30.4.2022 20:50 Kauhajoki esitti yhden kaikkien aikojen runkosarjasuorituksista miesten Korisliigassa. Finaalissa vastaan asettuu vanha tuttu ja hallitseva mestari, Salon Vilpas, mutta takamies Severi Kaukiainen tietää, miten tilanne pitää kohdata.
Severi Kaukiainen siirtyi täksi kaudeksi Kauhajoelle ja on ottanut välittömästi suuren roolin joukkueesta. Kuva: Ville Vuorinen
Viime vuoden kuudennessa miesten Korisliigan loppuottelussa Salon Vilpas nappasi Pantteri-patsaan mukaansa ja lähetti vastustajansa Kauhajoen kotimatkalle hopeamitalit kaulassa. Tällä kertaa tunnelma on jopa poikkeuksellisen odottava, kun revanssi käynnistyy Kauhajoen reippaista ennakkosuosikin asetelmista.
23-vuotias suomalainen takamies Severi Kaukiainen on mukana finaaleissa uransa toisen kerran. Hän kävi keväällä 2019 hakemassa yhden hopeamitalin Kouvojen jäsenenä, mutta mestaruuksia mies ei ole juhlinut.
Kaukiainen ei kuitenkaan ota ennakkoasetelmista erityisiä paineita. Hän naurahtaa leppoisana:
– Ei meitä ole tähänkään asti kiinnostanut, mitä muut meistä puhuvat. Keskitymme mieluummin omaan työhömme. Eihän tilanne enää tämän hienommaksi mene. Mestaruus on ollut koko ajan kautemme tavoite, ja nyt pääsemme kamppailemaan siitä.
Kaukiaisen asenne lienee viisas lähestymistapa. Vastustaja Vilpas nimittäin on numeroiden valossa ehkä altavastaaja, mutta joukkue on ennenkin pyyhkinyt ennakkoasetelmilla lattiaa. Kuluvissa playoffeissa salolaiset ovat pitäneet vastustajansa keskimäärin 71 pisteessä, ja heidän järeimpiin aseisiinsa kuuluvat sentteri Jeremiah Woodin varassa sisältä ulospäin rakentuva hyökkäys ja takamies Mikko Koiviston sormista sinkoilevat kaukoheitot.
Kaukiainen täsmentää, että erityisesti näihin tekijöihin Kauhajoen täytyy tosissaan varautua, mutta mitään rakettitiedettä tämäkään tilanne ei silti hänen silmiinsä ole.
– Meille on treenaamisen ja työnteon kautta muodostunut varma ja vakaa yhteishenki. Luotamme toinen toisiimme, ja se on kantanut hedelmää tähänkin asti. Ei varmaan tule kenellekään yllätyksenä, että avainsanojamme ovat nämä samat vanhat mantrat: intensiteetti ja tempo.
Tämä on täysin totta. Avainsanat eivät tule yllätyksenä.
Mutta vaikka kuviot ovat tutut, ja tekeminen on hitsautunut hyvin yhteen, minkäänlaiseen kukkoiluun ei ole varaa sortua. Siitä muistuttaa Kaukiainenkin.
Hän antaa krediittiä erityisesti Kauhajoen kokeneille amerikkalaisvahvistuksille Cameron Jonesille ja Rene Rougeaulle, jotka ovat olleet samoissa asetelmissa urallaan jo monta kertaa ja osaavat kertoa nuoremmilleenkin, että käsillä oleva tilanne on vihoviimeinen paikka, jossa kannattaa antaa homman kihahtaa hattuun.
– Jones, Rougeau ja valmentajamme Janne Koskimies ovat pitäneet tehokkaasti huolen, ettei jengi lähde leijumaan vaan kaikilla pysyvät jalkapohjat kiinni lattiassa. Joka peliin pitää lähteä aina samalla asenteella, vaikka olisi voittanut kuinka monta, Kaukiainen toteaa.
Finaalisarja käynnistyy 2.5. Kauhajoen kotikentällä. Kauhajoen kotiotteluiden ennakkoliput ovat myynnissä täällä ja Vilppaan kotiotteluiden liput puolestaan löytyvät täältä. Jim näyttää ensimmäisen finaalin 2.5. vapaasti omalla kanavallaan.
Tampereen Pyrintö on varmuudella mukana Korisliigan pudotuspeleissä, mutta Lahti Basketball ja Bisons Loimaa voivat vielä teoriassa saavuttaa toista pääsylippua hallussaan pitävän Kataja Basketin. Ylemmässä jatkosarjassa Korihait, KTP-Basket ja Tapiolan Honka uhkaavat Kauhajoen kakkossijaa. Salon Vilpas ei pelannut tänään, mutta sen paalupaikkaa ei voi viedä enää kukaan.
KTP-Basketin Remu Raitanen on kehittynyt koripalloilijana mutta pyrkii iltaisin tyhjentämään lajiin liittyvät mietteet päästään. Muutoin kentällä tapahtuvia asioita tulee helposti yliajateltua – etenkin nyt, kun seura pelaa parasta kauttaan aikoihin.
Korisliigan ylemmässä jatkosarjassa pelattiin kaksi ottelua. Korihait kaatoi Helsinki Seagullsin, jolle tappio oli jo viides kuudesta viimeisimmästä ottelusta. Salon Vilpas puolestaan kasvatti kaulaa lohkon kärjessä taivuttamalla kakkossijan haltija Kauhajoen.
Miesten Korisliigassa voittivat tänään ylemmän jatkosarjan kolmonen KTP-Basket ja alemman jatkosarjan ykkönen Tampereen Pyrintö.
Korisliigan jatkosarjoja pelataan vielä muutama kierros, mutta Kouvot varmisti tämäniltaisella voitollaan Bisons Loimaasta, ettei voi enää pudota sarjan viimeiselle sijalle. Putoajan paikalle sijoittuu näin ollen Kobrat.
Miesten Korisliigan alemmassa jatkosarjassa vain kaksi parhaiten sijoittunutta joukkuetta pääsee playoffeihin. Näitä sijoja pitävät tällä hetkellä hallussaan Kataja Basket ja Tampereen Pyrintö, jotka kohtasivat tänään Tampereella.
Kaudella 2025–2026 Korisliigan kuukauden parhaat luvut tarjoaa Suomen johtava talous- ja palkkahallintoalan asiantuntijaorganisaatio Rantalainen. Helmikuun parhaaksi valittiin upean kuukauden pelannut Korihaiden Frank Champion.
Kataja Basket kohosi jälleen alemman jatkosarjan kärkeen kaatamalla Kobrat. Se oli hyvä uutinen myös Kouvoille, joka kilpailee Kobria vastaan panoksena Korisliigassa pysyminen. Kouvot on oman Lahti-voittonsa ansiosta nyt neljä voittoa Kobrien edellä, kun ottelukierroksia on jäljellä neljä, mutta joukkueiden keskinäinen etu on toistaiseksi Kobrilla.
Miesten Korisliigan alemmassa jatkosarjassa Tampereen Pyrintö otti merkittävän voiton, jolla se lunasti itselleen takaisin lohkon kärkipaikan. Ylemmässä jatkosarjassa KTP-Basket kävi onnistuneella vierasreissulla.
Helsinki Seagullsin Trey Niemi teki suorastaan ekonomista työtä osuessaan kaksi kolmasosaa kaikista heittoyrityksistään. Joukkuetoveri Rene Rougeau jäi syötön päähän triplatuplasta. Korihaiden pistekuninkaat Ville Tahvanainen ja Frank Champion.