23.3.2003 Naisten SM-finaaleissa vuoristorata-ajelu jatkuu. Ottelusta toiseen ailahtelevat voimasuhteet kallistuivat sunnuntaina jälleen Äänekosken Huiman puolelle. Erityisesti neljännen finaalin ensimmäisellä puoliskolla hurmiossa pelannut Huima voitti Pantterit 92-76 ja tasoitti ottelusarjan 2-2:een. Ratkaiseva viides finaali pelataan tiistaina Helsingissä ja sen voi seurata myös Urheilukanavalta suorana lähetyksenä.
Huima aloitti villisti omiaan kannustaneen äänekoskelaisyleisön riemuksi irtiottonsa neljän minuutin kohdalla. Susanna Rinta oli juuri nostanut vapaaheitoillaan Pantterit kahden pisteen päähän (10-8), kun Sanna Puskala onnistui kolmosessaan. Saara Lind latasi kolmosen seuraavassa hyökkäyksessä ja Minna Myllylä sitä seuraavassa. Kolmoset vapauttivat Huiman pelin, eikä ihme. Kolmannessa finaalissa lauantaina Helsingissä Huima sai odottaa ensimmäistä onnistumistaan kolmen pisteen viivan takaa yli puoli tuntia. Huima vei kahden minuutin jakson 11-0 ja karkasi 21-8-johtoon.
Kotijoukkueen tahti ei siitä hellittänyt, vaan se jatkoi huimaa menoaan. Sari Puranen taiteli ensimmäisellä jaksolla kymmenen pistettä ja johdatti Huiman 33 pisteeseen, kun Pantterit sai aikaiseksi 17. Mikä merkittävintä Huiman kannalta, joukkueen onnistumiset jakaantuivat tasaisesti. Lauantainahan Huima oli täysin Kenya Robinsonin hyökkäyspanoksen varassa. Purasen ohella mm. Saara Lind oli vahvassa iskussa.
Äänekosken Liikuntatalon parketilla nähtiinkin joukkueet, joita oli vaikea uskoa samoiksi, jotka lauantaina pelasivat Helsingissä. Huiman henkinen yliote oli heittojyvän löytymisen myötä ilmeinen, eikä Panttereiden puolustuksella ollut mahdollisuuksia. Puranen toi tarvittavaa uhkaa ulkona, kun Lind ja Sanna Puskala huolehtivat puolestaan sisäpelistä. Puoliaikatauolle mentiin Huiman johtaessa 57-33. Yhdessä Puranen (18) ja Lind (15) tekivät ensimmäisten 20 minuutin aikana yhtä paljon pisteitä kuin koko Panttereiden joukkue.
- Onnistuttiin laajalla rintamalla. Tämä oli ainoa mahdollisuutemme ja se oli pakko käyttää, sanoi Puranen viitaten Panttereille katkolla olleeseen mestaruuteen.
Parhaimmillaan Huima johti kolmannen jakson alkupuolella 31 pisteellä (66-35). Ottelu oli pelattu. Pantteri-luotsi Kyösti Kantakoski yritti kaikkensa määräten suojattinsa milloin mihinkin puolustusmuotoon. Pantterit yritti mies- ja paikkavartiointeja sekä –prässejä ja erilaisia sekoituksia niistä. Mikään ei näyttänyt auttavan, kunnes päätösneljänneksen alussa Huiman ote hetkeksi herpaantui. Pantterit vei jakson alun 10-0 ja pääsi parhaimmillaan Mari Puustisen ja Juta Jahilon johdolla 11 pisteen päähän (83-72). Rauhallisesti Huima kuitenkin alkoi pussittaa vapaaheitoillaan itseään takaisin turvallisemmille vesille. Voittotoiveita Pantterit tuskin kovin korkealle alun tyrmäyksen jälkeen nostatti, mutta viidettä finaalia ajatellen saattoi olla hyvinkin tärkeää, että Pantterit pääsi ottelun mukaan.
