2.5.2014 Kaksi edellistä Suomen mestaruutta nimiinsä vienyt loimaalainen Nilan Bisons joutui Korisliigan kevään 2014 välierien avausottelussa naruihin, kun joensuulainen Kataja Basket sai loimaalaishyökkäyksen sakkaamaan ja karkasi kaukoheitoilla 62–77 (32–41)-vierasvoittoon. Tampereella Pyrintö masensi Sharaud Curryn johtaman KTP:n neljännellä jaksolla.
Petri Virtanen rankaisi Bisonsia kovilla kolmosillaan.
Alex Wesby oli Virtasen lisäksi Katajan pisteykkönen.
Damon Williamsin Pyrintö nousi neljännellä jaksolla..
..ja masensi Sharaud Curryn KTP:n. Kuvat: Tytti Nuoramo & Kai Kilappa.
Ilman virtuoosimaista takapelaajaansa Aubrey Colemania otteluun lähtenyt Bisons uhkui taisteluhaluja pelin alussa Ville Mäkäläinen keulakuvanaan. Loimaalaisyleisö sai seurata hyvin mielin pelin kulkua aina avausjakson puoliväliin ja tilanteeseen 29–23 asti.
Tuolloin ottelu sai kuitenkin täyskäännöksen, kun Petri Virtanen löysi heittojyvänsä ja rankaisi loimaalaisia kahdeksalla pisteellä nopeaan tahtiin. Virtasen heittoshown seurauksena Kataja vei toisen jakson jälkipuoliskon 18-3 ja lähti tauolle yhdeksän pisteen johdossa.
Pelin jälkipuoliskolla Kataja säilytti saavuttamansa linjat. Joensuulaiset ryhmittivät puolustuspäässä alati tuoreita jalkoja Bisonsin pelinrakennuksesta vastanneen Antto Nikkarisen kimppuun ja liikuttivat ahkerasti palloa toisessa päässä saadakseen vapaat heittopaikat hyödynnettäväkseen. Välierien avausvoitto lohkesi karjalaisille 15 pisteen erolla.
– Pete rankaisi toisella neljänneksellä parin minuutin aikana Bisonsia kovalla kädellä, jonka jälkeen Bisons ehkä pikkuisen sekosi puolustuspäässä ja saimme pelistä otteen, josta emme enää luopuneet, summasi pelin ratkaisua Katajan päävalmentaja Jukka Toijala.
– Molemmat joukkueet puolustivat tiiviisti, ja me onnistuimme kohtuullisen hyvin Antto Nikkarinen-Tuukka Kotti-palloscreenin puolustuksessa. Vielä jäi parannettavaa, varsinkin pallosta on pidettävä jatkossa parempaa huolta.
Pelin sankariksi nousseen Petri Virtasen (17/1) lisäksi joensuulaisista kaksinumeroisille pisteille ehtivät Alex Wesby (17/3), Antti Kanervo (13/1) ja Mike Morrison (13/7).
Bisonsista Matti Nuutinen (13/2), Ville Mäkäläinen (12/6) ja Ike Udanoh (10/3) kirjauttivat vastaavasti kaksinumeroiset.
Sarja jatkuu Joensuussa sunnuntaina.
Tampereen Pyynikillä nähtiin hyvätasoinen ja tasainen huippuottelu Pyrinnön ja KTP:n välisessä välieräavauksessa. Vuosien 2010 ja 2011 Suomen mestari Pyrintö kesytti Kotkan 89–84 (44–36).
Kotkalaiset johti voittojahtiin joukkueen dynamo, pelinrakentaja Sharaud Curry (34/8/7 syöttöä/3 riistoa) joka teki kentällä parhailla hetkillään aivan mitä tahtoi.
KTP jäi kuitenkin hyökkäyspäässä turhankin paljon Curryn varaan, kun taas Pyrintö löysi koko ajan uusia ratkaisijoita, esimerkiksi penkiltä peliin tulleen Petri Heinosen (12/6) muodossa.
Pyrintö venytti kotijohdon kahdesta pisteestä kymmeneen neljännen jakson avauspuoliskolla kotiyleisönsä mylviessä ja johti numeroissa 80–67, kun peliä oli pelaamatta neljä ja puoli minuuttia.
Jukka Matisen ja Sharaud Curryn onnistumiset nostivat kuitenkin KTP:n kolmen pisteen päähän viime sekunneilla ennen kuin BJ Raymond sinetöi kotivoiton vapaaheittoviivalta.
Pyrintö oli hurjassa heittovireessä: kakkoset 55%, kolmoset 47,6%.
