Kokenut PeKa oli odotetun ylivoimainen nuorta Tapiolan Honkaa vastaan puolivälierissä, vaikka kotkalaiset lepuuttivat varatoimena loukkaantumisista kärsinyttä Krystal Vaughnia. PeKan pelin kapellimestarina toimii Reetta Piipari, joka etsii verrattomalla pelisilmällään Vaughnia, Andrea Barbouria ja Taru Tuukkasta.
ToPo vei Keravan Energia Teamiä puolivälierissä, vaikka helsinkiläiset joutuivat pelaamaan ilman Niina Laaksosta. PeKaa vastaan 185-senttinen sentteri kuitenkin on pelikunnossa. ToPon materiaali on kuitenkin laaja: Ashlee Roberson, Vilma ja Vilja Kesänen, Venlakaisa Hölttä sekä Laura Saarinen aiheuttavat kukin ongelmia vastustajiensa pelisuunnitelmille.
PeKa on voittanut jokaisen kolmesta tämän kauden kohtaamisesta. Historiallisesti kotkalaiset ovat myös niskan päällä: viimeisestä kymmenestä keskinäisestä ottelusta ToPo on voittanut vain yhden.
Suomalaistähdet vastakkain: Piipari ja Tuukkanen vs. Laaksonen ja Kesänen
PeKan päävalmentaja Seppo Kurki antaa tunnustuksensa ToPon pelaajamateriaalille.
– ToPolla on sarjan laajin materiaali ja kaksi viisikollista todella hyviä pelaajia. ToPosta puhuessa pitää aina muistaa Niina Laaksonen ja Vilma Kesäsen pelinrakentaminen. Totta kai Ashlee Roberson on myös kovan luokan pelaaja, mutta ToPon peli rakentuu näiden kahden pelaajan ympärille, Kurki kommentoi.
– Meidän vahvuutemme on se, että meillä on iso ja hyvin liikkuva joukkue, jota johtaa yksi sarjan kovimmista suomalaispelaajista eli Reetta Piipari, Kurki jatkaa.
ToPon päävalmentaja Kari-Pekka Klinga suitsuttaa myös Piiparin merkitystä kotkalaisten pelaamisessa.
– PeKalla on hyvä aloitusviisikko, hyvät vahvistukset ja aivan erinomainen pelinrakentaja, Klinga kommentoi viitaten Piipariin.
– Oma tekemisemme ratkaisee tässä ottelusarjassa, se on se juttu, Klinga painottaa.
Peli-Karhut – ToPo Naiset -välieräsarjan ensimmäinen ottelu pelataan torstaina 3.4.2014 Steveco Areenalla kello 18.30. Loppuotteluihin etenee ensimmäisenä kolme voittoa saavuttanut joukkue.
Lisätietoja: Ottelupari PeKa – ToPo