Sari Puranen teki lopulta Huimalle 27 pistettä. Kotijoukkueen heittopeli oli vähintäänkin erinomaista luokkaa. Huima pisti sisään kahden pisteen heitoistaan 55,3 prosenttia (21/38) ja kolmosistaan peräti 57,1 prosenttia (8/14). Muiden onnistuessa Robinsonin ei tarvinnut venyä parhaimpaansa, mutta kokosi silti teholukemat 20/13. Lindin lopulliseksi pistesaldoksi tuli 17.
Panttereiden hahmot olivat samat kuin lauantainakin. Nuori Juta Jahilo hankkiutui hanakasti hyviin paikkoihin ja nosteli 16 pistettä. Mari Puustinen tekaisi joukkueensa korkeimman pistemäärän, 20. Heli Roukanoja kävi kovaa painia Robinsonin kanssa, mutta syyllistyi vaikeisiin hyökkäyspään ratkaisuihin.
Ottelun jälkeen Huiman valmentaja Mervi Nurmi oli syystäkin ylpeä joukkueensa venymiskyvystä.
- Tytöistä itsestään tämä taistelutahto syttyi, vaikka kovan palopuheen ennen ottelua pidinkin.
Viides finaali Helsingissä pisti Nurmen mietteliääksi, mutta toivekkaana hän joukkonsa johdattaa tiistaina Helsinkiin.
- Kotiottelut meiltä sujuu, kun meillä on loistava kotiyleisön tuki takana. Toivoittavasti porukkaa lähtee tiistaina kannustamaan Helsinkiin. Uskon, että keksimme keinot vierasvoiton saavuttamiseen tiistaihin mennessä, Nurmi päätti.
Viides SM-finaali pelataan siis tiistaina 25.3. klo 18.30 alkaen Töölön Kisahallissa. Urheilukanavan lähetys käynnistyy jo klo 18 ennakkoasetelmia pureskelevalla ns. pre-game -osuudella. Itse ottelu nähdään suorana.
Kataja Basket otti välttämättömän voiton kotikentällään ja tasoitti finaalit 3–3:een.
Koripalloliiton SUSI-valmentajaverkoston kevättapaaminen järjestettiin 13.–14.5.2026 Kisakallion urheiluopistolla Lohjalla. Tilaisuus kokosi yhteen alkavan kauden maajoukkueiden valmentajat sekä kaudella 2025 All Stars -toiminnassa mukana olleet valmentajat.
Hall of Fame täydentyy tänä vuonna viidellä uudella legendalla ja esittelemme heidät yksi kerrallaan. Legendat nostetaan virallisesti suomalaisen koripallon kunniagalleriaan Superlauantai-tapahtumassa 23.5.
Koripalloliitto on nimittänyt Jamar Wilsonin vetämään 3x3-koripallon kehitystä Suomessa. Wilson aloittaa tehtävässään 18. toukokuuta.
Tänä vuonna Vuoden muuvi -voiton vei Ura Basketin Benjamin Granström muuvilla, jossa yhdistyivät luovuus, rohkeus ja kylmäpäinen viimeistely.
Keturi on yksi Superlauantaina 23. toukokuuta suomalaisen koripallon kunniagalleriaan nostettavista legendoista.
Salon Vilpas on noussut miesten Korisliiga-finaaleissa 0–2-tappioasemasta 3–2-johtoon.
Miesten maajoukkueen pitkäaikainen päävalmentaja ja nykyinen Koripalloliiton valmennuksen johtaja on yksi viidestä tänä vuonna suomalaisen koripallon Hall of Fameen nimettävästä legendasta.
Ensimmäistä kertaa Kangasalan koululaiset pääsivät osallistumaan Pirkka Street Basket -tapahtumaan
Tänä vuonna suomalaisen koripallon Hall of Fameen nimetään viisi uutta legendaa.