– Kotka on haastava, hyvin valmennettu ja lopulta hyvin simppeliä koripalloa pelaava joukkue. Kotka ei niinkään luo settejä, vaan luottaa hyvään tilankäyttöön ja pelaajien henkilökohtaisiin ratkaisuihin, kuten Kotkan materiaalilla sopiikin, Pyrinnön päävalmentaja Pieti Poikola arvioi.
– Kolmannen ja viimeisen jakson välissä kävimme läpi, mitä asioita haluamme ottaa pois ja onnistuimme siinä. EuroChallengessa KTP pystyi tulemaan takaa ohi tärkeissä otteluissa ja nimenomaan vieraskentällä. Täytyy olla iloinen siitä, että voitimme.
Heinosen ja Raymondin (21/3/5 syöttöä) lisäksi Pyrinnön tehoviisikon muodostivat Damon Williams (19/7), Antero Lehto (10/7/11 syöttöä) ja Kelvin Lewis (15/5).
Kotkalaisjoukkuessa Currya tukivat Jukka Matinen (18/2) ja Chris Owens (13/2). Sarja siirtyy sunnuntaina Kotkaan.
Helsinki Seagullsin tulevan kauden toinen ulkomaalaisvahvistus on kokenut yhdysvaltalainen 180-senttinen Kahron Ross. Yhden vuoden sopimuksella Helsinkiin saapuvalle 29-vuotiaalle Rossille tuleva kausi on jo hänen uransa kahdeksas Euroopassa ja neljäs Korisliigassa. Suomessa hän on aiemmin edustanut BC Nokiaa, jossa hän voitti myös Suomen mestaruuden kaudella 2023-2024.
Salon Vilppaan joukkueen viimeinen palanen on nelospaikalla operoiva 201-senttinen Ansley Almonor, joka aloittaa ammattilaisuransa Suomesta legendaarisen Kentuckyn yliopiston jälkeen.
Helsinki Seagullsin takakenttä vahvistuu 27-vuotiaan Trey Niemen liittyessä mukaan joukkueen kokoonpanoon yhden kauden mittaisella sopimuksella. 185-senttinen Niemi edusti viime kaudella KTP-Basketia ja espanjalaisseura Sol Girones Bisbal Basquetia. Kotimaan ja Espanjan lisäksi hän on kartuttanut kokemusta myös Kanadan CEBL ja Italian Serie B -sarjoista.
Helsinki Seagulls on solminut yhden kauden mittaisen pelaajasopimuksen 33-vuotiaan Osku Heinosen kanssa. 194-senttinen Tampereen Pyrinnön kasvatti saapuu Helsinkiin Italiasta, jossa hän edusti viime kaudella Serie B -sarjassa pelaavaa Paperdi Juvecasertan joukkuetta 38 ottelussa.
Miesten Korisliigan kauden 2025–2026 sarjaohjelma on julkaistu. Kausi käynnistyy perjantaina 3. lokakuuta ja päättyy viimeistään tiistaina 19. toukokuuta. Runkosarjassa pelataan tuttuun tapaan kaksinkertainen sarja, jonka jälkeen ohjelmassa ovat ylempi ja alempi jatkosarja sekä pudotuspelit.
Helsinki Seagulls on solminut yhden kauden mittaiset sopimukset joukkueen yhdyvaltalaiskapteenin René Rougeaun sekä 23-vuotiaan laituri Elias Leskisen ja 22-vuotiaan takapelaaja Lenni Hervolan kanssa.
Korisliigan mestaruuden voittaneen Helsinki Seagullsin kantaviin voimiin kuulunut 195-senttinen ja 30-vuotias BC Nokian kasvatti Shawn Hopkins, palaa Islannin pääsarjaan kolmen kauden tauon jälkeen. Hopkinsin saalisti riveihinsä viime keväänä Islannin välieriin edennyt Alftanes.
Korisliiga-konkari, pelintekijä Tuomas Hirvonen jatkaa uraansa Kotkassa. 29-vuotias Hirvonen siirtyy KTP-Basketiin kaksivuotisella sopimuksella Kataja-Basketista.
Viime kaudella Puolan kakkosliigassa ja Korisliigan Kataja Basketissa pelannut nuorten maajoukkueiden vakiokasvo Teemu Suokas, 188 cm ja 24 vuotta, jatkaa uraansa Espanjassa. Paraikaa Suomea Rein-Ruhrin universiadeissa edustava Suokas on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Cartagenan kanssa.
Korisliigan mestaruutta keväällä juhlinut ja uusilla taustajoukoilla liigakauteen lähtevä Helsinki Seagulls on julkaissut uuden valmennusjohtonsa kaudelle 2025–26. Liettuaan lähtevän Vesa Vertion tilalle päävalmentajaksi nousee joukkueen pitkäaikainen apuvalmentaja Timo Saukkola, joka jatkaa tutkaparinaan niin ikään pitkäaikainen kollegansa Kimmo Kujansivu.