10.9.2015 Susijengi joutui tyytymään tappioon EM-alkulohko A:n viimeisessä pelissään, kun isokokoinen Puola pakotti Suomen pelaamaan omalla tempollaan. Susijengi oli vielä kiinni kolmannen neljänneksen alussa, mutta kehno heittopeli ei riittänyt takaa-ajoon, vaan Puola nappasi 65-78 (41-42) -voiton. Susijengi eteni EM-kisoissa puolivälieriin, joissa vastaan tulee MM-hopeamitalisti Serbia.
Tuukka Kotti ja Susijengi hävisivät Puolalla alkulohko A:n päätöspelissä.
Shawn Huff oli Susijengin paras esiintyjä Puolaa vastaan.
Puola käytti surutta edukseen selkeätä kokoylivoimaansa.
Erik Murphy kärsi virhevaikeuksista.
Henrik Dettmann kehui Puolan tasapainoista esitystä.
Huff kiitti jälleen kerran loistavia Susijengi-fania! Kuvat: Ville Vuorinen.
Mainio heittopeli piti Susijengin rinnalla läpi ensimmäisen puoliajan. Erik Murphy pääsi leikkaamaan kaksi kertaa peräkkäin samasta paikasta puolalaispuolustuksen läpi ja kapteeni Shawn Huff piti parketilla henkilökohtaista taitoklinikkaa
”Huhvi” näytti ensimmäisellä puoliajalla monipuolista skorausarsenaaliaan postista, keskietäisyyksiltä ja kaukaa tehden 13 pistettä ensimmäiseen puoliaikaan erinomaisilla tarkkuuksilla (2p 2/3, 3p 2/2, 1p 3/3). Puolalta löytyi kuitenkin vastaus eli Adam Waczynski (17/4/3 syöttöä), joka rokotti suomalaisia jokaisesta pienestäkin erheestä.
Puoliajan jälkeen edettiin pitkään kori korista -periaatteella. Tuukka Kotti paini Marcin Gortatin (10/4) kanssa korin alle, Petteri Koponen naulasi vaikeita heittoja, mutta Puolan vaihtopenkiltä löytyi yllätysnimi, joka osoittautui vaikeaksi pideltäväksi.
Gortatin oppipoika, massiivinen Przemyslaw ”Big Mamba” Karnowski (10/5) piti huolen puolustuksessa, että maalatulle alueelle ei mahtunut ketään muuta. Hyökkäyksessä taas Susijengi joutui virhevaikeuksiin Karnowskin kanssa, kun Puola ruokki 214-senttistä sentteriään korin alla.
Puolan puolustuksen tiivistyessä Susijengin hyökkäys puuroutui ja laadukkaiden heittopaikkojen löytäminen meni vaikeaksi.
Päätösneljänneksellä Puola veti eron kaksinumeroiseksi eikä Susijengiltä löytynyt enää paukkuja takaa-ajoon. Matti Nuutinen toi satunnaisia energiapyrähdyksiä, mutta hallitusti 5-5-peliä pyörittänyt Puola pysäytti jokaisen momentumin alkuunsa.
- Kaikki näki varmaan, että energiat eivät olleet kohdallaan, kun pelasimme kahtena peräkkäisenä päivänä. Eilen oli, se on pakko myöntää. Effortista ei voi syyttää ketään, mutta emme saaneet toisella puoliajalla heittämiseen sellaista flowta, joka olisi rikkonut kipsin, Susijengin apuvalmentaja Jukka Toijala kommentoi.
Susijengin paras pelaaja oli ”linkkuveitsi” Huff, joka teki lopulta 17 pistettä ja haki 2 levypalloa. Nuutinen (11/8) taisteli molemmissa päissä sillä soturimaisella tavalla, johon turnauksen aikana on totuttu. ”Petsku” Koponen heitti 14 syöttöä ja jakoi 8 syöttöä.
- Kun joudutaan avaan hyökkäykset oman pään sukasta, niin meidän pelaamisemme on vaikeaa. Puola oli tehnyt läksynsä ja heille kaikki krediitti siitä, että miten he puolustivat meitä, Koponen kommentoi.
Sasu Salin ja Gerald Lee jr. tekivät molemmat 5 pistettä. Susijengin turnauksen paras pistemies Erik Murphy (6/5) kärsi virhevaikeuksista ja joutui penkille päätösneljänneksen puolessa välissä. Sähköjänis Jamar Wilson ei pelannut ottelussa varotoimenpiteenä.
- Ei sitä pidä lähteä kieltämään, ettei Jammun puuttuminen olisi vaikuttanut. Samalla tavalla myös Erikin virhevaikeudet vaikutti tänään, Koponen kertoi.
- Puola pelasi hyvää korista, hyvin joukkueena. Heillä oli neljä kaveria kaksinumeroisilla pisteillä, joten hyvin tasapainoinen esitys, jota pitää arvostaa, Susijengin päävalmentaja Henri Dettmann kommentoi.
