19.2.2016 Naisten Korisliigan pudotuspelipaikkaa kohti tähtäävä Äänekosken Huima on solminut pelaajasopimukset amerikkalaisten Jazmine Perkinsin, 27, sekä Sequoia Holmesin, 30, kanssa. Perkins ja Holmes saapuvat lähtöpassit saaneiden Raegan Mooren ja Donia Naylorin tilalle.
Washington State -yliopistosta ammattilaiskentille suunnannut Perkins on pelannut urallaan aiemmin Israelissa, Ruotsissa, Puolassa sekä Bulgariassa, josta 178-senttisen takamiehen matka jatkui Äänekoskelle. Perkins valittiin lehdistön toimesta viimeisellä yliopistokaudellaan 2011-12 All-Pac-12 -konferenssin puolustusviisikkoon.
Holmesilta kokemusta löytyy WNBA-liigaa myöten, jossa 185-senttinen laituri on pelannut kahden kauden verran Houston Cometsin (2008) sekä Phoenix Mercuryn (2010) riveissä. UNLV:n kasvatti on ollut alkukauden pelaamatta, mutta sitä ennen Holmes vaikutti Afrikassa, jonne naisen matka jatkuu myös Naisten Korisliiga -kauden päätyttyä.
- Nyt pitäisi olla kaksi kovan luokan ammattilaista. Tällä hetkellä tärkein tavoite on, että pysymme sarjassa, Huiman päävalmentaja Mervi Nurmi toteaa Keskisuomalaisen artikkelissa.
Kokenut sentteri Minna Sten aloittaa jo viidennentoista kautensa Naisten Korisliigassa, kun 32-vuotias Sten on tehnyt jatkosopimuksen Peli-Karhujen kanssa.
Saara Sandell, 26, on Naisten Korisliigan jokapaikanhöylä, jonka vasuri laukoi päättyneellä kaudella kolmen pisteen heittoja kasvattajaseuransa EBT:n riveissä. Sandell nostaa merkittävimmiksi valmentajikseen urallaan Tapio Ahosen, Tuomas Rahkosen ja Kimmo Kujansivun.
Voitettuaan Naisten Korisliigan mestaruuden jo kahtena edellisenä keväänä Lappeenrannan Catz nytkähti todelliseen dynastiamoodiin, kun joukkue selvitti kauden 2013-14 runkosarjan ja kaksi ensimmäistä pudotuspelikierrosta kokonaan tappioitta. Finaaleissa Peli-Karhut haki Catzista yhden otteluvoiton, mutta kolmas perättäismestaruus matkasi silti Lappeenrantaan.
Tuulia Timo, 23, on elävä esimerkki siitä, että Vimpelistä tulee korintekijöitä. Päättyneellä kaudella Timo nousi pohjanmaalaisella identiteetillä ja hullun heittäjän mentaliteetilla yhdeksi Naisten Korisliigan parhaiksi kotimaisiksi pisteidentekijöiksi Catz Lappeenrannassa.
Naisten Korisliigan Kouvottaret ovat tehneet ensimmäiset pelaajasopimuksensa tulevalla kaudelle, kun joukkueessa jatkavat myös ensi kaudella Henriikka Vähäuski, 18, ja Yasmine Blomfelt, 21.
Kaksi viimeistä kautta Kouvottaria Naisten Korisliigassa edustanut Maria Koskinen, 31, palaa tulevaksi kaudeksi Peli-Karhuihin, jossa hän oli voittamassa Suomen mestaruuden keväällä 2018.
2010-luvun ensimmäisinä vuosina Naisten Korisliigan finaaleissa nähtiin toinen toistaan kutkuttavampia jännitysnäytelmiä, mutta keväällä 2013 nupuillaan ollut Catz-dynastia puhkesi täyteen kukintoonsa. ”Kissalauma” päätti kautensa 24 voiton putkeen ja päihitti finaalissa hegemoniavastustajansa Peli-Karhut suoraan otteluvoitoin 3-0.
