25.1.2025 20:16 Lauantain Korisliiga-ilta ei jättänyt ketään kylmäksi. Korihait ja Kauhajoki tarvitsivat paremmuuden selvittämiseen kaksi jatkoaikaa. Salon Vilpas puolestaan nousi hurmiollisen viimeisen kympin myötä voittoon Kataja Basketista.
Korihait ja Kauhajoki vetivät pidemmän kaavan kautta. Kuva: Ella Jalava
Korihaiden ja Kauhajoen ylemmän jatkosarjan ottelu tarjosi molempien joukkueiden kannattajille laajan ja vahvan tunneskaalan. Korihait karkasi avauskympillä parhaimmillaan 18 pisteen johtoon, mutta Kauhajoki kavensi puntteja toisella neljänneksellä.
Kauhajoki nappasi päätöskympillä otteen jo voitosta, kun se nousi seitsemän pisteen johtoon neljä minuuttia ennen loppua. Korihait kuitenkin kampesi jatkoajalle vapaaheittoviivalla tarkkana olleen Bojan Sarcevicin johdolla.
Ensimmäinen jatkoaika ei tuonut ratkaisua, vaan lopulta kaksi minuuttia yli kolmetuntisessa ottelussa voiton vei toisen jatkoajan jälkeen Kauhajoki 99–100-vierasvoitolla.
- Oli kyllä ottelu, joka oli hävitty ja voitettu montaa kertaa. Tässä oli niin paljon tapahtumia, vaikea lähteä ottamaan edes kiinni mihinkään. Pitää antaa vastustajalle kunnia, meidän hyökkääminen meni loppua kohti tahmeaksi. Vapaaheittoviivalle jäi tosi paljon pisteitä tänäänkin, Kauhajoen päävalmentaja Janne Koskimies summasi ottelua Ruudun haastattelussa.
Kauhajoen pistekunkkuina häärivät tuplatuplat mieheen saalistaneet Quan Jackson (21/12) ja Setric Millner Jr (21/11).
Korihaiden pisteykkönen oli vajaat 48 minuuttia uurastanut Jalen Jackson 31 pisteellään. Bojan Sarcevicin tilastorivi näytti ottelun päätyttyä lukemaa 24/7/9.
Kataja Basket karkasi Vilppaan vieraana heti avauskympillä pitkälti kaikkialta onnistuneen KeShawn Curryn johdolla. Curry tilastoi avauspuoliajalla 28 pistettä. Joensuulaisten meno puoliajan jälkeen jatkui yhtä hurjana, kun se johti ottelua parhaimmillaan 31–57.
Mutta niin vain salolaisisännät kampesivat otteluun mukaan vieden päätöskympin peräti 31–12 ja koko ottelun 80–78 (29–46). Kataja johti kahdella pisteellä 6 sekuntia ennen loppua Naje Smithin onnistuttua toisessa vapaaheitossaan.
Vilpas sai viime hetkillä rakennettua kolmeen pisteen heittopaikan Mikko Koivistolle, jota rikottiin tilanteessa. Koivisto (15 p) upotti kaksi ensimmäistä tasoittaen ottelun, mutta kolmas meni ohi. Irtopallon kävi tippaamassa koriin kuitenkin Omar Payne (12/8) sekunti ennen loppua, joka toi Vilppaalle voiton ylemmän jatkosarjan ottelussa.
Katajan edellinen voitto Salohallilta on niinkin kaukaa kuin joulukuulta 2018.
Vilppaan pisteykkönen oli Eero Innamaa 16 pisteellä. Innamaan lisäksi neljä muut Vilpas-peluria kirjautti kaksinumeroisen pistesaldon. Vilpas-paidassa debytoinut Raiquan Clark tilastoi 2 pistettä ja 3 levypalloa vartin peliajalla.
Avauspuolikkaalla pitelemätön KeShawn Curry viimeisteli Katajalle lopulta 35 pistettä.
Jos Kataja Basketin Curry oli avauspuoliajalla tulessa, vielä paremmaksi pisti BC Nokian Gage Davis, joka kuritti alemman jatkosarjan ottelussa Kouvoja 33 pisteellä ensimmäisen 20 minuutin aikana. Kotijoukkue BC Nokia karkasi Kouvolta avauspuoliajalla vieden sen nimiinsä 61–39.
