Huima ja Alku avausvoittoihin puolivälierissä

21.3.2012 Naisten SM-puolivälierät pyörähtivät käyntiin keskiviikkona. Äänekosken Huima löi ToPon kolmosillaan 71–51 (35–26), ja Forssan Alku puolestaan katkaisi Espoo Teamin kuuden ottelun voittoputken hakemalla paikkapuolustuksellaan 81–71 (43–35)-avausvoiton. Seuraavat osaottelut pelataan perjantaina.

Äänekoskella runkosarjan kolmanneksi sijoittunut Huima sai vahvan haastajan kuudennelta sijalta playoffseihin lähteneeltä helsinkiläisjoukkue ToPolta. Huima voitti ottelun selvin lukemin 71–51 (35–26), mutta lukemat mairittelevat kotijoukkuetta.

 

Molemmat joukkueet sekoilivat hyökkäyspelissään (Huima 19 menetystä, ToPo 26), mutta äänekoskelaiset saivat ratkaisuhetkillä puolustuksensa pitämään paremmin sekä kaukoheittonsa uppoamaan.

 

Huima nousi toisen jakson lopulla kolmossumalla 11 pisteen johtoon ennen vieraiden kavennuskoreja. Kolmannen ja neljännen jakson taitteessa estradille nousi viidestä kolmosyrityksestään neljä upottanut Salla Viitanen, jonka heitot johdattivat Huiman parhaimmillaan 25 pisteen johtoon.

 

– Ensimmäinen puolisko oli väkinäistä, mutta toisella peli rentoutui. Selvästi jännitettiin. Toivottavasti saadaan perjantaina peli poikki, sitten olisin tyytyväinen, virkkoi Huiman päävalmentaja Mervi Nurmi.

 

Kaukoheitoillaan kunnostautuneen Viitasen (12/0) lisäksi Huiman tehonyrkkiin kuuluivat Patrice Holmes (15/3) sekä puolikuntoiset Kenya Robinson (12/8/5 riistoa) ja Madina Ali (13/3/4 syöttöä).

 

– Puolustuksessa Kenya (Robinson) oli kova. Madina (Ali) pelasi sisulla, arvioi Nurmi.

 

ToPosta yli muiden nousivat Laura Saarinen (13/11/3 syöttöä) sekä Kaisa Valtakari (13/1).

 

Alun paikkapuolustus lannisti Espoo Teamin

 

Forssassa kotijoukkue Alku otti suuren harppauksen kohti SM-välieriä hakemalla 372-päisen kotikatsomon edessä makean 81–71 (43–35)-voiton Espoo Teamista. Alku katkaisi samalla espoolaisjoukkueen kuuden ottelun voittoputken.

 

Espoo Team johti vielä toisen kymmenminuuttisen alussa lukemin 23-24, jolloin kelkka alkoi kääntyä. Alun liikkuva paikkapuolustus tukki espoolaisten ajoväylät täysin, ja vieraat joutuivat turvautumaan lähes järjestäen kaukoheittoihin. Espoo Team hiipi viisi minuuttia ennen loppua neljän pisteen päähän (69-65), mutta Siarre Evansin vapauttavan kolmosen jälkeen Alku teki tarkkaa työtä vapaaheittoviivalta pitäen vieraat kurissa.

 

– Mielestäni Espoo Teamilla on käytössään sarjan vahvin, isoin, kokenein ja ehkä viisainkin viisikko, emmekä vielä sunnuntaina tienneet, miten pystymme puolustamaan heitä vastaan. Eilen kuitenkin löimme lukkoon puolustussuunnitelmamme, ja kaikki pelaajat toteuttivat ”game plania” suunnitellusti, myhäili Alun päävalmentaja Jari Marjamäki.

 

Alun puolustuksen kovuudesta kertoo Espoo Teamin heittojakauma: 26 kolmen pisteen heittoyritystä 37 kakkosta vastaan. Espoolaiset myös menettivät pallon 21 kertaa.

 

– Tänään kävi näin, perjantaina Espoossa on uudet kuviot, loi Marjamäki katseensa tulevaan.

 

Alun tehopelaaja oli tukipilari Vanessa House (22/3/7 syöttöä), mutta myös Henna Koponen (20/1), Olayinka Olorunnife (16/9/7 riistoa) ja Siarre Evans (10/15) olivat hyvässä vireessä. Espoolaisista tasolleen ylsivät Laura Wilson (21/9) ja Niina Laaksonen (16/6).

 

Huima ja Alku johtavat puolivälieräsarjoja voitoin 1-0. Seuraavat ottelut pelataan perjantaina Helsingissä ja Espoossa. Välieriin edetään kahdella voitolla.