Viisi minuuttia ennen loppua Varese käänsi pelin lopullisesti. Casertan johtaessa 72–69 upottivat virolaispelaajat Kristjan Kangur ja Janar Talts numeroiksi 72–74, jonka jälkeen Rannikko rusikoi Casertan selkärankaa tyylipuhtaalla kolmosellaan, joka vei Varesen 72–77-johtoon. Caserta tuli viimeisillä sekunneilla vielä pisteen päähän, mutta epäonnistui viimeisissä heitoissaan ja joutui antautumaan kotikentällään pistein 87–91 (47–39).
Rannikko ehti pelata vain 22 minuuttia ennen virhetilinsä täyttymistä, mutta heitti silti kauden korkeimman pistesaaliinsa 16 (kakkoset 3/4, kolmoset 2/4, vapaaheitot 4/4). Rannikko haki myös kolme levypalloa, riisti pallon kerran sekä blokkasi yhden vastustajan heiton.
Rannikon lisäksi Varesesta olivat rautaa myös Kristjan Kangur (23/5), Diego Fajardo (12/7) sekä Rok Stipcevic (11/5/8 syöttöä). Casertan paras oli entinen NCAA-tähti, NBA:ssakin isoja minuutteja pelannut Charlie Bell (31/3).
Varese on voittanut 11 ja hävinnyt 10 ottelua ja jatkaa Serie A:n yhdeksännellä sijalla. Pudotuspeleihin selviää runkosarjan kahdeksan parasta joukkuetta.
Petteri Koponen marssi sunnuntai-iltana kentälle Virtus Bolognan avauspelinrakentajana vasta ensimmäisen kerran, kun Bologna isännöi Italian Serie A:n runkosarjakierroksella Teramoa ilman loukkaantunutta avauspelinrakentajaansa Giuseppe Poetaa.
Koponen säästeli ottelussa heittokättään keräten vain viisi pistettä (kakkoset 2/4, kolmoset 0/4, vapaaheitot 1/1), mutta jakoi viisi koriin johtanutta syöttöä ja riisti pallon kerran menettämättä palloa kertaakaan 36 peliminuutin aikana. Koponen nappasi myös viisi levypalloa sekä rekisteröi joukkueensa korkeimman +/- -lukeman (+17).
Bologna alkoi tehdä pesäeroa Teramoon kolmannella jaksolla Chris Douglas-Robertsin (23/7/4 syöttöä) ja Deividas Gailiuksen (20/4) onnistumisilla, mutta Teramo nousi vielä kintereille jakson lopulla Koposen istuessa vaihdossa. Koposen palattua kentälle Bologna kasvatti 60–57-johdon kolmessa minuutissa numeroihin 71-60. Bologna voitti ottelun lopulta 86–71 (44–39).
Virtus Bologna jakaa Serie A:n 2.-4. sijat 13 voitolla ja kahdeksalla tappiolla Sassarin ja Milanon kanssa.
Sasu Salinin Union Olimpija Ljubljana kärsi lauantai-iltana karvaan tappion Adrianmeren liigan runkosarjakierroksella, kun serbialainen Radnicki puolusti kotikenttäänsä slovenialaisvieraitaan tuloksellisesti päättäen ottelun 88–76 (36–35)-voittoon.
Tasaisen avauspuoliskon jälkeen Radnicki viritteli karkumatkaa David Simonin koreilla viemällä kolmannen jakson alun 13-2. Vielä päätösjakson alussa Radnickin johto oli maltillinen 71–66, mutta kotijoukkue vei Simonin ja Michael Scottin koreilla pariminuuttisen 6-0 eikä antanut enää lopussa Olimpijan palata alle kymmenen pisteen päähän.
Sasu Salin kärsi virhevaikeuksista, mutta pelasi Olimpijalle 22 minuuttia. MaSu-Basketin kasvatti heitti kahdeksan pistettä (kakkoset 0/1, kolmoset 2/5, vapaaheitot 2/2), mutta menetti myös pallon viidesti ja keräsi neljä virhettä.
Kentän paras oli Radnickin David Simon (31/3), jota tukivat Stefan Bircevic (13/6) ja Michael Scott (13/5/5 syöttöä). Olimpijan tehomies oli Jan Mocnik (24/0/7 syöttöä).
Olimpija on voittanut 11 ja hävinnyt 10 ottelua ja jakaa Adrianmeren liigan kuudennen sijan kroatialaisten Cibona Zagrebin ja KK Zagrebin kanssa. Adrianmeren liigan runkosarjaa on pelaamatta viisi kierrosta, ja runkosarjan neljä parasta joukkuetta etenee Israelin Tel Avivissa Nokia Areenalla 28.–30. huhtikuuta.
Emir Sulejmanovic lähti nuorena poikana Kaarinan Urasta maailmalle ja on pelannut Espanjan ACB-liigassa jo yli vuosikymmenen.
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:n valtakunnallisessa lopputurnauksessa Elina Aarnisalo ja North Carolina pääsivät 16 parhaan joukkoon. Elsa Lemmilä ja Ohio State kamppailevat samasta saavutuksesta tänään. Albina Syla ja Rhode Island taas putosivat leikistä ensimmäisellä kierroksella.
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:ssa konferenssien lopputurnaukset saivat päätöksensä suomalaisten osalta. Valtakunnallisessa lopputurnauksessa, March Madnessissä, nähdään suomalaisista Elina Aarnisalo (North Carolina), Elsa Lemmilä (Ohio State) ja Albina Syla (Rhode Island).
Suomalaispäävalmentaja Mika Haakanan luotsaama Shanxi Flame voitti historian ensimmäisen Kiinan WCBA Club Cupin mestaruuden kaatamalla finaalissa Sichuanin selvin lukemin 95–74. Haakanan valmennustiimiin kuuluu myös suomalainen Petri Jaakkola.
Galatasaray raivasi tiensä Euroliigan välieriin Awak Kuierin huippupelin siivittämänä. Sara Bejedi oli liekeissä Turkin liigan pudotuspeleissä, Lotta-Maj Lahtiselle kauden piste-ennätys ja Anissa Pounds palasi pelikentille pitkän tauon jälkeen.
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:ssa Albina Syla tuikki yhtenä tähdistä, kun Rhode Island voitti Atlantic 10 -konferenssin lopputurnauksen ja eteni täten NCAA:n valtakunnalliseen lopputurnaukseen. Elina Aarnisalon North Carolina ja Elsa Lemmilän Ohio State putosivat välierissä.
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:ssa Emil Skyttä ja North Dakota State juhlivat Summit League -konferenssin mestaruutta ja joukkue nähdään täten NCAA:n valtakunnallisessa lopputurnauksessa. Viljami Vartiainen taas ansaitsi Big Sky -konferenssin kunniamaininnan (all-conference honorable mention).
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:ssa Elina Aarnisalo upotti yliopistouransa kärkilukeman 22 pistettä Dukea vastaan. Elsa Lemmilä taas valittiin Big Ten -konferenssin All-Defensive Teamiin.
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:ssa konferenssien lopputurnaukset ovat käynnistymässä jo tällä viikolla. Menneen viikon aikana Viljami Vartiainen, Eemeli Yalaho ja Olavi Suutela herkuttelivat kaksinumeroisilla pistelukemilla.
Susiladiesin pelaajat olivat vahvassa vireessä Euroopan kentillä viime viikolla. Awak Kuier ja Anniina Äijänen merkkauttivat tupla-tuplat ja myös Helmi Tulonen sekä Lilli Onnela kävivät lähellä.