Kahden viime kauden ajan Frimodig toimi joukkueen apuvalmentajana naisten Korisliigassa. Huiman pelaajauran tehneelle Piiparille valmennuspesti on ensimmäinen aikuisten sarjassa.
Lappeenrannan Catz palasi kultakantaan yhden välikauden jälkeen keväällä 2012 pyyhittyään mielestään edelliskevään tappionsa Peli-Karhuille. Vaikka Catzin kausi oli riemumarssia voitosta voittoon, sinnikäs haastaja Äänekosken Huima oli laittaa luun kissojen kurkkuun viisimatsiseksi venyneessä finaalisarjassa.
Kevään 2010 Naisten Korisliigan finaalit päättyivät kultajuhliin Lappeenrannassa, kun Catz onnistui neljännellä yrittämällä tuomaan seuralle sen historian ensimmäisen SM-kullan. Hopealle jäänyt Peli-Karhut sisuuntui tappiostaan ja tuli kevään 2011 finaaleihin täynnä tulta ja tappuraa. Mestaruus irtosi Kotkaan lopulta Catzin kotikentällä.
Alexandra Ailukselle kulunut kausi oli läpimurtokausi Naisten Korisliigassa. Pelaajan tavoitteena on jatkaa kehittymistä ja ponnistaa tulevaisuudessa Euroopan kentille.
Wartti Basketin kasvatti Elina Oravakangas solminut vuoden mittaisen jatkosopimuksen kotkalaisseuran kanssa.
Karahdettuaan perättäisinä finaalikeväinä ensiksi kahdesti Peli-Karhuihin ja sitten Espoo Teamiin käänsi Catz viimein kurssinsa Naisten Korisliigan vuoden 2010 finaaleissa. Lappeenrantalaisjoukkueen historian ensimmäinen Suomen mestaruus lohkesi lopulta ikimuistoisimpaan mahdolliseen tapaan – viidennessä ottelussa.
26-vuotias Järvikangas palaa kotkalaisjoukkueeseen äitiyslomavuoden jälkeen. Hän oli toissakaudella voittamassa Suomen mestaruutta PeKan riveissä.
Gonzagan yliopiston kasvatti Zykera Rice on solminut Peli-Karhujen kanssa vuoden mittaisen jatkosopimuksen.
EBT:ssä lajiharjoittelu on tällä hetkellä hyvin itsenäistä. Päävalmentaja Niko Hellman näkee, että itsenäinen harjoittelu voi opettaa pelaajille asioita, joita ei normaaleissa joukkueharjoituksissa opittaisi.
Lotta Aaltonen, 34, on Raumalta ponnistanut Naisten Korisliiga -konkari, joka pelasi päättyneellä kaudella EBT:n kakkosjoukkueessa naisten ykkösdivisioonaa. Aaltonen käy Minun valmentajani -juttusarjassa lävitse uransa kolme tärkeintä valmentajaa, jotka ovat auttaneet häntä kasvamaan raumalaisesta juniorista kolmekymppiseksi Susiladies-debytantiksi.
Suomen laiturilupauksiin kuuluva Elina Arike, 20, on valinnut yliopistokseen Yhdysvaltojen yliopistosarjassa NCAA:ssa University of Texas at El Pason.
Hyvinkään Pontevan kasvatti Saana Kujala, 17, siirtyy tulevaksi kaudeksi kasvattajaseurastaan HBA-Märskyn paitaan.
Uusi Studio 6 -keskusteluohjelma tuo suomalaisen koripallon huippuvieraat ruudullesi ja antaa sinulle tilaisuuden esittää kysymyksiä koristähdille. Studio 6:ssa vieraana keskiviikkona 15.4. huipputalentti, HBA-Märskystä ammattilaiskentille lähtevä Awak Kuier.