- Olemme mielestäni pelanneet hyvin koko viikon. Ensimmäinen ottelu vei selkeästi energiaa ja olemme keränneet sitä siitä lähtien. Tämä taisi olla ensimmäinen kerta moneen vuoteen arvoturnauksessa, jossa meillä oli pidempi palautumisaika kuin vastustajalla. Silti näytimme väsyneemmältä joukkueelta. Ilmeisesti meidän pitäisi pelata kaksi peliä päivässä.
Susijengin alkulohko on nyt päättänyt ja EM-puolivälierissä Suomea vastaan pelaa MM-hopeamitalisti ja koripallon jättimaa Serbia.
- Uskomaton viikko takana - kiitos fanien. On sanoinkuvaamattoman hyvä fiilis pelata tuollaisten fanien edessä. Arvostamme todella paljon sitä, että he matkustavat meidän mukana ympäri Eurooppaa ja tekevät kaikista peleistä meille kotiottelun. Lämmin kiitos joukkueelta jokaiselle, kapteeni Huff kiitti Susijengi-faneja.
Susijengin EM-taival sai päätöksensä Istanbulin yössä neljännesvälieriin, kun avausneljänneksellä tulikuumana heittänyt Italia karkasi 57-70 (29-48) -voittoon. Susijengi kiri italialaisten kahteenkymmeneen pisteeseen venyneen johdon kalkkiviivoilla vielä yhdeksään pisteeseen, mutta sen lähemmäksi Suomi ei yltänyt.
Suomen EM-alkulohko Helsingissä päättyi voitokkaasti kahden maan joukkueiden ja fanien ottaessa mittaa toisistaan Hartwall Arenalla. Sitkeä Islanti piinasi Susijengiä pitkään, kunnes päätösneljänneksellä Suomi veti ohitse 83-79 (42-40) -voittoon Sasu Salinin johdolla. Suomen EM-pelit jatkuvat viikonloppuna neljännesvälierissä Italiaa vastaan Istanbulissa.
Susijengi varmisti menolippunsa Istanbuliin EM-jatkosarjaan Hartwall Arenalla Suomen maajoukkuehistorian ennätysyleisön 12 327 katsojan edessä. Susijengi repi aikaisen johdon Petteri Koposen ilmiömäisellä pelillä Kreikasta, joka hiipi päätösneljänneksen aikana vielä neljän pisteen päähän, kunnes lopullisen niitin EM-kisojen kolmannelle voitolle 77-89 (33-45) löi ”Taikuri” Teemu Rannikko.
Susijengi tarjosi jälleen EM-kotikisoissa kuin käsikirjoitetun jännitysnäytelmän, jossa tunneskaalat aaltoilivat edestakaisin epätoivosta riemunkiljahduksiin. Susijengi oli jo sillassa loppuunmyydyssä Helsinki Areenassa Puolaa vastaan, mutta nousi ällistyttävästi kahdesti jatkoajalle ja lopulta voittoon 90-87 (36-32, 66-66, 78-78) kenraali Petteri Koposen ja superlupaus Lauri Markkasen johdolla.
Suomen EM-kotikisojen kiihkeä lauantai-ilta jäi palkinnotta Helsinki Areenalla 11 963 katsojan edessä. Ensimmäisellä puoliajalla kymmenen pisteen taakse ajautunut Susijengi äityi kotiyleisön ulvonnan ja Areenan perusteita rymistäneen kannustuksen myötä mielettömään kiriin, mutta kalkkiviivoilla Slovenia oli etevämpi voittaen 78-81 (42-52).
Susijengin EM-kotikisat Helsingissä alkoivat jymypaukulla, kun infernaaliseen kannustukseen äitynyt 12 167 -päinen 6. pelaaja huudatti Suomen ilmiömäiseen jatkoaikavoittoon tähtisikermä Ranskasta 84-86 (33-32, 72-72). Suomen sankarit olivat Jamar Wilson, joka nosti Susijengin voittoon viisi sekuntia ennen summeria ja Sasu Salin, joka onnistui häiritsemään Nando de Colon heittoyrityksen vajaaksi.
Suomi sai historiansa ensimmäiset koripallon EM-kisat pelimenestyksen ja hyvin suhteiden ansiosta.
Pohjoismaiden johtavaan logistiikkakonserniin kuuluva PostNord Oy ja Suomen Koripalloliitto ovat solmineet monivuotisen yhteistyösopimuksen, jonka myötä PostNordista tulee Suomen koripallomaajoukkueen – Susijengin – uusi pääyhteistyökumppani. Tuore sopimus kattaa laaja-alaisesti myös nuorten ja naisten maajoukkuetoimintoja sekä näkyvyyksiä ensi vuonna Helsingissä järjestettävissä miesten EM-kilpailuissa.
MM-hopeamitalisti Serbia osoittautui liian kovaksi palaksi purtavaksi Susijengille EM-kisojen pudotuspeleissä numeroin 94-81 (48-43). Susijengi taisteli kolme neljännestä tasaisesti, mutta serbialaiset repivät eron päätösneljänneksen alussa heittämällä neljä peräkkäistä kolmosta pussin pohjalle.