Vaikka Kouvot paransi toisella puolella, jäi sarjapisteet Nokialle kotijoukkueen selvällä 104–88-voitolla.
Davis tilastoi lopulta voittajille 39 pistettä ja 11 levypalloa. Myös Isaiah Ross oli oivalla pelipäällä upottaen 28 pistettä. Kouvojen parhaat pistemiehet olivat 22 pistettä mieheen heittäneet Blake Francis ja Admon Gilder.
Helsinki Seagullsin tulevan kauden toinen ulkomaalaisvahvistus on kokenut yhdysvaltalainen 180-senttinen Kahron Ross. Yhden vuoden sopimuksella Helsinkiin saapuvalle 29-vuotiaalle Rossille tuleva kausi on jo hänen uransa kahdeksas Euroopassa ja neljäs Korisliigassa. Suomessa hän on aiemmin edustanut BC Nokiaa, jossa hän voitti myös Suomen mestaruuden kaudella 2023-2024.
Salon Vilppaan joukkueen viimeinen palanen on nelospaikalla operoiva 201-senttinen Ansley Almonor, joka aloittaa ammattilaisuransa Suomesta legendaarisen Kentuckyn yliopiston jälkeen.
Helsinki Seagullsin takakenttä vahvistuu 27-vuotiaan Trey Niemen liittyessä mukaan joukkueen kokoonpanoon yhden kauden mittaisella sopimuksella. 185-senttinen Niemi edusti viime kaudella KTP-Basketia ja espanjalaisseura Sol Girones Bisbal Basquetia. Kotimaan ja Espanjan lisäksi hän on kartuttanut kokemusta myös Kanadan CEBL ja Italian Serie B -sarjoista.
Helsinki Seagulls on solminut yhden kauden mittaisen pelaajasopimuksen 33-vuotiaan Osku Heinosen kanssa. 194-senttinen Tampereen Pyrinnön kasvatti saapuu Helsinkiin Italiasta, jossa hän edusti viime kaudella Serie B -sarjassa pelaavaa Paperdi Juvecasertan joukkuetta 38 ottelussa.
Miesten Korisliigan kauden 2025–2026 sarjaohjelma on julkaistu. Kausi käynnistyy perjantaina 3. lokakuuta ja päättyy viimeistään tiistaina 19. toukokuuta. Runkosarjassa pelataan tuttuun tapaan kaksinkertainen sarja, jonka jälkeen ohjelmassa ovat ylempi ja alempi jatkosarja sekä pudotuspelit.
Helsinki Seagulls on solminut yhden kauden mittaiset sopimukset joukkueen yhdyvaltalaiskapteenin René Rougeaun sekä 23-vuotiaan laituri Elias Leskisen ja 22-vuotiaan takapelaaja Lenni Hervolan kanssa.
Korisliigan mestaruuden voittaneen Helsinki Seagullsin kantaviin voimiin kuulunut 195-senttinen ja 30-vuotias BC Nokian kasvatti Shawn Hopkins, palaa Islannin pääsarjaan kolmen kauden tauon jälkeen. Hopkinsin saalisti riveihinsä viime keväänä Islannin välieriin edennyt Alftanes.
Korisliiga-konkari, pelintekijä Tuomas Hirvonen jatkaa uraansa Kotkassa. 29-vuotias Hirvonen siirtyy KTP-Basketiin kaksivuotisella sopimuksella Kataja-Basketista.
Viime kaudella Puolan kakkosliigassa ja Korisliigan Kataja Basketissa pelannut nuorten maajoukkueiden vakiokasvo Teemu Suokas, 188 cm ja 24 vuotta, jatkaa uraansa Espanjassa. Paraikaa Suomea Rein-Ruhrin universiadeissa edustava Suokas on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Cartagenan kanssa.
Korisliigan mestaruutta keväällä juhlinut ja uusilla taustajoukoilla liigakauteen lähtevä Helsinki Seagulls on julkaissut uuden valmennusjohtonsa kaudelle 2025–26. Liettuaan lähtevän Vesa Vertion tilalle päävalmentajaksi nousee joukkueen pitkäaikainen apuvalmentaja Timo Saukkola, joka jatkaa tutkaparinaan niin ikään pitkäaikainen kollegansa Kimmo Kujansivu.