1.3.2014 Joensuulaisen Kataja Basketin pelinrakentajaveteraani Teemu Rannikko, 33, on nimetty Korisliigan helmikuun pelaajaksi. Rannikko johti Katajan helmikuussa kuuteen voittoon erinomaisin heittoprosentein sekä säästämällä helmikuun parhaat otteensa kuukauden tärkeimpiin peleihin.
Teemu Rannikko johti Katajan hurjaan menoon helmikuussa. Kuva: Vesa Kuukka/Kuvanmaailma.
Peräti 13 kautta Euroopan huippukentillä ennen paluutaan Suomeen pelannut Rannikko kirjautti äärimmäisen tasaiselle joensuulaisjoukkueelle helmikuun kuudessa voitto-ottelussa 14,7 pistettä sekä 6,0 syöttöä ottelua kohden.
Heittoprosenteissa Rannikko oli helmikuun aikana paitsi joukkueensa, myös koko Korisliigan parhaimmistoa pussitettuaan kakkosistaan 68,8%, kolmosistaan 44,1% ja vapaaheitoistaan 91,3%.
Kataja kukisti helmikuun otteluissaan Karhun, Namika Lahden, Lapuan Korikobrat, Uudenkaupungin Korihait sekä kanssaan Korisliigan kärkinelikkoon kuuluvat Nilan Bisonsin ja KTP:n. Rannikko kuritti hallitsevaa mestaria Bisonsia 28 pisteellä sekä ratkaisevilla heitoilla ja KTP:ta puolestaan 14 pisteen ja ilmiömäisen 16 syötön saldollaan.
Kataja on tällä hetkellä voittanut yhdeksän viimeksi pelaamaansa ottelua. Kärkinelikon joukkueen päänahan joensuulaiset hakivat myös tammikuun viimeisessä pelissään nujertamalla Pyrinnön 91–79 ottelussa, jossa Rannikko kirjasi 17 pistettä ja 11 syöttöä.
Korisliigan kuukauden pelaajina on aiemmin tällä kaudella palkittu Pyrinnön Antero Lehto (lokakuu), Katajan Mike Morrison (marraskuu), Pyrinnön BJ Raymond (joulukuu) sekä Korikobrien Kyle Fogg (tammikuu).
Tampereen Pyrintö otti puolivälierien ensimmäisen voittonsa vain yhden pisteen erolla ja vieraskentällä.
Vain yksi Korisliigan neljästä puolivälieräsarjasta on parhaillaan tasoissa. Lopuissa tilanne on 2–0, joskaan ei poikkeuksetta ennakkosuosikin hyväksi.
Tampereen Pyrinnön ja Salon Vilppaan toisesta puolivälieräkohtaamisesta tuli huomattavasti tiukempi trilleri kuin ensimmäisestä.
Kataja Basket nappasi vierasvoiton Kauhajoelta heti puolivälierien käynnistykseksi. KTP-Basket sen sijaan puolusti kotikenttäänsä onnistuneesti, vaikka haastajat pääsivät kahden pisteen päähän.
Samu Adler ja Mikael Aalto kuuluivat Korisliiga-illan hahmoihin, kun ensimmäiset puolivälieräpelit paketoitiin Salossa ja Uudessakaupungissa.
Korisliigan puolivälierissä toisensa kohtaavat tiistaina 24. maaliskuuta kovia kokenut Kauhajoki ja sijoitustaan parempi Kataja sekä jatkuvasti kehittyvä KTP ja merkittävällä kokemusedulla siunattu Seagulls.
Korisliigan puolivälierissä toisensa kohtaavat maanantaina 23. maaliskuuta jatkosarjavoittaja Salon Vilpas ja alemmassa jatkosarjassa huippumenestynyt Tampereen Pyrintö sekä varmaan joukkuepeliin luottava Korihait ja kenttää hurjasti juokseva Tapiolan Honka.
Pantteripatsaan jo häämöttäessä kahdeksan joukkueen ulottuvilla Korisliiga-kausi on tullut vuoden jännittävimpään vaiheeseen. Kevään pudotuspeleihin on valittu 18 erotuomaria jakamaan oikeutta kauden ratkaisuhetkissä.
Salon Vilpas varmisti jo aiemmin sarjavaiheen voiton ja lähtee playoffeihin sijalta yksi. Kauhajoen kotietu oli ennestään varmaa, mutta ottelutulos lukitsi joukkueen sijalle kaksi. Muutkin kotietupaikat ratkesivat tänään, ja samalla valkeni alemman jatkosarjan pudotuspelisijojen järjestys.
Keskiviikkona pelataan Korisliigan jatkosarjojen viimeiset ottelut. Sijat 2.-5. ratkeavat päätöskierroksella. Myös Kataja Basket ja Tampereen Pyrintö ratkaisevat sijat 7. ja 8.