Susijengi varmisti jatkopaikkansa EM-kisoissa superonnistumisella oikeaan paikkaan Montpellierin huutomyrskyssä. Susijengin torahammas eli aggressiivinen puolustus ruokki onnistumisia ja itseluottamusta hyökkäykseen, minkä myötä Suomi jylläsi ylivoimaiseen 59-88 (27-41) -voittoon Bosnia-Hertsegovinasta.
Susijengi avasi voittotilinsä EM-kisoissa mielettömällä tavalla Montpellierin helteessä, kun Petteri Koponen ratkaisi tavaramerkkihyppyheitollaan 81-79 (36-38) -voiton Suomelle 3,5 sekuntia ennen loppua. Koponen tuskaili koko ensimmäisen puoliajan, heitti viimeisen kahden minuutin aikana neljä heittoa ohitse, mutta laittoi sinetin pelille, kun sitä häneltä tarvittiin.
Susijengi joutuu hakemaan avausvoittoaan EM-kisoissa huomenna, kun Israel veti pidemmän korren numeroin 66-79 (31-46) Montpellierin lohko A:n toisena päivänä. Nihkeästi aloittanut Susijengi joutui altavastaajaksi ensimmäisellä puoliajalla, eikä toisen puoliajan kiri riittänyt voittoon asti.
18-vuotiaat pojat kärsivät tappion A-divisioonan EM-kisojen avauspelissä, kun laadukas Venäjä oli lähestulkoon kaikilla osa-alueilla parempi ja korjasi 62-89 (29-50) -voiton. Tilastoissa selkeimpänä erottajana oli Venäjän heittäminen, kun venäläiset pistivät kakkoset ja kolmoset yli 50% tarkkuudella sisään.
Suomen miesten maajoukkueen toinen perättäinen EM-kisojen yhdeksäs sija on tosiasia. EM-jatkosarjan viimeisessä ottelussaan myöhään maanantai-iltana Susijengi löysi raivokkaan joukkuepuolustuksen rinnalle hurmoksellisen heittopelin ja hiljensi Ljubljanan Stozice Areenan 12,900-päisen kotikatsomon 92–76 (42–42)-voitollaan.
Kynsin hampain paikasta EM-puolivälierissä pelannut Suomen Susijengi ei antanut mitään ilmaiseksi hallitsevalle Euroopan mestarille Espanjalle EM-jatkosarjan ottelussa. Tulikuuman kolmoskäden Ljubljanan Stozice Areenalle tuoneen José Calderónin johdattama Espanja karkasi kuitenkin Suomelta neljännellä jaksolla omille teilleen ja tyylitteli voiton pistein 82–56 (42–30).
Pitkä, vahva ja liikkuva Kroatia oli Suomea vastaan juuri niin hankala jatkosarjavastus kuin etukäteen arvioitiin. Kun Susijengi oli liikkeellä tavallista raskaammalla käpälällä puolustuspäässä ja kaukoheitot hylkivät korirengasta, onnistui levypalloja ja pelitempoa hallinnut Kroatia kasvattamaan voittotiliään loppunumeroin 63–88 (20–39).
Susijengin häkellyttävien voittojen sarja EM-kisaestradeilla sai jatkoa, kun suurimpiin mestarisuosikkeihin lukeutuva Kreikka sai ottelun ehdottomalta altavastaajalta oppitunnin joukkuepelistä. Kisojen tähänastisen piste-ennätyksen, 29, lingonnut Petteri Koponen jätti Euroliigan MVP:n Vassilis Spanoulisin varjoonsa Suomen nautiskellessa 86–77 (36–35)-voiton.
Kahdella voitolla EM-kisansa aloittanut Suomen Susijengi pelasi suurella sydämellä ja raatoi polvet ruvella, mutta ei löytänyt ”kotiyleisönsä” edessä pelannutta Italiaa vastaan toisella puoliajalla hyökkäysvireen häivää. Italia puristeli Susijengin pallonkäsittelijöiden ja heittäjien tilan pois, masensi Suomen korilleajajat blokeillaan ja jatkaa lohkon kärjessä 62–44 (31–26)-voitollaan.
Iso paha susi tuli ja puri Ruotsia Slovenian EM-kisojen alkulohko D:n toisena kisapäivänä. Shawn Huffin ja Tuukka Kotin saatua Ruotsin NBA-miehet Jonas Jerebkon ja Jeff Taylorin solmuun ponnahti Suomi täysin omalle kiertoradalleen ja nautiskeli länsinaapuristaan komean 81–60 (48–31)-voiton fanikatsomon osoittaessa suosiotaan seisaaltaan.
EM-kisojen D-lohko Slovenian Koperissa alkoi täydellisellä jättiyllätyksellä, kun Suomen Susijengi karkasi 19 pisteen johtoon hallitsevalta MM-hopeamitalisti Turkilta ja piti kiihkeillä loppuhetkillä ansiokkaasti johdon käsissään. Sasu Salinin ratkaisevan kuuden pisteen ja oikea-aikaisten puolustuspään onnistumisien myötä Susijengi jääti Turkin ja narrasi 61–55 (32–19)-avausvoiton.